Mayo Clinic araştırmacıları, kanser hücrelerinin vücudun savunma mekanizmasından nasıl kaçtığına dair ezber bozan yeni bir biyolojik gizemi gün yüzüne çıkardı. Yayımlanan çalışmaya göre bilim insanları, tümör hücrelerinin bağışıklık sistemine ait T hücrelerini etkisiz hale getirmek için kullandığı özel bir moleküler "kapatma düğmesi" (off-switch) keşfetti. Onkoloji dünyasında büyük yankı uyandıran bu bulgu, bağışıklık sisteminin kanserli dokulara saldırmasını engelleyen moleküler engellerin temel kaynağını ortaya koyuyor.
Çalışma, tümörlerin çevrelerindeki T hücrelerinin yüzeyinde bulunan spesifik sinyal reseptörlerini manipüle ederek bağışıklık yanıtını hücresel düzeyde baskıladığını gösteriyor. Kanser hücreleri tarafından aktifleştirilen bu biyolojik anahtar, T hücrelerine "dur" sinyali göndererek onların savunma fonksiyonlarını felç ediyor. Normal şartlarda vücudu tehdit olarak algıladığı hücreleri yok etmekle görevli olan bağışıklık elemanları, bu moleküler kilitlenme yüzünden tümörün büyümesine ve yayılmasına müdahale edemez hale geliyor.
Araştırma ekibi, tespit edilen bu baskılayıcı mekanizmayı biyokimyasal olarak engelleyen hedefe yönelik ilaç molekülleri üzerinde denemeler gerçekleştirdi. Söz konusu "kapatma düğmesi" moleküler yollarla bloke edildiğinde, T hücrelerinin tümör hücrelerini yeniden algılayabildiği ve kanserli dokulara karşı güçlü bir saldırı başlattığı saptandı. Elde edilen preklinik veriler, bu biyokimyasal engelin kaldırılmasının mevcut immünoterapi yöntemlerinin başarı oranını belirgin şekilde artırdığını kanıtladı.
Uzmanlar, bu moleküler kilit mekanizmasının haritalandırılmasının özellikle geleneksel immünoterapilere yanıt vermeyen dirençli kanser türlerinin tedavisinde yeni bir devrim başlatacağını vurguluyor. Yakın gelecekte klinik faz çalışmalarına aktarılması planlanan bu yöntem sayesinde, hastanın kendi bağışıklık sistemini tam kapasiteyle devreye sokan yeni nesil hedefe yönelik kanser tedavilerinin geliştirilmesi hedefleniyor.
