Kronik ağrı ve üriner inkontinans gibi rahatsızlıkları kontrol etmekte kullanılan günümüz nöro uyarıcıları, sinirleri aktive etmek için elektrik kullanır. Elektrik stimülasyonu birçok hastada etkin şekilde kullanılabilmesine rağmen; kimi zaman enflamasyona, istenmeyen hislere ve ağrıya sebep olabiliyor, kırılgan dokulara zarar verebiliyor. Bu noktada optogenetik, ışık ve ışığa duyarlı proteinler kullanılarak her bir sinir hücresini aktive eden; alternatif ve potansiyel olarak daha güvenli bir yaklaşım olarak karşımıza çıkıyor.

Bu yaklaşımı pratiğe dökmek için Washington'daki St. Louis Üniversitesi, Urbana-Champaign'daki Illinois Üniversitesi ve Northwestern Üniversitesi'ndeki araştırmacılar bir araya gelerek, aşırı aktif mesanenin hareketlerini algılayan ve onu kontrol altına almak için ışık gönderen yumuşak ve esnek bir kablosuz implant oluşturmak için çalıştılar.

Aşırı aktif mesane için elektrikli sakral sinir stimülasyonu yıllardır kullanımdaydı, ancak yeni cihaz elektrotlar yerine sinir üzerine ışık saçabilen LED ışıkları kullanıyor. Mesanedeki sinir hücrelerine ışığa duyarlı opsin proteinleri iletmek için bir virüs kullanılıyor. İmplant, mesane genişledikçe ve büzüştükçe mesaneyi algılayan ve onu sarmalayan bir kayış şeklinde. Cihaz, Bluetooth bağlantısı kullanarak bulguları bilgisayara iletebiliyor ve mesanenin ne zaman uyarılması gerektiğini belirleyip LED'lerini açması komutunu verebiliyor.

İmplant, laboratuvar fareleri üzerinde etkinliğini göstererek etkileyici bir performans sergilese de, elbette bu teknoloji halen güvenliliğini yıllar sürecek deneylerle kanıtlamak zorunda.

Kaynak: www.medgadget.com