Gelişen teknoloji ve modern yaşamla birlikte hayatımızın her alanına giren kimyasal maddelerin çocuk sağlığı üzerindeki tehdit edici boyutları yeni bir araştırmayla bir kez daha gözler önüne serildi. İspanya'daki Granada Üniversitesi liderliğinde yürütülen ve saygın tıp dergilerinden European Journal of Pediatrics'te yayımlanan çok merkezli yeni bir çalışma, plastik ambalajlarda ve kozmetik ürünlerinde yaygın olarak kullanılan sentetik fenolik bileşiklerin, kız çocuklarında erken ergenlik ve zamansız göğüs gelişimine yol açtığını ortaya koydu.
İspanya'daki altı farklı hastanede tedavi gören, yaşları 4 ile 8 arasında değişen 310 kız çocuğunun katılımıyla gerçekleştirilen araştırmada uzmanlar, çocukların idrar örneklerini detaylı bir analize tabi tuttu. Elde edilen çarpıcı verilere göre, özellikle plastiklerin yapısında bulunan "Bisfenol A" (BPA) maddesinin idrardaki her iki katlık artışı, erken ergenlik belirtileri gösterme riskini yüzde 44 oranında artırıyor. Bu oran, doğrudan erken ergenlik tanısı alan çocuklarda yüzde 69’a, erken göğüs gelişimi (prematür telarş) vakalarında ise yüzde 29'a kadar tırmanıyor.
Güneş kremleri ve kişisel bakım ürünlerinde ultraviyole (UV) filtresi olarak kullanılan "benzofenon" isimli kimyasal maddede ise tehdit çok daha korkutucu boyutlara ulaşıyor. Araştırmacılar, idrarında yüksek oranda benzofenon saptanan kız çocuklarının erken ergenliğe yakalanma riskinin tam üç kat (yüzde 300) arttığını hesapladı. Östrojen hormonunu taklit eden bu endokrin (hormon) bozucu maddeler, çocukların hassas gelişim süreçlerine doğrudan müdahale ederek biyolojik saatlerini zamansız bir şekilde öne çekiyor.
Uzmanlar, erken ergenliğin sadece çocukluk dönemindeki fiziksel bir sapma olmadığını, gelecekte yetişkinlik yıllarında da derin izler bıraktığını vurguluyor. Zamanından önce ergenliğe giren çocukların ergenlik döneminde ciddi psikolojik sorunlar yaşama ihtimali artarken, ileriki yaşlarda meme kanseri gibi hormona duyarlı kanser türlerine yakalanma riski de katlanıyor. Avrupa Birliği'nin Ocak 2025 itibarıyla gıdayla temas eden maddelerde BPA kullanımını yasaklamış olmasına rağmen, çevresel maruziyet kaynaklarının çok çeşitli olduğunu belirten bilim insanları, çocukları korumak adına çok daha katı yasal düzenlemelerin ve bilinçlendirme kampanyalarının hayata geçirilmesi gerektiği konusunda uyarıda bulunuyor.
