Dünya genelinde milyonlarca insanı etkileyen demans (bunama) hastalığına karşı yürütülen küresel mücadelede, ezber bozan bir araştırma yayımlandı. Bilim insanları, demansa yol açan değiştirilebilir risk faktörlerinin ülkeden ülkeye, hatta coğrafi bölgelere göre dramatik farklılıklar gösterdiğini saptadı. Bugüne kadar küresel ölçekte tek tip olarak kabul edilen ve uygulanan önleme stratejilerinin her toplumun kendi sosyoekonomik yapısına göre yeniden şekillendirilmesi gerektiği gerçeği, bu kapsamlı çalışmayla gözler önüne serildi.
Araştırma, gelişmiş batılı ülkeler ile düşük ve orta gelirli ülkeler arasındaki uçurumu net bir şekilde ortaya koyuyor. Örneğin, yüksek gelirli ülkelerde demans riskini tetikleyen en büyük faktörlerin başında fiziksel hareketsizlik, sosyal izolasyon ve ileri yaş obezitesi gelirken; gelişmekte olan ülkelerde ise durum tamamen değişiyor. Bu bölgelerde yetersiz eğitim, hava kirliliği, mikrobesin eksiklikleri ve tedavi edilmemiş işitme kayıpları demans vakalarının arkasındaki temel itici güçler olarak öne çıkıyor.
Uzmanlar, bu bölgesel farklılıkların arkasında doğrudan sosyoekonomik eşitsizliklerin ve sağlık altyapısının yattığına dikkat çekiyor. Hava kirliliğinin yoğun olduğu gelişmekte olan mega kentlerde yaşayan veya temiz suya ve nitelikli eğitime erişimi kısıtlı olan topluluklarda, beynin hücresel yaşlanma hızı çok daha erken başlıyor. Bu durum, aynı genetik altyapıya sahip olsalar bile farklı çevrelerde büyüyen ve yaşlanan bireylerin demansa yakalanma oranlarını doğrudan etkiliyor.
Bu çarpıcı keşif, Dünya Sağlık Örgütü ve yerel sağlık bakanlıklarının demansı önleme politikalarında köklü bir reform yapmasını zorunlu kılıyor. Bilim insanları, küresel sağlık fonlarının her ülkenin kendi en büyük "yerel düşmanına" göre optimize edilmesi çağrısında bulunuyor. Bir ülkede obezite ve hareketsizlikle mücadele etmek demans oranlarını düşürmede anahtar rol oynarken, bir diğerinde hava kalitesini iyileştirmek ve erken çocukluk eğitimine yatırım yapmak milyonlarca insanın gelecekte demans hastası olmasını engelleyebilir.
