Yeni tip koronavirüs (Covid-19) salgını sonrası özellikle Çin'de hayatını kaybedenler arasında çok daha fazla erkek olmasının nedeni araştırıldı.
Çin Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi tarafından yayınlanan ve virüsle ilgili şimdiye kadarki en geniş araştırma raporunda öne çıkan bulgulardan biri, virüse karşı erkeklerin kadınlara oranla çok daha savunmasız olduğunun ortaya çıkmasıydı. Erkekler ile kadınlara aynı oranda virüs bulaştığı tespit edilirken erkeklerde ölüm oranı yüzde 2,8, kadınlarda ise yüzde 1,7 oldu. Araştırmacılar, enfeksiyonlara karşı kadınların bağışıklık sistemlerinin erkeklerden daha güçlü olduğunu düşünüyorlar.
SARS ve MERS salgınlarında da erkekler kadınlara oranla daha yüksek oranda etkilenmişti. O dönemlerde Annals of Internal Medicine dergisinde yayınlanan araştırmaya göre, 2003 SARS salgını sırasında kadınlara virüs bulaşının fazla olmasına rağmen erkeklerin ölüm oranı kadınlara göre yüzde 50 daha yüksekti. MERS Salgını sırasında Virüs bulaşan erkeklerin yüzde 32'si hayatını kaybederken kadınların yalnızca yüzde 25,8'i yaşamını yitirdi.
Dünyadaki erkek nüfusun kötü yaşam tarzı alışkanlıkları başta olmak üzere, daha çok sigara içiyor olması, fiziken daha ağır işlerde çalışması, doktora görünme isteksizliği ve kadınlara oranla diyet seçimlerine daha az önem veriyor olmaları gibi unsurların bu aradaki farka neden olduğu söyleniyor. Ayrıca Covid-19 ile ilgili yapılan 4 bin 21 vakayı içeren bir başka çalışmada erkeklerin kadınlara oranla hastaneye çok daha geç gittiğini, bu sebeple hastalığın daha ileri safhasında teşhis konulduğunu gösteriyor.
Başka bir teoriye göre, neslin devamını sağlayabilmek adına kadınların bağışıklık sisteminde henüz anlaşılamamış olan bir hayatta kalma avantajının var olduğu düşünülüyor. Bunun östrojen ile alakalı olabileceği düşünülüyor. ABD'nin Iowa Üniversitesi araştırmacıları yaptıkları çalışmada östrojen hormonu bloke edilmiş ve yumurtalıkları alınmış dişi farelerin SARS virüsüne maruz kaldıklarında çok daha hızlı ve kolay şekilde öldüklerini tespit etti. Kadınların çift olan x kromozomun bağışıklıkla ilgili bazı genleri taşıyor olmasını da düşündürüyor.
