Profesör Vincent Pasque ve KU Leuven'deki ekibi, kök hücreler kullanarak laboratuvarda yeni bir insan hücresi türü üretmeyi başardı. Yeni hücreler, erken insan embriyolarındaki doğal benzerlerine çok yakın özelliklere sahip. Sonuç olarak, araştırmacılar artık bir embriyonun rahme implante edilmesinden hemen sonra ne olduğunu daha iyi inceleyebilirler. Bulgular Cell Stem Cell'de yayınlandı.
Her şey yolunda gittiğinde, bir insan embriyosu döllenmeden yaklaşık yedi gün sonra rahme yerleşir. Bu noktada embriyo, teknik ve etik sınırlamalar nedeniyle araştırma için erişilemez hale gelir. Bu nedenle bilim insanları, bir tabakta insan gelişimini incelerken çeşitli embriyonik ve ekstraembriyonik hücreler için kök hücre modelleri geliştirdiler.
Vincent Pasque'nin KU Leuven'deki ekibi, belirli bir insan embriyo hücresi türü, ekstraembriyonik mezoderm hücreleri için ilk modeli geliştirdi. Profesör Pasque, “Bu hücreler bir embriyoda ilk kanı üretir, embriyonun gelecekteki plasentaya bağlanmasına yardımcı olur ve ilkel göbek kordonunun oluşumunda rol oynar. İnsanlarda, bu hücre türü insanlarda olduğundan daha erken bir gelişim aşamasında ortaya çıkar ve türler arasında başka önemli farklılıklar olabilir. Bu, modelimizi özellikle önemli kılıyor: farelerde yapılan araştırmalar, insanlar için de geçerli olan yanıtları bize vermeyebilir.” dedi.
Araştırmacılar, model hücrelerini, hala bir embriyonun tüm hücre tiplerine dönüşebilen insan kök hücrelerinden yaptılar. Yeni hücreler, insan embriyolarındaki doğal muadillerine çok benziyor ve bu nedenle bu spesifik hücre tipi için iyi bir model oluşturuyor.
Pasque, “Her gün yeni bir insan hücresi türü yapmıyorsunuz. Çok heyecanlıyız çünkü artık geliştirme sırasında normalde erişilemeyen süreçleri inceleyebiliyoruz. Aslında, model zaten ekstraembriyonik mezoderm hücrelerinin nereden geldiğini bulmamızı sağladı. Uzun vadede, modelimiz umarım hedefimize (doğurganlık sorunları, düşükler ve gelişimsel bozukluklar gibi tıbbi zorluklar üzerine) daha fazla ışık tutacaktır.” diye ekledi.