Araştırmacılar koronavirüsün bir solunum virüsü olarak bilinmesine rağmen, doğrudan kalp kasına bulaşabileceğine ve kalp hasarına yol açan başka sorunlara neden olabileceğine inanıyor.
Bazı kişilerde COVID-19 akciğer fonksiyonunu azalttığı için kalbi yeterli oksijenden mahrum bırakabilir. Bazen vücut enfeksiyonla savaşmaya çalışırken kalbe yüklenen ezici bir enflamatuar reaksiyona neden olur. Virüs ayrıca kan damarlarını istila edebilir veya içlerinde iltihaplanmaya neden olarak kalp krizine neden olabilecek kan pıhtılarına yol açabilir. Birçok COVID-19 hastasında vücuttaki pıhtılar bulunmuştur. Bu, tedavi konusunda fikir birliği olmamasına rağmen, bazı doktorları kan sulandırıcıları denemeye yöneltti.
Chicago Üniversitesi'nden Dr. Sean Pinney, kalp hastalığı olan kişilerin kalpte virüsle ilişkili hasar açısından en fazla risk altında olduğunu söylüyor. Ancak, önceden bilinen bir hastalığı olmayan COVID-19 hastalarında kalp komplikasyonları da bulundu. Journal of the American College of Cardiology'de yakın zamanda yayınlanan bir incelemede, hastanede yatan koronavirüs hastalarının en az % 25'inde kalp tutulumu kanıtı bulunduğunu belirtiliyor. Bazı merkezlerde oran % 30 veya daha yüksek çıktı. Ayrıca bazı çalışmalar, daha hafif hastalığı olan hastalarda bile yüksek enzim seviyeleri ve kalp hasarına işaret eden diğer işaretler buldu. Bu hasarın kalıcı olup olmadığı bilinmemektedir.
Küçük bir çalışma, pnömoniden ölen COVID-19 hastalarının kalbinde virüsün kanıtını buldu. Bir diğeri, kalp görüntülemeyi kullanarak, hafif COVID-19 enfeksiyonlarından kurtulan dört üniversite sporcusunda kalp kası iltihabı buldu. Sporcular hastalanmadan öncesine ait hiçbir görüntü olmadığından önceden var olan kalp sorunları olup olmadığını bilmenin bir yolu yoktu. Amerikan Kardiyoloji Koleji yönetim kurulu üyesi Dr. Tom Maddox, virüsün normal bir kalbin işlevsiz hale gelmesine neden olup olmayacağının halen belirsiz olduğunu söylüyor.
