Araştırmacılar lamada bulunan antikorlardan SARS-CoV-2'yi nötralize edebileceğini söyledikleri potansiyel bir COVID-19 terapisi geliştirdiler.
Araştırma Austin'deki Texas Üniversitesi'nden (UT), ABD'de Ulusal Sağlık Enstitüleri'nden (NIH) ve Belçika'daki Ghent Üniversitesi'nden bilim insanları tarafından gerçekleştirildi. Lamaların bağışıklık sistemleri bakteri ve virüs gibi yabancı istilacıları tespit ettiğinde, iki tip antikor üretir. Biri insan antikorlarına benzer ve diğeri ise yaklaşık dörtte biri boyutundadır. Küçük olanlar tek alanlı antikorlar veya nano antikorlar olarak adlandırılır. Boyutları itibariyle nebülize edilebilir ve bir inhalerde kullanılabilirler.
UT Austin'deki lisansüstü öğrencisi ve makalenin ilk yazarı Daniel Wrapp, “Bu, onları solunum patojeni için bir ilaç potansiyel olarak gerçekten ilginç kılıyor, çünkü doğrudan enfeksiyon bölgesine gönderebiliyorsunuz” dedi.
2016 yılında araştırmacılar iki koronavirüsü(SARS-CoV-1 ve MERS-CoV) inceliyorlardı. İnsan immünizasyonuna benzer bir işlemde, yaklaşık altı hafta boyunca belirli bir Lama'ya bu virüslerden stabilize Spike (S)( S proteini, COVID-19'a neden olan ve virüsün konakçı hücrelere girmesine izin veren koronavirüste bulunur.) proteinleri enjekte edildi. Daha sonra, araştırmacılar kan örneğinden S proteininin her versiyonuna bağlanan izole edilmiş antikorları topladılar. Bir tanesi kültürdeki hücreleri SARS-CoV-1'den gelen S proteinlerinin enfekte etmesini engelleyerek virüsü durdurmada potansiyeli olduğunu gösterdi.
SARS-CoV-1 ve MERS-CoV testlerinde tanımlanan ve SARS-CoV-1 üzerindeki S proteinlerine sıkıca bağlanan bu antikorlar VHH-72 olarak adlandırıldı. SARS-CoV-2 ortaya çıktığında ve COVID-19 salgını tetiklediğinde, ekip SARS-CoV-1 için keşfettikleri antikorun viral kuzenine karşı etkili olup olmayacağını merak etti. Araştırmada Zayıf olsa da SARS-CoV-2'nin S proteinine bağlandığını keşfettiler. Bunun üzerine VHH-72'nin iki kopyasını birbirine bağlayarak daha etkili bir şekilde bağlanacak şekilde tasarladılar ve sonra tasarımları SARS-CoV-2'den psödotiplenmiş bir virüs spor S proteinini nötralize etti. Araştırmacılara göre, bu hem SARS-CoV-1'i hem de SARS-CoV-2'yi nötralize eden bilinen ilk antikor.
Ekip şimdi hamsterler veya primatlar gibi hayvanlarda klinik öncesi çalışmalar yapma ve daha sonra insanlarda test etme umuduyla hazırlanıyor. Koruma sağlamak için aşıları enfeksiyondan bir veya iki ay önce vermek gerekiyor. Oysa antikor terapileri ile doğrudan birisine koruyucu antikorlar veriyorsunuz ve bu nedenle tedaviden hemen sonra korunmaları söz konusu oluyor. Antikorlar ayrıca hastalığın şiddetini azaltmak için zaten hasta olan birini tedavi etmek için de kullanılabilir.
Ekip bulgularını Cell dergisinde 5 Mayıs'ta bildirecek. Bildiri şu anda çevrimiçi olarak “ ön kanıt ” olarak sunulmaktadır, yani hakemli olarak incelenmiştir ancak son biçimlendirmeden geçmektedir.
