Popüler DNA test firması 23andMe, iflas koruması başvurusunda bulunduğunu ve kurucu ortağı ve CEO'su Anne Wojcicki'nin derhal istifa ettiğini duyurdu. Şirket, mahkeme gözetimi altında kendini satmaya çalışacak. 23andMe, yaptığı basın açıklamasında, satış süreci boyunca faaliyetlerine devam etmeyi planladığını ve "şirketin müşteri verilerini saklama, yönetme veya koruma şekillerinde herhangi bir değişiklik olmadığını" belirtti. Ancak, şirketin finansal zorlukları ve veri ihlali soruşturmaları, geleceği hakkında ciddi endişeler yaratıyor.
İngiltere'nin veri koruma denetleme kurumu Bilgi Komisyonu Ofisi (ICO), 2023'teki veri ihlali nedeniyle şirkete 4,59 milyon sterlin para cezası verme niyetini bildirdi. ICO, Kanada'nın veri denetleme kurumu ile birlikte geçen Haziran ayında genetik test şirketine yönelik ortak bir soruşturma başlatmıştı ve bulguların geçici olduğunu belirtti. ICO başkan yardımcısı Stephen Bonner, düzenleyicinin ABD'deki iflas başvurusunun farkında olduğunu ve "durumu yakından izlediğini" söyledi. Kaliforniya Başsavcısı da, şirketin "bildirilen mali sıkıntısı" nedeniyle müşterilere verilerini siteden silmelerini tavsiye eden bir tüketici uyarısı yayınladı.
2006'da kurulan ve 2021'de halka açılan 23andMe, hiçbir zaman kar elde edemedi. Eylül ayında, 2023'teki bir veri ihlalinde yaklaşık yedi milyon müşterinin kişisel bilgilerini koruyamadığı iddiasıyla açılan bir davayı çözdü. Bazı durumlarda, bilgisayar korsanları müşterilerin eski şifrelerini kullanarak aile ağaçlarına, doğum yıllarına ve coğrafi konumlarına erişti. Şirkete göre çalınan veriler DNA kayıtlarını içermiyordu. Anlaşmadan iki ay sonra, çalışanlarının %40'ına denk gelen 200 kişiyi işten çıkardı. Finans şefi Joe Selsavage, geçici CEO olarak görevi devralacak. Anne Wojcicki, yönetim kurulu üyesi olarak görevine devam edecek.
Oprah Winfrey, Eva Longoria ve Snoop Dogg gibi yüksek profilli isimlerin desteğini alan 23andMe, iş modelini yeniden tanımlamakta zorlandı. Müşteriler, bir DNA raporu için ödeme yaptıktan sonra geri dönecek pek bir şeye sahip değildi ve bir abonelik hizmeti başlatma çabası başarısız oldu. Büyük veri havuzunu ilaç geliştirmeye yönlendirme çabaları da aynı şekilde başarısız oldu.
Geçen yaz, Anne Wojcicki dışındaki tüm şirket yöneticileri, kendisinden tatmin edici bir satın alma teklifi alamadıklarını belirten bir mektup yazarak istifa etti. Şirketin yönetim kurulu başkanı Mark Jensen, müşteri verilerini korumaya devam etmeye ve kullanıcı verilerinin yönetimi konusunda şeffaf olmaya kararlı olduklarını belirtti. Ancak, bu durum, şirkete paylaştıkları DNA'larına ne olacağı konusunda bazı kullanıcıların endişelerini gidermeyebilir.
