Rutgers New Jersey Tıp Fakültesi'nden araştırmacılar, kahverengi yağ dokusunun yaşlanma sürecinde egzersiz kapasitesini artırabileceğini ve sağlıklı bir ömür sürebilmeye katkı sağlayabileceğini keşfetti. Çalışmada, belirli bir genin eksik olduğu farelerde daha aktif ve güçlü bir kahverengi yağ dokusu geliştiği gözlemlendi. Bu değişiklik, farelerin yaşam süresini yaklaşık %20 uzatırken, egzersiz kapasitelerini %30 artırdı. Araştırmacılar, benzer faydaları insanlara sağlayabilecek bir ilaç geliştirmek için çalışmalarına devam ediyor.
Beyaz yağ dokusunun aksine enerji depolamak yerine kalori yakan ve vücut sıcaklığını düzenleyen kahverengi yağın, aynı zamanda kaslara kan akışını artırarak egzersiz kapasitesini geliştirdiği belirlendi. Genetik olarak değiştirilmiş fareler, hız ve dayanıklılık açısından normal farelere göre %30 daha iyi performans gösterdi. Ayrıca bu fareler, obezite, diyabet, kardiyovasküler hastalıklar, kanser ve Alzheimer gibi yaşa bağlı hastalıklara karşı daha dirençliydi. Araştırmacılar, kahverengi yağın bu etkilerini doğrulamak için genetiği değiştirilmiş farelerden aldıkları kahverengi yağ dokusunu normal farelere nakletti. Sonuçlar, alıcı farelerin yalnızca birkaç gün içinde benzer sağlık faydaları kazandığını gösterdi.
Araştırmanın bulguları, insanların hem fiziksel hem de zihinsel sağlığını koruyarak daha uzun süre kaliteli bir yaşam sürebilmeleri için yeni ilaçların geliştirilmesine kapı aralayabilir. Çalışmanın kıdemli yazarı Stephen Vatner, yaşlanmayla birlikte egzersiz kapasitesinin azaldığını belirterek, bu süreci tersine çevirebilecek tekniklerin sağlık açısından büyük bir fayda sağlayabileceğini ifade etti. Vatner ve ekibi, genel yaşlanmayı hedef alan bir tedavi geliştirmek yerine, egzersiz kapasitesini ve metabolizmayı iyileştirmeye odaklanan bir ilaç üzerinde çalışmayı planlıyor.
Araştırmacılar, kahverengi yağ seviyelerini doğal yollarla artırmanın yollarını da inceledi. Soğuk hava maruziyetinin kısa vadede bağışıklık sistemi ve metabolizmaya olumlu etkileri olduğu bilinse de, uzun vadede sağlıklı yaşlanmaya katkı sağlayıp sağlamadığı net değil.
Vatner, çoğu insanın kahverengi yağ seviyelerini artırmak için soğuk su banyoları yerine hap kullanmayı tercih edeceğini düşündüklerini belirtti. Bu nedenle, keşiflerini etkili bir ilaca dönüştürme konusunda iyimser olduklarını ve yaklaşık bir yıl içinde insanlar üzerinde test edilebilecek bir ilaç geliştirmeyi hedeflediklerini söyledi.
