Tayvan Ulusal Üniversitesi’nde (NTU) yapılan yeni bir araştırma, sağlıklı ve uzun yaşamın sırrının meyve sineklerinin beyninde gizli olabileceğini ortaya koydu. Prof. Chih-Chiang Chan ve ekibi, Rab27 adlı tek bir beyin proteininin kapatılmasının yaşam süresini uzattığını, nöronları koruduğunu ve Parkinson hastalığına bağlı beyin hasarını azalttığını keşfetti.
Araştırmada Rab27 proteininin normalde hücrelerin atıkları paketleyip salmasına yardımcı olduğu belirtildi. Ancak bu protein kapatıldığında, hücrelerin doğal atık temizleme sistemi olan otofaji daha uzun süre aktif kaldı. Bu sayede zararlı proteinler temizlendi, nöronların hayatta kalma süresi uzadı ve yaşlanmaya bağlı yıpranma yavaşladı.
İlginç bir şekilde, Rab27 aktivitesinin yaşamın orta dönemlerinde arttığı görüldü. Bu proteinin azaltılması ise, memelilerde hipokampus ve hipotalamusa karşılık gelen beyin bölgelerinde nöronları korudu. Prof. Chan, bu değişikliklerin yalnızca beyni değil, tüm vücudu olumlu etkileyen sinyaller gönderdiğini belirtti.
Deneyler, faydaların sadece beyinde kalmadığını gösterdi. Daha sağlıklı nöronlara sahip meyve sineklerinde diğer dokularda da iyileşmeler görüldü. Parkinson hastalığına benzeyen modellerde Rab27’nin devre dışı bırakılması, zararlı protein kümelerini azalttı, hareket kabiliyetini geliştirdi ve yaşam süresini uzattı.
Araştırma her ne kadar sineklerde yapılsa da, ilgili biyolojik mekanizmaların insanlarla büyük ölçüde benzer olduğu vurgulandı. Uzmanlar, otofajinin doğru zamanda ve doğru hücrelerde hassas şekilde düzenlenmesinin bir gün yaşlanmayı yavaşlatmak ve nörodejeneratif hastalıklara karşı koruma sağlamak için umut verici bir tedavi yaklaşımı olabileceğini belirtiyor. Ancak bu sürecin dengeli yönetilmesi gerektiği, aksi takdirde hücrelere zarar verebileceği de hatırlatılıyor.
