Birçok kadın düzenli Pap smear testlerinden çekinir. Rahim ağzından hücre kazınarak HPV ve kanser kontrolü yapılan bu prosedür, hastalar için genellikle rahatsız edicidir. Ancak, yeni bir evde yapılan test, Pap testlerine ulaşmakta zorlanan hastalar için rahim ağzı kanseri taramasında başka bir seçenek sunabilir. Gıda ve İlaç İdaresi (FDA) yakın zamanda Teal Health tarafından üretilen ve hastaların evde örnek toplayarak rahim ağzı kanserinin çoğu vakasına neden olan insan papilloma virüsü (HPV) için test edilmesini sağlayan bir vajinal testi onayladı.
Northeastern Üniversitesi Roux Enstitüsü'nde hemşirelik klinik profesörü Kathy Simmonds, bu gelişmenin kadın sağlığı alanında uzun zamandır savunulan bir şey olduğunu belirtti. Simmonds, özellikle sağlık hizmetlerine erişimde zorluk yaşayan veya rahim ağzı kanseri taramasından kaçınan kişiler için bu durumun heyecan verici bir gelişme olduğunu vurguladı. Pap smear, vajinaya spekulum yerleştirilerek rahim ağzından örnek alınmasıyla yapılır ve bu örnek genellikle hem HPV hem de kanserli veya prekanseröz hücreler için test edilir. Mevcut yönergelere göre, kadınlar 21 yaşında bu taramalara başlamakta ve 65 yaşına kadar her 3 ila 5 yılda bir devam ediyor.
Ancak, özellikle azınlık gruplarından olan ve kırsal bölgelerdeki kadınlar arasında taramaların aksaması yaygın bir durum. Erişim eksikliği ve prosedürün genel rahatsızlığı, testlerin kaçırılmasına sebep oluyor. Simmonds ve Northeastern'dan Jane G. Adams, cinsel travma yaşamış veya sağlık hizmeti sağlayıcılarıyla kötü deneyimler yaşamış hastalar için Pap smear'in özellikle korkutucu ve travmatik olabileceğini belirtiyor. Bu yeni evde test seçeneği, bu tür hastalar için kendilerini daha az savunmasız hissedecekleri farklı bir bakım yolu sunarak, sağlık hizmetlerine erişimi kolaylaştırabilir.
Northeastern uzmanları, bu evde testin Pap smear'lerin yerini tamamen almayacağını, en azından hemen almayacağını belirtiyor. Pap smear'ler rahim ağzından hem HPV hem de prekanseröz veya kanserli hücreler için test edilen örnekler toplarken, Teal'ın “evde testi”, vajinadan sadece HPV için test edilen bir örnek toplar. HPV testi pozitif çıkan hastaların kanser taraması için Pap smear veya kolposkopi gibi takip testleri yaptırması gerekecek. Adams, HPV'si olan kişilerin ve anormal kanama veya immünosupresyon gibi başka risk faktörleri olan hastaların daha yakın takip için Pap smear'lere devam etmeleri gerekeceğini belirtti.
