Produits contrefaits et pratiques clandestines : risques, signes d’alerte et que faire ?

Que signifie une pratique « clandestine » ?

Dans cet article, par pratique « clandestine », nous entendons les actes de médecine esthétique réalisés dans des lieux qui ne sont pas des établissements de santé, par des personnes qui ne sont pas médecins ou avec des produits d’origine inconnue. Les visites à domicile, les injections faites chez le coiffeur ou dans un institut de beauté, les séances « en groupe » organisées dans des chambres d’hôtel et les actes réalisés par des personnes contactées uniquement via les réseaux sociaux entrent dans cette catégorie.

Même si des injections comme la toxine botulique ou les produits de comblement à l’acide hyaluronique peuvent sembler simples, ce sont des actes médicaux. Elles exigent de connaître l’anatomie du visage, de choisir le bon produit et la bonne dose, de travailler dans des conditions stériles et de pouvoir intervenir immédiatement en cas de complication.

Pourquoi un produit contrefait ou sans autorisation est-il dangereux ?

Un produit autorisé est un produit dont le contenu, la pureté et la dose ont été contrôlés. Avec un produit contrefait, de contrebande ou sans autorisation, en revanche, on ne peut pas savoir ce qu’il y a dans la boîte, quelle quantité de principe actif il contient ni s’il est stérile.

• La dose est inconnue : un produit contrefait contenant de la toxine botulique peut en contenir une quantité bien plus élevée que prévu, et l’effet peut s’étendre au-delà de la zone d’injection.
• Le contenu est inconnu : un produit vendu comme produit de comblement peut contenir des substances qui ne se résorbent pas dans l’organisme ou qui peuvent provoquer des réactions graves.
• La stérilité est inconnue : un produit contaminé ou des conditions inadaptées peuvent entraîner une infection.
• En cas de problème, le traitement peut être retardé, car on ne sait pas ce qui a été injecté.

Problèmes signalés dans le monde

Ces risques ne sont pas seulement théoriques. En 2024, aux États-Unis, les autorités sanitaires ont publié un avertissement indiquant que des produits contrefaits de toxine botulique circulaient dans plusieurs États. Selon ces avertissements, après des injections réalisées pour la plupart en dehors d’un établissement de santé, par exemple à domicile, et par des personnes non habilitées, certaines personnes ont présenté des symptômes ressemblant au botulisme : chute de la paupière, vision double ou floue, sécheresse de la bouche, difficulté à avaler, essoufflement et faiblesse musculaire. Une partie de ces personnes a été soignée à l’hôpital, certaines en soins intensifs.

Des séries de cas similaires liées à des injections réalisées en dehors d’un établissement de santé ont aussi été signalées dans d’autres pays. Leur point commun : l’origine du produit était inconnue, le soin a été réalisé en dehors d’un établissement de santé et le praticien n’était pas médecin.

Les produits autorisés sont généralement considérés comme sûrs lorsqu’ils sont administrés par un médecin à des doses appropriées. Le problème vient moins du principe actif lui-même que de l’origine du produit, de la dose et des conditions dans lesquelles le soin est réalisé.

Signes d’alerte : quand faut-il s’arrêter ?

Si un seul des signes suivants est présent, il est conseillé de vous arrêter et de réfléchir à nouveau avant de faire réaliser l’acte :

• Le prix est très inférieur au niveau habituel du marché ; on vous fait des offres qui vous poussent à vous dépêcher, comme « aujourd’hui seulement » ou « plus que deux places ».
• Le soin doit avoir lieu dans un endroit qui n’est pas un établissement de santé, comme un domicile, un salon de coiffure, un institut de beauté ou une chambre d’hôtel, ou l’on vous dit que quelqu’un « viendra chez vous ».
• On ne sait pas si le praticien est médecin ; seules des expressions comme « certifié », « praticien formé » ou « expert » sont utilisées.
• On ne vous montre pas la boîte du produit, le produit arrive déjà prélevé dans une seringue ou on ne vous dit pas de quel produit il s’agit.
• La boîte ou l’étiquette est entièrement dans une langue étrangère, sans information en turc ; l’emballage comporte des fautes d’orthographe ou a un aspect inhabituel.
• Aucun examen n’est réalisé, on ne vous pose pas de questions sur vos antécédents médicaux et aucun formulaire de consentement ne vous est remis.
• Le produit vous est vendu sur Internet ou sur les réseaux sociaux « pour vous l’injecter vous-même ».
• On ne sait pas qui contacter, ni comment, en cas de problème.

Questions à poser avant l’acte

Un médecin digne de confiance répond volontiers à ces questions et n’est pas gêné que vous les posiez. Pour une liste détaillée sur le choix d’un médecin et d’une clinique, vous pouvez aussi consulter notre article « Liste de contrôle de sécurité pour choisir une clinique et un médecin en médecine esthétique ».

• Qui va réaliser l’acte ? Est-ce un médecin, et formé dans quel domaine ?
• Dans quel établissement de santé le soin sera-t-il réalisé ?
• Quel est le principe actif du produit utilisé ? Puis-je voir sa boîte et son étiquette ?
• Le produit est-il autorisé et a-t-il été obtenu par des circuits officiels ?
• En cas de complication, peut-elle être prise en charge ici ?
• En cas de problème en dehors des heures d’ouverture, comment puis-je vous joindre ?

Que faire si vous avez déjà eu un tel soin ?

Si vous avez eu par le passé un soin avec un produit d’origine inconnue ou en dehors d’un établissement de santé et que vous n’avez aucun symptôme aujourd’hui, il n’y a pas lieu de paniquer. Il est cependant important de vous surveiller au cours des jours et des semaines qui suivent et de consulter un médecin sans attendre si un nouveau symptôme apparaît.

Les effets indésirables graves liés à la toxine botulique apparaissent généralement dans les jours qui suivent le soin, mais ils peuvent aussi commencer plus tard. Les infections ou réactions inflammatoires liées aux produits de comblement peuvent, elles, apparaître des semaines, voire des mois plus tard.

1. Si vos symptômes sont urgents, appelez le 112 ou rendez-vous aux urgences les plus proches.
2. Indiquez à l’équipe soignante quel acte vous avez eu, quand et où, et ce qu’on vous a dit.
3. Si vous avez la boîte du produit, son étiquette, une photo, ou des preuves de paiement et des échanges de messages, conservez-les et montrez-les.
4. Pour des symptômes qui ne sont pas urgents mais qui vous inquiètent, consultez un médecin sans attendre.

Avoir eu un soin d’origine douteuse ne vous empêche pas de demander de l’aide. L’équipe soignante pose des questions non pas pour vous juger, mais pour commencer rapidement le bon traitement. Expliquer clairement ce qui s’est passé est important pour que le traitement ne soit pas retardé.

Le mot de la fin

En médecine esthétique, la protection la plus importante est que la bonne personne réalise le soin, au bon endroit, avec un produit d’origine connue. Une offre qui paraît bon marché ou pratique peut se transformer plus tard en un problème de santé bien plus grave. Lorsque vous n’êtes pas sûr(e), poser des questions et, si nécessaire, renoncer est toujours votre droit.