COVID-19 öncelikle bir solunum yolu enfeksiyonudur. Ancak uzmanlar virüsün gözlere de bulaşabileceğinden şüpheleniyorlar.
Şimdi, bilim adamlarının buna dair bir kanıtı var. JAMA Ophthalmology dergisinin 8 Ekim çevrimiçi baskısında, "SARS-CoV-2'nin solunum sistemine ek olarak oküler dokuları da enfekte edebileceğine" dair kanıt sunuyor. Bulgular, Çin'de COVID-19'dan iyileştikten kısa süre sonra akut glokom atağı gelişen bir hastaya dayanıyor. Doktorları hastayı tedavi etmek için ameliyat yapmak zorunda kaldı ve göz dokusu testleri SARS-CoV-2 kanıtı gösterdi.
Amerika Bulaşıcı Hastalıklar Derneği sözcüsü Dr. Aaron Glatt, "Gözler yeni koronavirüs için hem 'içeri' hem de 'dışarı' kaynak olabileceğinden şüpheleniliyor" dedi. Bu nedenle sağlık çalışanlarının gözlerini koruyucu gözlük veya yüz siperi ile koruduklarını kaydetti. Glatt'a göre, bu durumda hastaya SARS-CoV-2'nin gözleriyle bulaşıp bulaşmadığını söylemek mümkün değil. Ancak bu bir olasılıktır.
Bir diğer büyük bilinmeyen ise hastaların göz dokusunda kalan herhangi bir virüsün sorunlara neden olup olmayacağıdır. Los Angeles'taki Güney Kaliforniya Üniversitesi Roski Göz Enstitüsünde bir göz doktoru olan Dr. Grace Richter'e göre, "Virüsün göz sağlığı için gözün etrafında dolaşmasının ne anlama geldiğini bilmek için henüz çok erken." Richter, bu noktada COVID-19 ile sınırlı göz problemlerinin görüldüğünü söyledi. Az sayıda hasta, gözün beyaz kısmının ve göz kapağının iç kısmının şiş, kırmızı ve kaşıntılı hale geldiği konjunktivit geliştirir.
Richter, Çin’deki hasta için koronavirüsün doğrudan göz komplikasyonuna neden olduğu konusunda şüpheliydi. Genel olarak, gözün bazı anatomik özellikleri, bazı insanları akut açı kapanması glokomuna karşı savunmasız hale getirdiğini ve bunun ilaçlarla tetiklenebileceğini açıkladı. Richter, hasta hastaneye kaldırıldığından ve büyük olasılıkla çeşitli ilaçlar aldığından beri sebebin bu olabileceğini düşünüyordu. Amerikan Oftalmoloji Akademisi'nin klinik sözcüsü ve Gainesville'deki Florida Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde oftalmoloji başkanı olan Dr. Sonal Tuli, bunun mümkün olduğunu kabul etti.
Tuli, vakanın ilginç olduğunu söylerken bir dizi soruyu açık bıraktı. Birincisi, göz dokusunda bulunan virüsün aslında bulaşıcı olup olmadığıdır. Hasta, 31 Ocak'ta COVID-19 nedeniyle hastaneye kaldırılan 64 yaşında bir kadındı. On sekiz gün sonra semptomları tamamen düzeldi ve boğaz sürüntüleri SARS-CoV-2 için negatif çıktı. Yaklaşık bir hafta sonra, Dr. Ying Yan ve Wuhan'daki Merkez Tiyatro Komutanlığı Genel Hastanesi'ndeki meslektaşlarının raporuna göre, bir gözünde ve ardından birkaç gün sonra diğer gözünde ağrı ve görme kaybı gelişti. Hasta, akut açı kapanması glokomu ve katarakt tanısı ile hastanede opere edildi. Ameliyat sırasında doku örnekleri alındı. Yan'ın ekibinin bildirdiğine göre, bu numunelerin testleri SARS-CoV-2'nin göz dokularını istila ettiğine dair kanıtlar ortaya çıkardı.
Virüsün hastanın gözüne nasıl girdiği belli olmasa da uzmanlar, vakanın göz korumasının önemini vurguladığı konusunda hemfikir. Sağlık hizmeti sağlayıcıları için bu, gözlük ve yüz siperleri anlamına gelirken, ortalama bir insan için, düzenli olarak el yıkamak ve elleri gözlerden uzak tutmak.
