Londra Üniversitesi (UCL) araştırmacılarının yaptığı yeni bir çalışma, adet döngüsünün kadınların tepki süresi ve bilişsel performansı üzerinde etkili olduğunu, ancak düzenli fiziksel aktivitenin çok daha güçlü bir fark yarattığını ortaya koydu. Sports Medicine dergisinde yayımlanan araştırmada, kadınların yumurtlama döneminde en hızlı tepki süresine sahip olduğu, ancak aktif kadınların genel olarak inaktif kadınlardan çok daha iyi performans gösterdiği saptandı.
Araştırmada 18-40 yaş aralığında, hormonal doğum kontrol yöntemi kullanmayan 54 kadın dört farklı egzersiz düzeyine göre gruplandırıldı: egzersiz yapmayanlar, haftada en az iki saat spor yapanlar, kulüp düzeyinde sporcular ve elit sporcular. Katılımcılar adet döngüsünün dört evresinde -menstrüasyon, geç foliküler dönem, ovülasyon ve luteal dönem- dikkat, zamanlama ve tepki hızını ölçen testlere tabi tutuldu.
Sonuçlara göre, kadınlar yumurtlama gününde (doğurganlığın en yüksek olduğu dönemde) en hızlı tepkiyi verdi ve en az hata yaptı. Buna karşın, aktif bireyler ortalama olarak inaktif bireylere kıyasla yaklaşık 70 milisaniye daha hızlı tepki verdi ve üç kat daha az hata yaptı. Bu farkın, profesyonel sporcularda sakatlık riskini azaltabilecek kadar önemli olabileceği vurgulandı.
Araştırma, daha önceki UCL bulgularını da doğruladı: luteal fazda (adet öncesi dönem) tepki süresi belirgin şekilde yavaşlıyor. Bunun, progesteron hormonunun beyin işleyişini yavaşlatmasından kaynaklandığı düşünülüyor. Ancak bu yavaşlama performansta doğruluk kaybına neden olmuyor. İlginç biçimde, adet döneminde katılımcılar düşük enerji hissettiklerini söyleseler de bu, test sonuçlarına olumsuz yansımadı.
Çalışmada kadınların yarısından fazlası adet döneminde performanslarının düştüğüne inandıklarını belirtse de, veriler bunu desteklemedi. Aksine, tepki süresi bu dönemde luteal fazdan daha hızlıydı. UCL araştırmacısı Evelyn Watson, bu sonucun kadın sağlığına ilişkin kalıplaşmış olumsuz algıların değişmesine katkı sağlayabileceğini belirtti.
Çalışmanın başyazarı Dr. Flaminia Ronca, “Yumurtlama döneminde tepki süresi yaklaşık 30 milisaniye hızlanıyor, ancak aktif kadınlarla inaktif kadınlar arasındaki 70 milisaniyelik fark günlük yaşam için çok daha anlamlı.” dedi. Ronca’ya göre, bu bulgular kadınların sadece profesyonel sporda değil, günlük yaşamda da düzenli egzersizin beyin fonksiyonlarını güçlendirebileceğini gösteriyor. Üstelik bunun için günde yalnızca 15 dakikalık orta tempolu bir yürüyüş bile yeterli olabilir.
