Straling met zoveel energie dat ze elektronen uit atomen kan losmaken en direct schade aan het DNA kan veroorzaken; röntgen- en gammastraling zijn voorbeelden. Ontharingslasers gebruiken daarentegen niet-ioniserend licht; er is geen bewijs dat ze kanker veroorzaken. De echte risico’s van laser zijn brandwonden, vlekken en oogschade.