Vadi humması veya koksidioidomikoz, nemli topraklarda gelişen ve kuraklık sırasında havaya karışan bir mantarın neden olduğu bir hastalıktır. Sporları kolayca solunarak enfeksiyona yol açar. İklim değişikliği, Batı Amerika Birleşik Devletleri'nde artan şiddetli yağmurlar ve ardından gelen uzun süreli kuraklıklarla bu hastalık için mükemmel koşulları oluşturuyor. Kaliforniya Üniversitesi, Davis araştırmacılarının yaptığı yeni bir çalışma, hastalığa duyarlı olan köpeklerin, hastalığın yayılımını anlamamıza yardımcı olabileceğini gösteriyor. UC Davis Veterinerlik Fakültesi'nde küçük hayvan iç hastalıkları profesörü ve baş yazar Jane Sykes, “Köpekler, insan enfeksiyonları için birer gözlemcidir. Sadece hastalığın epidemiyolojisini anlamamıza yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda insanlardaki hastalığı anlamamıza da yardımcı olacak.” dedi.
Vadi ateşi hayvanlarda, özellikle toprakta kazmayı seven köpeklerde yaygındır. Journal of Infectious Diseases'da yayınlanan çalışma, 2012 ile 2022 yılları arasında ülke genelinde enfeksiyon için test edilen köpeklerden alınan yaklaşık 835.000 kan antikor testini inceledi. Bunların yaklaşık %40'ı pozitif çıktı. Sykes ve UC Berkeley'deki meslektaşları, pozitif sonuçları konuma göre haritalandırdı ve köpeklerdeki vadi hummasının 2012'de ABD ilçelerinin sadece %2,4'ünden 2022'de %12,4'üne yayıldığını buldu. Sykes, “Vadi hummasının endemik kabul edilmediği eyaletlerde de vakalar buluyorduk. Bu eyaletleri yakından izlemeliyiz çünkü insanlarda ortaya çıkan bu mantar hastalığının yeterince tanınmaması söz konusu olabilir.” dedi.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) her yıl 10.000 ila 20.000 insan vakası raporu almıyor, ancak gerçek vaka sayısı bunun en az 33 katı daha yüksek olabilir. Birçok eyalet insan vakalarının bildirilmesini zorunlu kılmıyor. CDC, Arizona, Kaliforniya, Nevada, New Mexico, Teksas ve Utah dahil olmak üzere altı eyaletin bazı bölgelerinde vadi hummasını endemik olarak kabul etmekte. Çalışma, köpeklerde bu eyaletlerde vadi hummasını buldu, ancak Oregon, Washington, Idaho, Montana, Wyoming ve Colorado'da da vakalar tespit edildi. Sykes, köpeklerin insanlara göre çok daha az seyahat ettiğini ve vakaların çokluğunun köpeklerin diğer eyaletleri ziyaret etmesiyle açıklanamayacağını belirtti. Ayrıca, köpek vakaları, Arizona, Kaliforniya, Teksas, New Mexico ve Nevada'daki bilinen vadi humması "sıcak noktaları" dahil olmak üzere insan vakalarıyla korelasyon gösterdi.
Kazmayı seven köpek ırkları hastalığa yakalanma açısından daha riskli. Buna çoğu orta ve büyük boy köpeklerin yanı sıra teriyerler de dahil. Köpekler ayrıca insanlardaki vadi hummasının bazı belirtilerini de gösteriyor. Akciğerlerinde enfeksiyon gelişirken öksürükleri olabilir. Mantar ayrıca kemiklere, beyne ve cilde yayılarak ömür boyu antifungal enjeksiyonları gerektirebilir.
Sykes, köpeklerin vadi ateşini anlamak için yeterince tanınmayan bir model olduğunu öne sürdü. Bilim insanları köpeklerdeki vadi ateşi hakkında daha fazla şey öğrenerek, insanlardaki hastalık için yeni testler veya tedaviler keşfedebilirler. Ayrıca insanlarda yanlış teşhis veya teşhis edilmemiş hastalıkların önlenmesine de yardımcı olabilirler.
