Küresel obezite seviyeleri 1975'ten bu yana üç katına çıktı ve dünya çapında 650 milyondan fazla insan bu durumdan etkilendi. Obezite bir dizi başka sağlık sorunuyla bağlantılıdır ve tip 2 diyabet, osteoartrit, kardiyovasküler hastalık ve belirli kanser türleri gibi durumlara neden olabilir.
Yeni bir çalışma, bilim insanlarının obeziteyi nasıl önleyeceklerini ve tedavi edeceklerini anlamalarına yardımcı olabilecek kahverengi yağ dokusunun arkasındaki kilit mekanizmayı ortaya çıkardı.
Barselona Üniversitesi'nden ve Barselona Biyotıp Araştırma Enstitüsü'nden (IRB) araştırmacılar, otofaji adı verilen doğal bir hücre yenileme süreci yoluyla kahverengi yağ dokusunun doğru oluşumunu düzenleyen mekanizmayı yakın zamanda anlamaya başladılar. Araştırmacılar şimdi, birkaç geni düzenleyen NCRO1 Proteininin, dokunun doğru gelişimini sağlamak için otofaji yoluyla nasıl parçalandığını anlıyorlar.
Vücut, yağ rezervlerini iki tip yağ dokusu aracılığıyla yönetir. Bunlar, yağ lipidleri ve ısı üretmek için lipidleri oksitleyen kahverengi yağ dokusu şeklinde enerji rezervlerini depolayan beyaz yağ dokusudur.
IRB'deki Kompleks Metabolik Hastalık ve Mitokondri laboratuvarı, NCOR1 proteinini incelemek için yıllarını harcadı. Fare modellerini kullanan araştırmacılar, yetersiz veya kusurlu doku ile daha yüksek obezite seviyeleri arasındaki ilişkiyi doğrulayabildiler.
Düşük seviyelerde kahverengi yağ dokusu ile obezite arasında açık bir ilişki gözlemlendi , ancak bunun bir sebep mi yoksa bir sonuç mu olduğu hala belli değil. Keşif bu kahverengi yağ dokusunu güçlendirmek ve böylece obezite ve diğer ilişkili metabolik hastalıkları önlemek veya tedavi etmek için otofajik süreçlere müdahale etmenin yolunu açıyor.
Otofaji yoluyla, hücresel bileşenler doğal olarak bozulur. Başlangıçta, bu sürecin öncelikle hasar görmüş veya yaşlanmış unsurları “temizlemeye” ayrıldığına inanılıyordu. Bununla birlikte, son yıllarda bilimsel kanıtlar, otofajinin, belirli işlevleri yerine getiren proteinleri ortadan kaldırarak hücresel işlevin düzenlenmesinde anahtar olduğunu öne sürmeye başlamıştır.
IRB ve Barselona Üniversitesi çalışması, kahverengi yağ dokusunun gelişimi yoluyla otofaji ve obezite arasındaki bağlantıyı doğruladı.
Otofajinin kahverengi doku enerjisine katkısı için yeni bir moleküler açıklama kurulduğuna göre, bilim insanları ve tıp uzmanları bu bilgiyi obeziteye ve metabolik komplikasyonlarına karşı yeni terapötik stratejiler tasarlamak için kullanabilirler.