2018 Nobel Tıp Ödülü'nü, kanserde immünoterapi tedavisinde çığır açan çalışmalarıyla James Allison ve Tasuku Honjo aldı

Amerikalı bilim insanı James Allison ve Japon bilim insanı Tasuku Honjo, kanserle mücadelede bağışıklık sisteminin aktif kullanılması alanında yürüttükleri çığır açan çalışmaları ile 2018 Nobel Tıp Ödülü'nü kazandılar.

Bilim insanlarının 1990'lı yıllarda başladıkları çalışmalar, daha önce tedavisi son derece zor olarak görülen melanom ve akciğer kanseri gibi kanser türlerinde hızlı ve etkin tedavilerin geliştirilmesi yolunu açtı.

İsveç'teki Karolinska Enstitüsü Nobel Meclisi'nin yaptığı açıklamada, iki değerli bilim insanının keşiflerinin kansere karşı mücadelede önemli bir dönüm noktası olduğu belirtildi. Nobel kazanan bilim insanları 9 milyon İsveç Kronu(1 milyon Amerikan Doları) ile ödüllendirildi. 

James Allison ve Tasuku Honjo'nun yaptığı çalışmaların bağışıklık sisteminin kanserle yaptğı mücadelede karşılaştığı engelleri kaldırdığını belirten Nobel Enstitüsü, immün kontrol noktası blokajı olarak başlatılan tedavinin bazı ileri düzey kanser hastaları için tedavi yöntemlerini tamamen değiştirdiği belirtti.

Nobel Tıp Ödülleri her yıl Nobel ödülleri arasında ilk açıklanan ödül olarak dikkat çekmektedir. Dinamitin mucidi Alfred Nobel'in vasiyeti üzerine verilmeye başlanan Nobel ödülleri, bilim, edebiyat ve barış alanında sıradışı çalışmaları 1901'den beri ödüllendirmektedir.

KANSER TEDAVİSİNDE DEVRİM

Allison ve Honjo çalışmalarında, T-hücresi olarak bilinen vücudun ana bağışıklık hücrelerinin tümörle mücadele etmesini engelleyen proteinlere odaklandı. Texas Üniversitesi MD Anderson Kanser Merkezi'nde görev alan profesör Allison, CTLA-4 adlı proteini engelleyerek bağışıklık sisteminin tümörle mücadelesinin önünün açılmasını sağladı.

Nobel Tıp Ödülü'nü aldıktan sonra gerçekleştirdikleri basın toplantısında Allison, "Labaratuarda yaptığımız çalımalarda benim ve çalışma arkadaşlarımın aklına bu proteini engelleyerek bağışıklık sisteminin kanserli hücrelere saldırmasının önünü açılabileceğimiz fikri geldi" dedi.

Kyoto Üniversitesi'nde 1984 yılında beri profesör olarak görev alan Tasuku Honjo ise, yaptığı bir başka bağımsız çalımada PD-1 adı verilen, tümörlerle mücadelede bağışıklık sistemini engelleyen ve baskılayan protein türünü keşfetti.

İki bilim insanının yaptığı çalışmalar kanser tedavisinde immunoterapi olarak adlandırılan yeni tedavi protokolünün önünü açıyor, yeni kanser ilaçları ve tedavilerinin bulunmasına imkan tanıyor.

76 yaşında olan Tasuku Honjo, Tokyo'da düzenlediği basın toplantısında Nobel Ödülü almaktan onur duyduğunu, ancak çalışmanın henüz bitmediğini çünkü hala immunoterapi ile tedavi edilebilecek birçok kanser türünün olduğunu söyledi.

James Allison da basın toplantısında, oğlundan Nobel Ödülü kazandığını öğrendiğinde şok olduğunu, bir bilim insanı olarak çalışmalarıyla insanların yaşamlarına etki etmenin yaşadığı en iyi duygulardan biri olduğunu ve insanlara fayda sağlayan çalışmalar yapabildiği için kendini şanslı hissettiğini açıkladı.

İki bilim insanının keşfettiği yöntemler ile yıllar içerisinde daha önce tedavisi zor olan kanser türlerinin tedavisinde ciddi ilerlemeler sağlanacak.