Burun ve boğazda bakteri ile savaşan daha fazla bağışıklık hücresine sahip olmak, bazı insanların neden solunum virüsleri tarafından enfekte olma olasılığının daha yüksek olduğunu açıklayabilir.
Imperial College London'dan bir ekip tarafından yönetilen ve Science'ta yayınlanan bir çalışmada, araştırmacılar, Solunum Sinsitiyal Virüs(RSV) enfeksiyonuna yenik düşen gönüllülerin, enfeksiyona kapılmayanlara göre virüse maruz kalmadan önce hava yollarında daha fazla nötrofile sahip olduklarını buldular. Araştırmacılara göre, tipik olarak bakteriyel enfeksiyonlarla savaşmakla ilişkili olan burun ve boğazda nötrofil kaynaklı bu tür iltihaplanma, istilacı virüslerle savaşma yeteneğimizi tehlikeye atabilir ve bizi viral enfeksiyonlara karşı daha duyarlı hale getirebilir.
Bulgular, araştırmacıların, insanların neden aynı viral tehdide farklı tepki verdiklerini anlamalarına, kimin daha fazla enfeksiyon riski altında olduğunu tahmin etmelerine ve hatta RSV'ye ve influenza ve koronavirüsler dâhil olmak üzere potansiyel olarak diğer solunum virüslerine karşı koruma sağlamak için çözüm bulmalarına olanak sağlayabilir.
Imperial'daki Ulusal Kalp ve Akciğer Enstitüsü'nden ve çalışmanın yazarı Dr. Ryan Thwaites şunları söyledi: "Aynı koşullar altında aynı RSV suşuna maruz kalan 10 kişiden oluşan bir grup düşünürsek, yaklaşık altı kişi enfekte olup semptom gösterirken geri kalanı etkilenmeyebiliyor. Bugüne kadar, bunun neden olduğunu ve neden aynı koşullar altında bazı insanların solunum yolu viral enfeksiyonlarına yenik düşme olasılığının daha yüksek olmasını tam olarak açıklayamadık. Ama bu çalışma, solunum yolu virüslerine ve hatta potansiyel olarak COVID-19'a karşı savunmayı nasıl geliştirebileceğimize dair heyecan verici bilgiler sunuyor. "
RSV, sağlıklı yetişkinlerde tipik olarak soğuk algınlığı semptomlarına neden olan yaygın bir solunum virüsüdür. Ancak bebekler ve yaşlılar için her yıl binlerce hastaneye yatışa neden olabilir ve ölümcül olabilir. İnfluenza veya rinovirüs gibi diğer solunum yolu virüslerinden farklı olarak, insanlar aynı RSV suşu ile birden fazla kez enfekte olabilir. İnsanlar aynı koşullar altında virüse maruz kaldıklarında farklı tepki verebilirler(Bazıları enfeksiyona yakalanmazken, bazıları hafif bir enfeksiyon geçirebilirken, diğerleri ağır semptomlar yaşayabilir).
Son çalışmada ekip, insanların neden RSV enfeksiyonuna yenik düştüğünün altında yatan mekanizmaları ve çeşitli bağışıklık tepkilerinin faktörlerini araştırmayı amaçladı. Sağlıklı yetişkinler çalışmaya alındı ve yakından izlendikleri güvenli, kontrollü bir klinik ortamda RSV'ye maruz bırakıldı. Virüs içeren burun damlalarını aldıktan sonra, gönüllülerin % 57'si enfekte oldu. Kan örneklerinin analizi, koruyucu antikorların ve B ve T hücrelerinin varlığının, kimin enfekte olduğunu ancak kısmen açıklayabildiğini gösterdi. Bununla birlikte, katılımcıların virüse maruz kalmadan önce aldıkları hava yollarından alınan örnekleri analiz ettiklerinde ekip, virüsle enfekte olmuş kişilerde burun mukozasında nötrofil aktivasyonuna dair kanıtlar buldu.
Bu bağışıklık hücrelerinin bir tehdide yanıt olarak antibakteriyel bir ortam oluşturmaya yardımcı olan proteinleri saldığı bilinmektedir. Ancak araştırmacılar, bu antibakteriyel bağışıklık tepkisinin bir bedeli olabileceğine ve erken uyarı sistemini etkin bir şekilde kapatarak, enfeksiyona neden olmak için konağı virüslere karşı daha duyarlı hale getirebileceğine inanıyorlar. Bakterilerle savaşmaya hazır olmak, virüslerin bir yer edinme olasılığını artırıyor.
Araştırmacılar fikri doğrulamak için nötrofilik yolun RSV enfeksiyonu üzerindeki etkisini test etmek amacıyla hayvan modelleri kullandılar. Nötrofilik enflamasyonu olmayan farelerde, bağışıklık sistemi virüsü bir tehdit olarak algıladı ve enfeksiyonu birkaç semptomla temizleyen immün aracılı faktörleri serbest bıraktı. Bununla birlikte, nötrofillerce zengin bir nazal mukozaya sahip farelerde, virüsün bu erken tespiti azaldı. Bu antibakteriyel koşullar altında virüs, enfeksiyona, kötüleşen semptomlara neden olurken, mukozal hücreleri daha iyi istila ederek yayılabildi.
Ekip, mekanizmayı daha büyük hasta gruplarında araştırmaya ve aynı bağışıklık mekanizmalarının grip ve koronavirüslerden diğer viral solunum yolu enfeksiyonlarını etkileyip etkilemediğini araştırmaya hazır. Dr. Thwaites: "İlk çalışmalarımız, sağlıklı insanlarda solunum yollarındaki nötrofilik inflamasyonun RSV enfeksiyonu ile bağlantılı olduğunu gösteriyor. Aynı mekanizmanın virüsten en çok risk altında olanlarda(12 aylıktan küçük bebekler ve KOAH veya astım gibi kronik rahatsızlığı olan 65 yaş üstü yetişkinler) da rol oynadığını gösterebilirsek, RSV ve diğer solunum yolu virüslerinin neden olduğu zararları azaltabiliriz. Şiddetli bakteriyel solunum yolu enfeksiyonları, sağlıklı yetişkinlerde oldukça nadir görülme eğilimindedir, bu nedenle teorik olarak, bağışıklık tepkisini dürtmek daha faydalı olabilir. Dolaşımdaki virüslere karşı korumayı arttırmak için basit bir burun spreyi gibi nötrofilik enflamasyonun bazı yönlerini geçici olarak inhibe edecek tedaviler tasarlamak mümkün olabilir. Bu, hastaneler gibi yüksek riskli ortamlarda solunum virüslerine karşı korumayı artırmak, yayılmalarını önlemek ve enfeksiyonun savunmasız gruplar üzerindeki etkilerini azaltmak için kullanılabilir" dedi.
