Namaakproducten en illegale behandelingen: risico’s, waarschuwingssignalen en wat te doen

Wat bedoelen we met een “illegale” behandeling?

In dit artikel bedoelen we met “illegale” behandelingen medisch-esthetische behandelingen die worden uitgevoerd op plaatsen die geen zorginstelling zijn, door personen die geen arts zijn, of met producten van onbekende herkomst. Daaronder vallen behandelingen bij u thuis, injecties in kapsalons of schoonheidssalons, “groepssessies” in hotelkamers en ingrepen door personen die u alleen via sociale media hebt gevonden.

Injecties zoals botulinetoxine en hyaluronzuurfillers lijken misschien eenvoudig, maar het zijn medische handelingen. Ze vereisen kennis van de anatomie van het gezicht, de keuze van het juiste product en de juiste dosis, steriele omstandigheden en de mogelijkheid om bij een eventuele complicatie direct in te grijpen.

Waarom is een nagemaakt of niet-geregistreerd product gevaarlijk?

Een geregistreerd product is een product waarvan de inhoud, de zuiverheid en de dosis gecontroleerd zijn. Bij een nagemaakt, gesmokkeld of niet-geregistreerd product weet niemand wat er in de verpakking zit, hoeveel werkzame stof erin zit en of het steriel is.

• De dosis is onbekend: een nagemaakt product met botulinetoxine kan veel meer bevatten dan verwacht, en het effect kan zich buiten het injectiegebied verspreiden.
• De inhoud is onbekend: een product dat als filler wordt verkocht, kan stoffen bevatten die niet in het lichaam oplossen of ernstige reacties veroorzaken.
• De steriliteit is onbekend: een besmet product of ongeschikte omstandigheden kunnen een infectie veroorzaken.
• Als er een probleem ontstaat, kan de behandeling vertraging oplopen omdat niet bekend is wat er is ingespoten.

Problemen die wereldwijd zijn gemeld

Deze risico’s zijn niet alleen theoretisch. In 2024 waarschuwden gezondheidsautoriteiten in de VS dat er in meerdere staten nagemaakte botulinetoxineproducten in omloop waren. Volgens deze waarschuwingen kregen sommige mensen na injecties, meestal buiten een zorginstelling zoals bij iemand thuis en door onbevoegden, botulisme-achtige klachten zoals een hangend ooglid, dubbel of wazig zien, een droge mond, slikproblemen, kortademigheid en spierzwakte. Een deel van hen werd in het ziekenhuis behandeld, sommigen op de intensive care.

Ook uit andere landen zijn vergelijkbare reeksen gevallen gemeld die verband hielden met injecties buiten een zorginstelling. De gemeenschappelijke factoren: de herkomst van het product was onbekend, de behandeling vond plaats buiten een zorginstelling en de behandelaar was geen arts.

Geregistreerde producten worden over het algemeen als veilig beschouwd wanneer ze door een arts en in passende doses worden toegediend. Het probleem ligt minder bij de werkzame stof zelf dan bij de herkomst van het product, de dosis en de omstandigheden van de behandeling.

Waarschuwingssignalen: wanneer moet u stoppen?

Als ook maar één van de volgende signalen aanwezig is, is het raadzaam om even te stoppen en opnieuw na te denken voordat u de behandeling laat uitvoeren:

• De prijs ligt ver onder het gangbare niveau; er zijn aanbiedingen die u onder druk zetten, zoals “alleen vandaag” of “nog maar twee plekken”.
• De behandeling vindt plaats op een plek die geen zorginstelling is, zoals een woning, kapsalon, schoonheidssalon of hotelkamer, of men “komt bij u thuis”.
• Het is niet duidelijk of de behandelaar arts is; er worden alleen termen gebruikt als “gecertificeerd”, “opgeleide behandelaar” of “specialist”.
• De verpakking van het product wordt u niet getoond, het product komt al opgetrokken in een spuit of men zegt niet welk product het is.
• De verpakking of het etiket is volledig in een vreemde taal, zonder informatie in de taal van het land; er staan spelfouten op of de verpakking ziet er ongewoon uit.
• Er vindt geen onderzoek plaats, er wordt niet naar uw medische voorgeschiedenis gevraagd en u krijgt geen toestemmingsformulier.
• Het product wordt u via internet of sociale media verkocht “om zelf toe te dienen”.
• Het is onduidelijk wie u kunt bereiken en hoe, als er iets misgaat.

Wat u vóór de behandeling kunt vragen

Een betrouwbare arts beantwoordt deze vragen zonder moeite en vindt het niet vervelend dat u ze stelt. Voor een uitgebreide lijst over de keuze van arts en kliniek kunt u ook ons artikel Een veiligheidschecklist van 10 punten voor het kiezen van een kliniek en arts voor medische esthetiek raadplegen.

• Wie voert de behandeling uit? Is het een arts, en waarin is die opgeleid?
• In welke zorginstelling wordt de behandeling uitgevoerd?
• Wat is de werkzame stof van het product dat wordt gebruikt? Mag ik de verpakking en het etiket zien?
• Is het product geregistreerd en via erkende kanalen verkregen?
• Kan hier worden ingegrepen als er een complicatie optreedt?
• Hoe kan ik u buiten kantooruren bereiken als er een probleem is?

Wat moet u doen als u zo’n behandeling hebt gehad?

Als u in het verleden een behandeling hebt gehad met een product van onbekende herkomst of buiten een zorginstelling, en u hebt op dit moment geen klachten, dan hoeft u niet in paniek te raken. Het is wel belangrijk dat u uzelf de dagen en weken daarna in de gaten houdt en zonder uitstel een arts raadpleegt als er een nieuwe klacht ontstaat.

Ernstige bijwerkingen van botulinetoxine treden meestal op in de dagen na de behandeling, maar kunnen ook later beginnen. Infecties of ontstekingsreacties door fillers kunnen zelfs weken of maanden later optreden.

1. Bel 112 of ga naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp als uw klachten dringend zijn.
2. Vertel het zorgteam welke behandeling u wanneer en waar hebt laten doen en wat u is verteld.
3. Bewaar de verpakking, het etiket, foto’s of betalings- en berichtgegevens als u die hebt, en laat ze zien.
4. Laat u zonder uitstel door een arts onderzoeken bij klachten die niet dringend zijn maar u wel zorgen baren.

Het feit dat u een behandeling van onbekende herkomst hebt gehad, is geen reden om geen hulp te vragen. Het zorgteam stelt vragen niet om u te veroordelen, maar om snel de juiste behandeling te kunnen starten. Het is belangrijk dat u eerlijk vertelt wat er is gebeurd, zodat de behandeling geen vertraging oploopt.

Tot slot

De belangrijkste waarborg in de medische esthetiek is dat de juiste persoon, op de juiste plek, met een product van bekende herkomst de behandeling uitvoert. Een aanbod dat goedkoop of handig lijkt, kan later uitgroeien tot een veel groter gezondheidsprobleem. Als u twijfelt, hebt u altijd het recht om vragen te stellen en zo nodig af te zien van de behandeling.