Bristol Üniversitesi liderliğindeki uluslararası bir bilim adamları ekibi, büyük bir atılımda, SARS-CoV-2'yi yüksek derecede bulaşıcı yapan ve insan hücrelerinde hızla yayılabilen etkenleri belirledi.
Soğuk algınlığı ve hafif solunum semptomlarına neden olan diğer koronavirüslerin aksine, COVID-19'un etken maddesi SARS-CoV-2 oldukça bulaşıcı ve bulaşıcıdır. Şimdiye kadar, SARS-CoV-2'nin beyin ve kalp gibi solunum sistemi dışındaki organları neden kolayca enfekte ettiğine dair önemli sorular cevapsız kaldı. Science'ta dün yayınlanan bulgular, virüsün insan hücrelerini enfekte etme yeteneğinin, virüs ve konakçı arasında yeni keşfedilen bir etkileşimi bloke eden inhibitörler tarafından nasıl azaltılabileceğini açıklayarak, potansiyel bir anti-viral tedaviyi ortaya koyuyor.
İnsanları enfekte etmek için SARS-CoV-2, önce insan hücrelerinin yüzeyine bağlanmalıdır. Virüs, bağlandıktan sonra hücreyi işgal eder ve ardından kendisinin birden fazla kopyasını kopyalar. Çoğaltılan virüsler daha sonra salınır ve SARS-CoV-2'nin bulaşmasına neden olur. Virüsün insan hücrelerine bağlanma ve onları istila etme süreci, Spike adı verilen viral bir protein tarafından gerçekleştirilir. Spike proteininin insan hücrelerini tanıma sürecini anlamak, COVID-19'u tedavi etmek için antiviral tedavilerin ve aşıların geliştirilmesini sağlayacaktır.
Bu çığır açan çalışmada, Bristol Yaşam Bilimleri Fakültesi'ndeki araştırma grupları, Biyokimya Okulu'ndan Profesör Peter Cullen, Hücresel ve Moleküler Tıp Fakültesi'nden Doçent ve virolog olan Dr.Yohei Yamauchi ve Cullen laboratuarında kıdemli bir araştırmacı olan Dr. Boris Simonetti SARS-CoV-2'nin viral enfeksiyonu kolaylaştırmak için insan hücrelerinin yüzeyinde nöropilin-1 adlı bir proteini tanıdığını keşfetmek için birçok yaklaşım kullandı.
Yohei, Boris ve Peter şöyle açıkladı: "SARS-CoV-2 Spike proteininin dizisine baktığımızda, nöropilin-1 ile etkileşime giren insan proteinlerinde bulunan bir protein dizisini taklit ettiği görülen küçük bir amino asit dizisinin varlığıyla karşılaştık. Bu bizim basit bir hipotez önermemize yol açtı: SARS-CoV-2'nin Spike proteini, insan hücrelerinin viral enfeksiyonuna yardımcı olmak için nöropilin-1 ile ilişkilendirilebilir mi? Heyecan verici bir şekilde, bir dizi yapısal ve biyokimyasal yaklaşımı uygularken, SARS-CoV-2'nin Spike proteininin gerçekten de nöropilin-1'e bağlandığını tespit edebildik. Spike proteininin nöropilin-1'e bağlandığını belirledikten sonra, etkileşimin hücre kültüründe büyüyen insan hücrelerinin SARS-CoV-2 istilasını artırmaya hizmet ettiğini gösterebildik. Önemlisi, monoklonal antikorlar(Doğal olarak oluşan antikorlara benzeyen laboratuarda oluşturulan proteinler) kullanarak veya SARS-CoV-2'nin insan hücrelerini enfekte etme yeteneğini azaltabildiğimiz etkileşimi engelleyen seçici bir ilaç geliştirilebilir. Bu, COVID-19 ile mücadelede keşfimizin potansiyel terapötik değerini vurgulamaya hizmet eder.”
İlginç bir şekilde, Almanya Münih Teknik Üniversitesi ve Finlandiya Helsinki Üniversitesi'ndeki bilim adamları, bağımsız olarak nöropilin-1'in SARS-CoV-2 hücre girişini ve enfeksiyonu kolaylaştırdığını keşfettiler. Bristol araştırmacıları birlikte şu sonuca varmışlardır: "COVID-19'u yenmek için etkili bir aşıya ve bir anti-viral terapötik cephaneliğe güveneceğiz. SARS-CoV-2 Spike'ın nöropilin-1'e bağlanmasının keşfi COVID-19 pandemisini dizginlemek amacıyla anti-viral tedaviler geliştirmek için önceden bilinmeyen yeni bir yol sağlar. "
