Biology dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmaya göre, dinozor fosillerindeki yumuşak dokuyu analiz etmek için kullanılan yeni teknikler, kanserle ilgili yeni keşiflerin anahtarını barındırabilir. Anglia Ruskin Üniversitesi (ARU) ve Imperial College London'dan araştırmacılar, antik örneklerden moleküler verileri ortaya çıkarmak için umut vaat eden gelişmiş paleoproteomik teknikleri kullanarak dinozor fosillerini analiz ettiler. Araştırmacılar, günümüz Romanya'sındaki Hateg Havzası'nda 66-70 milyon yıl önce yaşamış, ördek gagalı, otçul bir "bataklık kertenkelesi" olan Telmatosaurus transsylvanicus'u incelerken bir fosilde kırmızı kan hücresi benzeri yapılar keşfettiler.
Yeni çalışma, fosilleşmiş kemikte eritrositlere veya kırmızı kan hücrelerine benzeyen düşük yoğunluklu yapıları tanımlamak için Taramalı Elektron Mikroskobu (SEM) tekniklerini kullandı. Bu bulgular, yumuşak doku ve hücresel bileşenlerin antik kalıntılarda daha önce düşünülenden daha yaygın olarak korunduğu olasılığını artırıyor. Korunmuş proteinleri ve biyobelirteçleri tanımlayarak, bilim insanları kanser de dahil olmak üzere tarih öncesi canlıları etkileyen hastalıklar hakkında bilgi edinebileceklerine inanıyorlar ve bu da gelecekteki insan tedavilerini potansiyel olarak etkileyebilir.
Çalışmanın yazarları, gelecekteki moleküler tekniklerdeki ilerlemelerin hastalık evrimi hakkında daha derin bilgiler sağlayacağını belirterek, sadece dinozor iskeletlerinin değil, fosilleşmiş yumuşak dokunun toplanması ve korunmasının önceliklendirilmesi gerektiğini vurguluyorlar.
Daha önce yapılan başka bir çalışma, Telmatosaurus transsylvanicus'ta kanser kanıtı tespit etmişti, bu da hastalığın derin evrimsel köklerini gösteriyor. Anglia Ruskin Üniversitesi Biyomedikal Bilimler Profesörü Justin Stebbing, uzun ömürlü ve büyük vücutlu organizmalar olarak dinozorların, türlerin milyonlarca yıl boyunca kanser duyarlılığı ve direncini nasıl yönettiğini araştırmak için ilgi çekici bir vaka sunduğunu belirtiyor.
Profesör Stebbing, kemik gibi kalsifiye dokularda bulunan proteinlerin DNA'dan daha stabil olduğunu ve bozulmaya ve kontaminasyona daha az duyarlı olduğunu, bu durumun onları paleontolojik örneklerde kanser de dahil olmak üzere antik hastalıkları incelemek için ideal adaylar haline getirdiğini ekliyor. Sadece iskelet yapıların aksine, yumuşak dokular, hastalığın altında yatan biyolojik mekanizmaları ortaya çıkarabilecek moleküler bilgi sağlayan proteinler içeriyor.
Araştırmacılar, nispeten az kullanılan yöntemleri kullanarak yaptıkları çalışmaların, insanlara fayda sağlayabilecek gelecekteki keşiflerin anahtarını barındırabileceğini ve uzun vadeli fosil koruma çabalarının koordineli olmasının, gelecekteki araştırmacıların en son moleküler araştırmalarda uygun örneklere erişimini sağlamak için hayati önem taşıdığını vurguluyorlar.
