Streptokok Bakterileri İmha ettikleri Kan Hücrelerinin Kalıntılarını Kamuflaj Olarak Kullanıyor

Bakteri ve virüsler, insanların bağışıklık sistemlerinden saklanmak için akıllıca yollar bulabilirler. Bu alanda yapılan son keşife göre, streptokok bakterileri immün hücrelerden saklanmak için imha ettikleri kırmızı kan hücrelerinin parçalarını kamuflaj olarak kullanıyorlar.

Grup-A Streptokok (GAS) bakterileri en çok “strep boğaz ağrısı”nın nedeni olarak bilinirler. Bu bakteriler tatsız bir hastalık haline sebep olsa da, nadiren ciddi bir sağlık sorununa dönüşür. Aynı bakteri grubu bazen kanı, ciğerleri veya kasları istila eder. Bağışıklık sistemi zaten zayıf olan kişilerde bu durum ölümcül olabilir. Her yıl, tahmini olarak yarım milyon insan Afrika'da bu bakterilerden dolayı hayatını kaybediyor.

California Üniversitesi, San Diego’dan Dr. David Gonzalez, GAS'ın immün sistemden kaçmak için kullandığı yöntemleri araştırıyor. GAS hücreleri, enfekte ettiği hayvanın kırmızı kan hücrelerine bağlanan molekülleri serbest bırakıyor. Bazıları bu hücreleri parçalıyor.

Dr. Gonzalez, S proteini olarak adlandırılan bu moleküllerden birinin, birçok fonksiyonu olduğunu ve bunlardan birinin de parçalanmış kan hücrelerinin kalıntılarını bağlamak olduğunu ortaya çıkardı. Böylece bağışıklık sistemi, kan hücrelerine benzeyen bu hücrelere saldırmaktan kaçınmış oluyor.

Hücrelerin kılık değiştirmesi sadece mikroskobik seviyede olmuyor. İnsan kanının içersine yerleştirilen sıradan GAS bakterileri o kadar kırmızı oluyorlar ki, mikroskopla inceleme yapan bilim insanları tarafından tespit edilmeleri bile oldukça zor hale geliyor.

GAS şu anda penisilin ile tedavi ediliyor. Her ne kadar diğer patojenlerin hızına karşı direnç geliştirmemiş olsa da, tedavi başarısızlığı oranı artış gösteriyor. Dr. Gonzalez, S proteinini bloke eden bir ilacın çözüm olabileceğini umuyordu ve umduğundan daha da iyisi oldu: GAS'ın modifiye edilmiş versiyonu enjekte edilen fareler, bakteriye karşı güçlü bir bağışıklık tepkisi üretti.

Fareler üzerinde yapılan araştırmalardan alınan sonuçlar, insanlar üzerinde her zaman geçerli olmayabileceği için, insaları GAS’a karşı aşılamadan önce daha fazla çalışma yürütülmesine ihtiyaç var.

Bulgular Cell Reports dergisinde yayınlanıyor.