BRAIN girişimi konsorsiyumu farelerde, marmosetlerde ve insanlarda motor korteks hücrelerinin sayımını yapıyor.

Şu an bu haberi okumak için tıkladığınızda, beyninizin üst kısmındaki bir hücre grubu, işaret parmağınızdaki kaslara, farenizi veya izleme pedini etkinleştirmek için doğru miktarda basınçla bastırmalarını söylemek için omurganızdan aşağı ve elinize sinyaller gönderiyor.

Bir dizi yeni çalışma şimdi, bu eylemi başlatmaktan sorumlu olan beyin bölgesinin - hareketi kontrol eden birincil motor korteks - bunu gerçekleştirmek için birlikte çalışan 116 kadar farklı hücre tipine sahip olduğunu gösteriyor.

Nature dergisinde 6 Ekim'de çevrimiçi olarak yayınlanan bu 17 çalışma, Ulusal Sağlık Enstitüleri'nin Yenilikçi Nöroteknolojileri Geliştirme (BRAIN) Girişimi yoluyla Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından desteklenen büyük bir araştırmacı konsorsiyumunun beş yıllık çabasının sonucu. Kafamızdaki nöral ağların vücudumuzu ve zihnimizi nasıl kontrol ettiğini, zihinsel ve fiziksel problemlerde nasıl bozulduklarını anlamaya yardımcı olmak için tüm beynin bir atlasını oluşturmak uzun vadeli bu projenin ilk adımı.

California Üniversitesi’nden Hücresel sinirbilimci Helen Bateup, “Beyni son derece karmaşık bir makine olarak düşünürseniz, onu parçalara ayırmadan ve parçalarını bilmeden nasıl anlayabiliriz? Beynin nasıl çalıştığına dair herhangi bir kılavuzun ilk sayfası şöyle olmalıdır: İşte tüm hücresel bileşenler, bunlardan kaç tane var, işte nerede bulundukları ve kime bağlandıkları.” şeklinde açıkladı.

Bireysel araştırmacılar daha önce şekillerine, boyutlarına, elektriksel özelliklerine ve içlerinde hangi genlerin ifade edildiğine göre düzinelerce hücre tipi tanımladılar. Yeni çalışmalar, çoğu iyi bilinen hücre tiplerinin alt tipleri olmasına rağmen, yaklaşık beş kat daha fazla hücre tipi tanımlamakta. Örneğin, gama-aminobütirik asit (GABA) veya glutamat gibi spesifik nörotransmitterleri serbest bırakan hücrelerin her biri, gen ekspresyonu ve elektriksel ateşleme paternleri ile birbirinden ayırt edilebilen bir düzineden fazla alt tipe sahip.

Mevcut makaleler yalnızca motor kortekse hitap ederken, 2017'de oluşturulan BRAIN Initiative Cell Census Network (BICCN), her ikisi de nöron olan 160 milyardan fazla hücreden oluşan beyindeki tüm farklı hücre tiplerini haritalamaya çalışıyor. Bu girişim, 2013 yılında dönemin ABD Başkanı Barack Obama tarafından başlatılmıştı.

Bateup, “Bütün bu parçaları tanımladıktan sonra, bir seviye yukarı çıkabilir ve bu parçaların birlikte nasıl çalıştığını, nasıl işlevsel bir devre oluşturduklarını, bunun nihayetinde algılara, davranışlara ve çok daha karmaşık şeylere nasıl yol açtığını anlamaya başlayabiliriz.” dedi.

Kaynak: sciencedaily.com