Bilinci Etkilemeden Çalışmayı Araştırmak

Bilinç çalışmaları genellikle bilimin ortak bir bilmecesiyle karşılaşır, bilinci etkileyen ölçümler olmadan bir sistemi ölçmek zordur. Örneğin gönüllüler anestezi alırken bilinci değerlendiren araştırmacılar, deneklerin hala yanıt verip veremeyeceğini görmek için genellikle sözlü komutlar kullanır, ancak bu ses onları daha uzun süre uyanık tutabilir veya normalden daha erken uyandırabilir. Yeni bir çalışma, bilinci dış uyaran olmadan değerlendirmenin bir yolunu doğrulamakla kalmıyor, aynı zamanda daha kesin olabileceğini de buluyor.

British Journal of Anaesthesia'daki çalışmanın baş yazarı Christian Guay, “İnsanların bilinçten bilinçsizliğe ve bunun tersine ne zaman geçiş yaptıklarını ölçmek istiyoruz, ancak bunu değerlendirmenin klasik yolu olan birinden bir şey yapmasını istediğiniz anda, artık onları etkileyip süreci bozmuş olursunuz. Bilinç durumu geçişlerinin ilginç olduğunu düşünüyoruz çünkü beyinde çok dinamikler, ancak bu geçişlere aracılık eden nöral mekanizmalar, büyük ihtimalle geçişleri değerlendirme yöntemimizden dolayı tam olarak anlaşılamıyor.” dedi.

Ekip, ilk olarak 2014 yılında uyku araştırmacıları tarafından açıklanan, az kullanılan farklı bir yaklaşım buldu. İnfüzyon başlamadan önce, 14 gönüllüye nefes aldıklarında elleriyle bir güç sensörünü sıkmaları ve nefes verdiklerinde serbest bırakmaları talimatını verdiler. Sonra ilaç akmaya başladı. Denekler "nefes-sıkma görevi"ni yerine getirmeyi bıraktıklarında tepkiselliklerini yitirdiklerine karar verildi ve doz azaltıldıktan sonra devam ettiklerinde yanıt verebilirliklerini yeniden kazandıkları gözlemlendi. Daha da önemlisi, ilk talimattan sonra araştırmacılardan devam eden bir dış uyarı yoktu. Görev dahili olarak istendi.

Başından beri, araştırmacılar deneklerin beyin ritimlerini kafa derisi çevresinde 64 elektrot kullanarak kaydettiler. Deksmedetomidinin etkilerinin belirgin kalıplarını gözlemlediler -- örneğin, oksipital bölgede ~10Hz "alfa" ritim gücünde bir düşüş ve ardından insanlar tepki verme yetisini kaybettikçe çok daha yavaş "delta" dalgalarının gücünde bir artış ve sonra bunun tersine çevrilmesi. Yaklaşımları nedeniyle, aynı anesteziyi alan insanlarda bilinci ölçmek için sesi kullanan önceki bir çalışmada bu kalıpları bozan işitsel uyarım artefaktlarını görmediler. Ayrıca, iki çalışma sırasında beyindeki ilaç konsantrasyonuna ilişkin tahminler, nefesle sıkma yönteminin, sesle uyarma yöntemine göre daha düşük ilaç konsantrasyonlarında yanıt verme kaybı saptadığını ve bunun daha hassas olduğunu düşündürdüğünü gösteriyor.

Picower Enstitüsü'nde Edward Hood Taplin Tıp Mühendisliği ve Hesaplamalı Nörobilim Profesörü olan çalışmanın eş-kıdemli yazarı Emery N. Brown, “Bilincin kaybını ve iyileşmesini değerlendirmek için bu yaklaşım, tipik olarak kullanılan geleneksel dış uyaranın önemli kafa karışıklığını ortadan kaldırıyor.” dedi. MIT'de ve ayrıca MGH'de bir anestezi uzmanı ve Harvard Tıp Okulu'nda Anestezi Profesörü olan Warren M. Zapol. “Tekniği diğer anestezik çalışmalarımızda uygulamaya hevesliyiz.” diye ekledi.