Tossina botulinica (comunemente chiamata “botox”): cos’è, a chi è adatta e a cosa prestare attenzione

Che cos’è la tossina botulinica e come funziona?

La tossina botulinica è un farmaco ottenuto da una proteina prodotta da un tipo di batterio; viene purificata e utilizzata in dosi molto piccole. Nei trattamenti estetici si usa soprattutto la “tossina botulinica di tipo A”.

I nervi trasmettono ai muscoli il comando “contraiti” tramite un messaggero chimico. Nella zona in cui viene iniettata, la tossina botulinica riduce temporaneamente il rilascio di questo messaggero. Così il muscolo si contrae meno e le linee che si formano per la sua contrazione ripetuta si attenuano.

L’effetto non è permanente. Con il tempo le terminazioni nervose formano nuove connessioni e il movimento muscolare ritorna gradualmente. Per questo, se si desidera mantenere l’effetto, il trattamento va ripetuto a determinati intervalli.

Per quali scopi si usa?

In ambito estetico la tossina botulinica si usa soprattutto per le rughe che compaiono con l’espressione del viso, cioè le rughe “dinamiche”:

• Le linee verticali tra le sopracciglia (che si accentuano quando si aggrottano le sopracciglia)
• Le linee orizzontali della fronte
• Le “zampe di gallina” ai lati degli occhi
• Alcune altre zone del viso e del collo, secondo la valutazione del medico

Lo stesso principio attivo si usa anche per scopi medici non estetici, ad esempio per la sudorazione eccessiva (iperidrosi) e per alcune forme di emicrania cronica. Questi impieghi richiedono una valutazione medica separata e non sono oggetto di questo articolo.

Per chi può essere adatta?

In generale può essere presa in considerazione per adulti in buona salute generale, infastiditi dalle linee che si accentuano con i movimenti mimici e con aspettative realistiche sul risultato. Solo il Suo medico, dopo la visita, può decidere se il trattamento è adatto a Lei.

In presenza di linee profonde visibili anche a viso fermo, di rilassamento cutaneo o di perdita di volume, la tossina botulinica da sola potrebbe non bastare. In questi casi il medico può discutere con Lei anche altre opzioni.

Per chi non è adatta o richiede cautela?

Se una delle seguenti condizioni La riguarda, lo dica sempre al medico durante la visita. Alcune possono escludere il trattamento, altre richiedono un’attenzione particolare:

• Gravidanza o allattamento (in genere non è raccomandata, perché la sicurezza in questi periodi non è sufficientemente nota)
• Infezione attiva, infiammazione o ferita aperta nella zona da trattare
• Precedente reazione allergica alla tossina botulinica o ai componenti del prodotto
• Malattie che colpiscono i muscoli o la giunzione neuromuscolare, come la miastenia gravis
• Storia di difficoltà a deglutire o a respirare
• Farmaci che assume regolarmente, compresi gli anticoagulanti
• Un altro trattamento estetico o medico eseguito di recente

Questo elenco non è completo; informi il medico su tutto il Suo stato di salute e sui farmaci che assume. Indichi anche prodotti erboristici e vitamine. Non sospenda alcun farmaco di Sua iniziativa; se necessario, sarà il medico a pianificarlo.

Chi deve eseguirla, e dove?

La tossina botulinica è un farmaco soggetto a prescrizione medica. Deve essere somministrata dopo una visita, da un medico che conosca l’anatomia del viso, il dosaggio e la gestione delle possibili complicanze. In Turchia queste materie sono disciplinate dalle norme del Ministero della Salute; il trattamento deve essere eseguito da un medico e in una struttura sanitaria autorizzata.

I trattamenti eseguiti in luoghi che non sono strutture sanitarie, come abitazioni private, centri estetici o parrucchieri, e i prodotti acquistati su internet comportano rischi seri. All’estero sono stati segnalati gravi casi di intossicazione con prodotti contraffatti o di origine sconosciuta. Per una checklist dettagliata sulla scelta del medico e della clinica, consulti l’articolo dedicato nella nostra sezione sulla sicurezza.

