COVID-19'un patlak vermesinden bu yana özellikle sağlık çalışanları tarafından giyilen N95 maskeleri olmak üzere dünya çapında yüz maskeleri eksikliği var.
N95 maskeleri şu anda mevcut olan en yüksek seviyede koruma sağlamasına rağmen, sınırlamaları vardır. Araştırmacılar, normal bir N95 maskesine takılabilen ve gerektiğinde değiştirilebilen bir membran geliştirdiler. Filtre, normalde N95 maskelerinden daha küçük bir gözenek boyutuna sahiptir ve potansiyel olarak daha fazla virüs parçacığını bloke eder. Araştırma ACS Nano'da yayımlandı.
N95 maskeleri 300 nm'den küçük partiküllerin yaklaşık% 85'ini filtreler. SARS-CoV-2 65-125 nm boyutundadır, bu nedenle bazı virüs parçacıkları bu kaplamalardan geçebilir. Ayrıca, eksiklikler nedeniyle, birçok sağlık çalışanı tek kullanım için tasarlanmış olsalar bile, aynı N95 maskesini tekrar tekrar giymek zorunda kalmıştır. Bu sorunların üstesinden gelmek için, Muhammed Mustafa Hussain ve meslektaşları, SARS-CoV-2 büyüklüğündeki partikülleri daha verimli bir şekilde filtreleyen ve her kullanımdan sonra bir N95 maskesine yerleştirilebilen bir membran geliştirmek istedi.
Membranı yapmak için, araştırmacılar önce litografi ve kimyasal dağlama kullanarak silikon bazlı gözenekli bir şablon geliştirdiler. Şablonu bir polyimide film üzerine yerleştirdiler ve 5-55 nm arasında değişen boyutlarda zarda gözenekler yapmak için reaktif iyon dağlama adı verilen bir işlem kullandılar. Daha sonra, bir N95 maskesine takılabilen membranı soydular. Nanoporöz membranın nefes alabilir olmasını sağlamak için, araştırmacılar gözeneklerden hava akış hızını ölçtüler. 60 nm'den daha küçük gözenekler (diğer bir deyişle SARS-CoV-2'den daha küçük) için, iyi nefes alabilirlik elde etmek için gözeneklerin birbirinden en fazla 330 nm uzaklıkta yerleştirilmesi gerektiğini bulmuşlardır. Hidrofobik zar da kendini temizler çünkü damlacıklar onu kaydırır, gözeneklerin virüsler ve diğer parçacıklar ile tıkanmasını önler.
