COVID-19'lu hastaların erken teşhisi ve izolasyonu, pandemiyi kontrol etmek için bir kilit taşıdır. Test kapasitesi artarken, hasta sonuçları için hızlı geri dönüş kritiktir.
Bu ihtiyacı gidermek için, Virginia Commonwealth Üniversitesi(VCU) Massey Kanser Merkezi'nde araştırma üyesi olan Ph.D. Rebecca Martin, COVID-19'u teşhis etmek için gereken süreyi azaltan son derece hızlı bir deneysel moleküler tanısal test geliştirdi. VCU Okulu Mikrobiyoloji ve İmmünoloji Bölümü'nde yardımcı doçent olan Martin, " Bu metodoloji yerinde doğru hastalık teşhisi sağlayabilir. Sadece birkaç dakika içinde sonuç alınabildiğinde, merkezi bir laboratuvara numune göndermeden ilk bakım ziyaretinde tanı ve tedavi sağlanabilir." dedi.
Proje, Araştırma ve Yenilikten Sorumlu Rektör Yardımcısı Ofisi, C. Kenneth-Dianne Wright Klinik ve Çeviri Araştırmaları Merkezi tarafından desteklenirken, VCU COVID-19 Hızlı Araştırma Fonu tarafından sağlanan bir hibe ile gerçekleştirilmiştir. Girişim, COVID-19 salgınının sağlık sistemi ve toplum üzerindeki etkisini ele alan araştırmayı hızla sonuçlandırmak veya genişletmek için kurulmuştur.
Araştırma ekibi, COVID-19 için nedensel virüs olan SARS-CoV-2'yi taramak amacıyla son hızlı nükleik asit amplifikasyonu yöntemlerini kullanarak testi geliştirdiler. Yöntemleri, çubuktan tanıya 3.5 dakikalık bir toplam tespit süresi sağlamak için hızlı RNA ekstraksiyonu ile birleştirilir. Geleneksel testlere kıyasla, bu yeni yöntem önemli ölçüde daha hızlıdır, bu da dönüş süresini saat yerine dakikalar haline getirir.
Martin, "Polimeraz zincir reaksiyonu, araştırma ve klinik laboratuvarlarında yaygın bir yöntemdir. Yavaş fakat hassastır. Antijen bazlı test hızlıdır, ancak çok hassas değildir. Tekniğimiz hem hızlı hem de hassastır." Dedi.
Martin'in çalışmaları daha önce Utah Üniversitesi'nde Farrar ve Carl Wittwer tarafından küçük bir örnekten DNA sekansının birçok kopyasını üreterek 15 ila 60 saniyede PCR'nin yapılabileceğini gösteren araştırmalar üzerine kurulmuştur. Martin, "Aşırı PCR prensiplerini kullanarak testimiz şu anda COVID-19 için en hızlı tarif edilen moleküler teşhis testidir. Ek olarak, teknolojimiz diğer hızlı moleküler tanı yöntemlerinden farklı olarak kolayca çoğaltılabilir." Dedi
Martin bu teknoloji için geçici patent başvuruları yapmış. Ama testlerin hastalar üzerinde kullanılabilmesi için önce Gıda ve İlaç İdaresi onayı alması gerekecektir.
