ニキビ跡：種類、治療の選択肢、現実的な期待

ニキビ跡はなぜできるのか？

ニキビの病変、特に深く炎症の強いものは、皮膚の深い層を傷つけることがあります。皮膚はこの損傷を修復する際に、コラーゲンと呼ばれる支持たんぱく質を、少なすぎたり多すぎたりする量で作ることがあります。少なすぎるとへこんだ瘢痕が、多すぎると盛り上がった瘢痕ができます。

ニキビをつぶしたり、むしったり、いじったりすると、炎症が深くなって跡が残るリスクが高まることがあります。跡のでき方には、その人の遺伝的な体質も関係します。そのため、同じようなニキビがある2人のうち、1人には跡が残り、もう1人には残らないことがあります。

色の跡と瘢痕は同じではありません

ニキビが治った後に残る色の変化のすべてが、本当の瘢痕というわけではありません。治療の考え方が異なるため、この区別は大切です。

• 赤や紫の色の跡：治りかけの部分で広がった細い血管によるものです。多くの場合、数か月かけて自然に薄くなります。
• 茶色の色の跡（炎症後色素沈着）：皮膚が受けた炎症によって色素が増えたものです。色の濃い肌でより多くみられ、より長く続くことがあります。紫外線対策をすることで、時間とともに薄くなることがあります。
• 本当の瘢痕：皮膚のきめに、へこみや盛り上がりといった変化があります。これらの跡は自然には消えません。

色の跡についてのより詳しい情報は、記事「しみと肝斑：原因、医師を受診すべきとき、どのような治療があるか」をお読みください。

ニキビ跡の種類

多くの人には、複数の種類の跡が同時にみられます。そのため、治療計画にも通常、複数の方法が含まれます。

最初のステップ：今あるニキビをコントロールする

ニキビがまだ続いている場合は、跡の治療の前に、今あるニキビを治療する必要があります。新しいニキビは新しい跡を残すことがあり、さらに、炎症が起きている皮膚には適さない施術もあります。ニキビの治療は、医師の評価に応じて、外用薬、内服薬、またはこれらの組み合わせで行われます。

ビタミンA誘導体の飲み薬（イソトレチノイン）を使用している、または最近使用していた場合は、必ず医師に伝えてください。一部の跡の治療は、この薬との関係を考えて医師がタイミングを計画します。

どんな治療があるのか？

治療の選択は、跡の種類と深さ、肌タイプ、期待していることに応じて医師が行います。以下の方法は一般的な情報です。

• フラクショナルレーザー：皮膚に多数の微小な治療領域をつくることで、コラーゲンの再生を促します。へこんだ跡によく使われる方法の一つです。詳しくは記事「フラクショナルレーザー：ニキビ跡・しわ・肌のきめにどの程度適しているのか？」をご覧ください。
• マイクロニードリング：細い針で皮膚にコントロールされた微小な傷をつくり、コラーゲンの産生を促します。特にローリング型やボックスカー型の跡に、複数回の施術で使われることがあります。
• ケミカルピーリング：皮膚の上層をコントロールしながら再生させることで、浅い跡や色の跡を目立ちにくくすることができます。詳しくは記事「ケミカルピーリング：どんな施術か、どんな人に向いているか、回復の経過は？」をお読みください。
• サブシジョン：細い針を使って、跡を下に引っ張っている皮膚の下の結合組織の束を切り離す方法です。特にローリング型の跡に使われます。
• フィラー：へこんだ跡の下にフィラー（充填剤）を注入して、その部分を一時的に持ち上げる方法です。効果は使用する素材によって異なり、通常は再注入が必要です。
• 小さな外科的処置：深く細い跡に対しては、小さな処置で跡を切除して縫い閉じるなどの方法を医師が検討することがあります。
• 盛り上がった跡やケロイドには：跡へのステロイド（副腎皮質ステロイド）注射、一部のレーザー、凍結療法（クライオセラピー）、手術などの選択肢があります。ケロイドは再発のリスクがあるため、治療は慎重に計画されます。

多くの患者さんでは、1つの方法だけでなく、複数の方法を組み合わせて順番に用いることで、よりはっきりした改善が得られることがあります。たとえば医師は、まずサブシジョンを行い、その後にレーザーやマイクロニードリングの施術を計画することがあります。

多血小板血漿（PRP）などの一部の方法は、ニキビ跡に対して他の方法に加えて試されていますが、これに関する根拠は限られており、結果には個人差があります。

リスクと注意点

• レーザー、ピーリング、マイクロニードリングの後には、一時的な赤み、腫れ、かさぶたがよくみられます。
• 色の濃い肌では施術後の色素沈着（炎症後色素沈着）のリスクが高いため、方法と強さをそれに合わせて選ぶ必要があります。
• 感染、口唇ヘルペスの再発、まれに新たな跡ができるといったリスクがあります。
• フィラーによる治療には特有のリスクがあり、経験豊富な医師だけが行うべきです。
• 施術後の紫外線対策は、回復と結果を保つために大切です。

現実的な期待

ニキビ跡の治療の目的は、跡を消すことではなく、かなり目立たなくすることです。ほとんどの方法で複数回の施術が必要で、結果は皮膚が新しいコラーゲンを作るにつれて、数週間から数か月かけて少しずつ現れます。

• アイスピック型のような深く細い跡は、通常、治療による改善がより限られます。
• ローリング型や浅いボックスカー型の跡は、多くの場合、よりはっきりした改善がみられることがあります。
• ケロイドは治療後に再発することがあり、長期的な経過観察が必要になることがあります。
• ニキビが再び悪化すると新しい跡ができることがあるため、治療期間中もニキビのコントロールを続けます。