うわさ：「ボツリヌストキシン（一般に『ボトックス』と呼ばれるもの）を打つと顔がこわばる」――科学的にはどうなのか？

短い答え：いいえ、ボツリヌストキシンそのものが顔をこわばらせるわけではありません。適切な用量を正しい部位に注入した場合、目的は表情を保ちながら特定のしわをやわらげることです。こわばった印象は、主に必要以上の用量、広い範囲への治療、または一人ひとりに合わせていない計画と関係しており、その効果は一時的です。

ボツリヌストキシンはどのように働くのですか？

ボツリヌストキシンは、神経から筋肉へ伝わる「収縮せよ」という信号を一時的に弱めます。その結果、注入された筋肉の収縮が弱まり、その筋肉の動きによってできるしわ（たとえば眉間のしわ、額のしわ、目尻のしわ）がやわらぎます。

効果が現れるのは、注入した筋肉とそのすぐ周囲だけです。顔には表情をつくる筋肉がたくさんありますが、治療は通常そのうちの一部にだけ行われます。そのため、よく計画された治療では、笑う、眉を上げる、驚くといった表情は保たれ、それらの表情のときにできるしわだけが目立ちにくくなります。

「こわばった」印象はどのようなときに生じるのですか？

治療後に、顔が無表情に、あるいは「仮面のように」見える人がいます。これは一般に、次のような理由と関係していると考えられています。

• その人の筋力や必要性に対して、必要以上の用量が使われた
• 非常に広い範囲に、非常に多くの注入部位で治療が行われた
• 額の筋肉がまったく動かない状態にされた。これにより、眉が重く感じたり下がったりすることもあります
• その人の顔の構造、表情、希望を評価せずに、標準的なパターンがそのまま適用された
• 薬剤が対象の筋肉の外に広がった

一方で、あえてよりはっきりした効果を望む人もいます。つまり、「こわばった」印象になるか「自然な」印象になるかは、診察時に立てる計画とあなたの希望に大きく左右されます。

なぜ用量と注入部位が重要なのですか？

ボツリヌストキシンの効果は用量によって変わります。少ない用量では筋肉が部分的にゆるみ、多い用量では動きがより大きく抑えられます。筋力には個人差があり、たとえば男性の顔の筋肉は一般に強い傾向があります。そのため、ひとつの「標準用量」で誰もが同じ結果になるわけではありません。

注入部位の位置と深さも結果に影響します。同じ部位でも、異なるポイントに注入すると異なる表情になることがあります。たとえば、額の筋肉のどのポイントに注入するかによって、眉の位置が変わることがあります。こうした細かな点からも、顔の解剖をよく理解している医師が治療を行うことがなぜ大切なのかがわかります。

自然な仕上がりはどのように計画するのですか？

自然な仕上がりのために最も大切なのは、診察時に医師と率直に話し合うことです。次のような点を話し合うとよいでしょう。

• どのしわが気になっているか、どの表情を残したいか
• 仕事や日常生活において、表情がどれくらい重要か
• 初めての場合は、控えめな用量から始め、必要に応じて再診時に評価すること
• 以前に受けた治療で、気に入った点と気に入らなかった点

効果は通常数日以内に現れはじめ、最終的な結果は数週間以内に見られます。そのため、結果は最初の数日ではなく、医師がすすめる再診のタイミングで評価するほうが適切です。

こわばった印象になった場合、元に戻りますか？

はい。ボツリヌストキシンの効果は一時的で、筋肉の動きは時間とともに戻ります。効果は通常3〜4か月ほど続きますが、その期間は人、部位、用量によって異なることがあります。結果に満足できない場合は、治療を行った医師に相談し、次回の治療をそれに合わせて計画してもらうことをおすすめします。

ただし、まぶたの明らかな下垂、物が二重に見える、飲み込みにくい、息が苦しいといった症状は「こわばった印象」ではなく、すぐに医療機関での評価が必要な状態です。これらの症状がある場合は、ためらわずに112（トルコの救急番号。日本では119）に電話してください。

まとめ

「ボツリヌストキシンを打つと顔がこわばる」といううわさは、必要以上の用量や、その人に合わない計画で行われた一部の治療の目に見える結果から生まれたものです。しかし、これは治療の避けられない結果ではありません。より詳しくは、記事「ボツリヌストキシン（一般に『ボトックス』と呼ばれるもの）：どんなものか、どんな人に向いているか、何に注意すべきか」をご覧ください。