Nobel ödüllü bilim insanı Linus Pauling, moleküler biyolojinin öncülerinden biri olarak kabul edilir. Onun araştırmaları, biyoteknoloji alanına yön vermiş ve Oregon Eyalet Üniversitesi'nde Linus Pauling Enstitüsü'nün kurulmasına ilham kaynağı olmuştu. Bu enstitü, besinlerde bulunan bileşenlerin insan sağlığı ve uzun ömür üzerindeki etkilerini araştırmaya devam ediyor. Enstitü araştırmacıları, C vitaminini "iyi yaşlanma" için en önemli 10 mikro besin maddesi arasında göstermekte.
C vitamini, bağışıklık sistemini destekleme, yaraların iyileşmesini hızlandırma gibi özelliklerinin yanı sıra kalp, beyin ve kemik sağlığına da önemli katkılar sağlıyor. Ancak insanlar, çoğu hayvandan farklı olarak, vücutlarında C vitamini üretemezler. Bu nedenle, günlük olarak gıdalardan veya takviyelerden alınması gerekmektedir. Ayrıca C vitamini, serbest radikallerin neden olduğu hücresel hasarı önleyen güçlü bir antioksidandır. Bu yüzden düzenli tüketimi önemlidir.
Yaygın kanının aksine, araştırmalar günlük C vitamini takviyesi almanın soğuk algınlığını önlemediğini gösteriyor. Ancak, hastalanmadan önce düzenli olarak alınması durumunda hastalığın süresini kısaltabiliyor. Öte yandan, soğuk algınlığı başladıktan sonra alınan C vitamininin hastalık sürecine belirgin bir etkisi olmadığı tespit edildi.
Yaş ilerledikçe ve sigara içen kişilerde C vitamini ihtiyacı artmaktadır. Sigara içmek, vücutta oksidatif stres seviyesini yükselttiği için C vitamini gereksinimini artırıyor. Genel olarak, C vitamini için önerilen günlük alım miktarı erkekler için 90 mg, kadınlar için 75 mg olarak belirlenmiştir. Hamile ve emziren kadınlar için bu oran daha yüksek. Ancak, Linus Pauling Enstitüsü'nün yaptığı kapsamlı araştırmalar öneriliyor.
C vitamini ihtiyacı besinler yoluyla karşılanabilir, ancak bunun için her gün C vitamini açısından zengin birçok besinin tüketilmesi gereklidir. Portakal, greyfurt, çilek, kivi, kırmızı biber ve brokoli gibi besinler iyi kaynaklar olabilir. Ancak ısı, C vitaminini yok edebiliyor, bu nedenle çiğ tüketim önerilmekte. Takviye olarak alınan C vitamini, gıdalarda bulunan C vitamini ile aynı kimyasal yapıya sahiptir ve genellikle "askorbik asit" veya "sodyum askorbat" olarak etiketlenir.
