İskoç araştırmacılar, bazı kanser türleri ve eklem iltihaplanmalarıyla mücadelede  kullanılabilecek ilaçlar yumurtlayabilen, genetiğiyle oynanmış tavuklar üretti. Söz konusu ilaçların üretimi, ilaç şirketlerinin şu anda yaptıklarına kıyasla 10 ila 100 kat daha ucuz. Uzmanlar, tavukların yumurtlamasıyla ilaç üretiminin ticari boyutlarda yapılabileceğine inanıyor.

Edinburgh Üniversitesi Roslin Enstitüsü'nden Dr. Lissa Herron tavukların çiftliktekilere kıyasla çok daha iyi koşullarda yaşadığını belirtiyor: "Çok büyük kümeslerde yaşıyorlar. Yüksek eğitimli teknisyenler tarafından günlük suları ve yemleri veriliyor ve çok rahat bir yaşam sürüyorlar. Tavuklar sadece normal bir şekilde yumurtluyor. Sağlıklarını herhangi bir şekilde etkilemiyor. Sadece yumurtluyorlar.”

Bilim insanları daha önce yaptıkları çalışmalarla genetiğiyle oynanmış keçilerin, tavşanların ve tavukların süt ve yumurtalarında, tedavilerde kullanılabilecek proteinler üretebileceklerini göstermişlerdi. Araştırmacılar yeni yaklaşımlarının öncekilere göre daha etkin olduğunu, daha çok üretim yapıldığını ve maliyetin daha düşük olduğunu vurguladılar. Herron, "Bu tavuklarla üretim, ilaç fabrikalarında yapılana kıyasla 10 ila 100 kat daha düşük maliyetli.” diyor.

Çoğu hastalık, vücudun doğal yöntemlerle belirli bir kimyasalı ya da proteini üretememesinden kaynaklanıyor. Hastalıklar eksik proteinin bulunduğu ilaçlarla denetim altına alınabiliyor. Bu ilaçlar ilaç şirketleri tarafından üretiliyor ve imalatları çok pahalı olabiliyor. Dr. Herron ve çalışma arkadaşları, tavukların genomlarını değiştirerek büyük miktarda ve yüksek kaliteli protein içerecek şekilde yumurtlamalarını sağladılar. Yeni genleri tavuk DNA'sına sokmak için bir lentivirüs kullandılar.

Araştırma ekibi, özellikle insanların bağışıklık sistemi için gerekli olan iki tip proteinin üretilebilmesi için genetik müdahalede bulundu. Bu proteinlerden biri önemli anti-viral ve kanserle mücadele özellikleri bulunan Interferon Alfa-2A. Bir diğer protein ise zarar görmüş dokuların kendilerini tamir etmesini sağlayan Macrophage-CSF.

İlaçlardan bir doz üretilmesi için üç tavuk yumurtası yetiyor ve tavuklar yılda 300 yumurta üretebiliyor. Uzmanlar yeterli sayıda tavuk olursa, ticari miktarlarda ilaç üretilebileceğine inanıyor. İlaçların insanların tedavisinde kullanılabilmesi için yasal düzenlemeler gerekiyor ve bunun 10 ila 20 yıl sürebileceğinin altı çiziliyor. 

Uzmanlar, tavukların diğer hayvanların sağlığı için de kullanılabileceğini umuyor. Kullanım alanları arasında, çiftlik hayvanlarının bağışıklık sistemlerinin geliştirilmesi için antibiyotiklere alternatif ilaçlar üretilmesi olabilir. Böylece antibiyotik dirençli yeni mikrop türlerinin ortaya çıkması riski de azaltılabilir.

Kaynak: www.bbc.com/news/health