Milyarlarca insanın deniz ürünleri ihtiyacını karşılamak için, daha biyoçeşitli balık türlerine erişim sağlamak, daha küçük porsiyonlardan daha iyi beslenme elde etmek amacıyla türleri karıştırma ve eşleştirme fırsatları yaratıyor. Cornell Üniversitesi araştırmacılarının yaptığı bir analize göre, belirli türlerin doğru kombinasyonu, aynı miktarda yüksek besin değerli bir tür yenilmesinden bile %60'a kadar daha fazla besin sağlayabiliyor. Araştırmanın baş yazarı Sebastian Heilpern, bu çalışmanın; sadece kitlesel yok oluşa neden olduğumuz ahlaki bir ikilem nedeniyle değil, aynı zamanda biyoçeşitliliğin balıkçılık sürdürülebilirliği için daha iyi sonuçlar doğurabileceği için de önemini vurguladığını belirtiyor.
Çalışmada Heilpern ve meslektaşları, insanların tükettiği bilinen balık türlerinin bir listesini belirleyerek işe başladı ve her tür için mevcut besin içeriği verileriyle karşılaştırdı. Buradan hareketle, araştırmacılar Dünya üzerindeki her ülke veya bölgede bulunan balık türlerini tespit etti. Biyojeografik ve besin verileri daha sonra bir bilgisayar modeline aktarıldı. Heilpern, “Tüm bu potansiyel tür seçenekleri kombinasyonları arasından, bir kişinin beslenme ihtiyaçlarını en az miktarda balık biyokütlesiyle karşılayacak şekilde hangilerini ve ne kadarını seçebileceğimizi sorabiliriz.” dedi.
Model, balıkçılık alanları daha biyoçeşitli olduğunda, en düşük miktarda balık kullanan optimal bir diyetin, aşırı sömürü ve iklim değişikliği gibi insan kaynaklı baskılara karşı daha fazla direnç gösterebilen özelliklere sahip türlere yöneldiğini ortaya koydu. Sardalya gibi daha küçük türler, daha büyük türlere göre daha hızlı büyüdükleri için ekolojik olarak daha dirençli olma eğiliminde. Ayrıca, optimal türler daha geniş sıcaklık aralıklarına tolerans gösterebiliyor, bu da onları iklim şoklarına karşı daha dirençli hale getiriyor.
Araştırma, Pasifik Okyanusu'ndaki Mercan Üçgeni ülkeleri, Avustralya, Hindistan ve Amazon dahil olmak üzere tropikal kıyı ülkelerinin en biyoçeşitli balıkçılık alanlarına sahip olduğunu gösterdi. ABD'nin de iyi bir biyoçeşitliliğe sahip olmasına rağmen, Amerikalıların belirli birkaç türü tüketme eğiliminde olduğu; Amerikalıların yediği balıkların %90'ını sadece 10 türün oluşturduğu belirtildi.
Bu bulgular, sürdürülebilir balıkçılık yönetimi ve beslenme önerileri için önemli çıkarımlar sunarak, tek bir büyük tür yerine çeşitli küçük balık türlerinin tüketimine odaklanmanın hem insan sağlığı hem de ekosistem sağlığı için faydalı olabileceğini gösteriyor.