Preparazione al trattamento

• Durante la visita parli apertamente delle Sue aspettative; dica che cosa desidera cambiare e che cosa invece no.
• Condivida la Sua storia clinica, i farmaci che assume e i trattamenti estetici precedenti.
• Se il medico lo ha consigliato, pianifichi con lui la sospensione, nei giorni precedenti, di alcuni prodotti che possono aumentare il rischio di lividi.
• Presentarsi il giorno del trattamento senza trucco sul viso facilita il lavoro.
• Se ha un evento importante, valuti di programmare il trattamento almeno due settimane prima, perché l’effetto pieno sia visibile e un eventuale livido sia scomparso.
• Si prenda il tempo di leggere il modulo di consenso informato e di porre le Sue domande.

Il giorno del trattamento, passo dopo passo

1. Il medico ascolta il Suo problema e valuta il viso a riposo e durante l’espressione mimica.
2. Si discutono rischi, risultato atteso e alternative; si firma il modulo di consenso.
3. Se necessario si scattano fotografie per il confronto (solo a scopo di documentazione medica).
4. La pelle viene pulita e disinfettata; si individuano i punti di iniezione.
5. Con un ago molto sottile si iniettano piccole quantità nei muscoli stabiliti. La sensazione di puntura è di solito breve.
6. In caso di sanguinamento o lieve gonfiore si esercita una leggera pressione per un breve periodo.
7. Le vengono spiegate le cure successive e, se necessario, si fissa la data del controllo.

Dopo il trattamento: le prime 24 ore e la prima settimana

La maggior parte delle persone può tornare alle proprie attività subito dopo il trattamento. Nelle prime ore si consigliano comunque alcune semplici precauzioni. I dettagli possono variare a seconda del medico e della zona trattata; le istruzioni che Le dà il Suo medico hanno la precedenza.

• Non strofini, non massaggi e non prema la zona trattata.
• Eviti l’esercizio fisico intenso per le prime ore.
• Eviti, per il periodo indicato dal medico, ciò che esercita pressione sulla zona (fasce strette, caschi e simili) e di dormire a pancia in giù.
• Se ha bisogno di truccarsi, applichi il trucco con delicatezza.
• Nei primi giorni segua le indicazioni del medico riguardo a sauna, bagno turco e ambienti molto caldi.

Effetti collaterali attesi e di solito temporanei

Gli effetti collaterali sono per lo più lievi e temporanei. I più frequenti sono:

• Arrossamento, lieve gonfiore o sensibilità nei punti di iniezione
• Piccoli lividi (di solito scompaiono in alcuni giorni o in una settimana)
• Lieve mal di testa nei primi giorni
• Abbassamento temporaneo della palpebra o del sopracciglio per effetto sui muscoli vicini
• Espressione più rigida del previsto o lieve asimmetria tra i due lati

Anche effetti indesiderati come l’abbassamento della palpebra o del sopracciglio sono temporanei, ma possono durare alcune settimane. In questo caso, invece di intervenire da sola o da solo, si rivolga al Suo medico.

Questi sintomi sono rari; tuttavia è stato segnalato che possono comparire anche ore o settimane dopo il trattamento. Se nota qualsiasi altro cambiamento che La preoccupa, chiami subito il medico che ha eseguito il trattamento. Alla struttura sanitaria a cui si rivolge dica che ha ricevuto un trattamento con tossina botulinica.

Quando si vede il risultato e quanto dura?

L’effetto di solito inizia entro pochi giorni e diventa evidente in circa due settimane. Per questo nei primi giorni è troppo presto per valutare il risultato.

Nella maggior parte delle persone l’effetto dura circa 3–4 mesi; in alcune può essere più breve o più lungo. La durata dipende dalla zona trattata, dalla dose, dalla forza muscolare e dalle differenze individuali. Decida insieme al medico la frequenza dei trattamenti successivi.

Aspettative realistiche: che cosa non può fare la tossina botulinica?

• Non dà un risultato permanente; l’effetto diminuisce con il tempo.
• Non corregge il rilassamento cutaneo né il volume perso.
• Non modifica le macchie dovute ai danni del sole né la texture della pelle.
• Può non cancellare del tutto le linee profonde visibili anche a viso fermo.
• Non dà lo stesso risultato in tutti; quando si punta a un aspetto naturale, le linee possono attenuarsi invece di scomparire del tutto.

Alternative

Il metodo adatto a Lei dipende dal tipo e dalla causa delle linee. La tabella seguente è un confronto generale; la scelta va fatta insieme al medico dopo la visita.