Birkaç çeşit COVID-19 aşısı dünya çapında dağıtılmaya başlanmış olsa da, California Üniversitesi, San Francisco'da geliştirilen benzersiz bir teknoloji, koronavirüsün vücutta çoğalmasını önlemek için daha doğrudan bir yol sunabilir. Çalışmada yer alamn ekip, COVID-19'a neden olan virüs olan SARS-CoV-2'nin insan hücrelerine bağlanmasını önleyen sentetik bir antikor yarattı.
Nanobodiler olarak bilinen bu sentetik antikorlar, deve ve lamaların kendilerini koronavirüslere karşı korumak için sıklıkla ürettikleri minik antikorlar üzerinden modellenmiştir. Kendini insan hücrelerindeki ACE2 reseptör proteinlerine bağlamak için kullandığı SARS-CoV-2 virüsünün dış tarafındaki sivri uçları hedef alıyorlar. Yeni nanobodiler kendilerini bu sivri uçlara bağlayarak virüsün hücrelere bağlanma yeteneğini engelliyor.
Nanobodiler, bakteri veya maya kullanılarak büyük miktarlarda üretilebiliyor ve ardından kuru bir toza dönüştürülebiliyor. Toz daha sonra bu kalıcı virüse karşı doğrudan koruma sağlamak için bir nebülizör yoluyla akciğerlere aktarılabiliyor. Elbette bu yeni yaklaşımın güvenilirliğini test etmek için klinik çalışmaların yapılması gerekecek, ancak bunun güvenli ve etkili olabileceğine dair umut verici göstergeler mevcut. Laboratuvar deneyleri, nanobodilerin bir haftadan fazla bir süreyle SARS-CoV-2 virüsüne bağlı kaldığını ve hücrelere bulaşmasını engellediğini göstermiştir.
