Przebarwienia skóry i melasma: przyczyny, kiedy zgłosić się do lekarza i jakie są metody leczenia

Dlaczego na skórze powstają przebarwienia?

Kolor skóry zależy od barwnika melaniny, wytwarzanego przez komórki zwane melanocytami. Komórki te mogą produkować więcej barwnika w odpowiedzi na takie bodźce, jak światło słoneczne, hormony czy stan zapalny w skórze. Gdy barwnik gromadzi się w jednym miejscu, obszar ten wygląda na ciemniejszy od otoczenia; nazywa się to hiperpigmentacją.

Ważne jest ustalenie rodzaju przebarwienia, ponieważ leczenie skuteczne w przypadku jednego rodzaju może być nieskuteczne w przypadku innego lub nawet pogorszyć zmianę. Dlatego przed rozpoczęciem leczenia przebarwienie powinien ocenić lekarz.

Częste rodzaje przebarwień

Piegi, znamiona wrodzone i pieprzyki to również barwnikowe zmiany skóry; są to jednak odrębne struktury i ocenia się je osobno.

Czym jest melasma (ostuda) i u kogo występuje?

Melasma (ostuda) to długotrwałe, ze znaczną skłonnością do nawrotów zaburzenie pigmentacji, objawiające się brązowo-szarymi plamami na twarzy, zwykle o podobnym rozmieszczeniu po obu stronach. Występuje znacznie częściej u kobiet, może jednak pojawić się również u mężczyzn. Jest częstsza u osób o średniej do ciemnej karnacji oraz u osób, u których w rodzinie występowała melasma.

Melasmę pojawiającą się w ciąży potocznie nazywa się też „maską ciążową”. Po porodzie może ona częściowo z czasem zblednąć, ale w kolejnych ciążach może pojawić się ponownie.

Czynniki wywołujące i nasilające przebarwienia

• Światło słoneczne: najczęstszy czynnik wywołujący i nasilający przebarwienia. Nawet krótka ekspozycja może przyciemnić melasmę.
• Światło widzialne i ciepło: zwłaszcza w przypadku melasmy uważa się, że nie tylko promieniowanie ultrafioletowe (UV), ale także światło widzialne i ciepło mogą nasilać przebarwienia.
• Wpływy hormonalne: ciąża, leki zawierające hormony, takie jak tabletki antykoncepcyjne, oraz terapie hormonalne
• Niektóre leki: określone leki zwiększające wrażliwość na światło lub mogące prowadzić do nasilenia pigmentacji
• Drażniące kosmetyki i produkty perfumowane: mogą przyczyniać się do powstawania przebarwień, wywołując stan zapalny w skórze.
• Stan zapalny skóry: trądzik, egzema, otarcia, oparzenia lub nieodpowiednie zabiegi

Jeśli istnieje podejrzenie, że przyjmowany lek może mieć związek z przebarwieniami, nie należy samodzielnie go odstawiać; najpierw trzeba skonsultować się z lekarzem, który go przepisał.

Kiedy należy zgłosić się do lekarza?

Większość przebarwień jest niegroźna; niektóre ciemne plamy mogą jednak być objawem czerniaka, jednego z rodzajów raka skóry. Gdy czerniak zostanie wykryty wcześnie, szanse na skuteczne leczenie są wysokie. Dlatego w razie zauważenia którejkolwiek z poniższych zmian należy bez zwłoki zgłosić się do dermatologa:

Ponadto jeśli przebarwień szybko przybywa, pojawiają się nie tylko na twarzy, ale także na częściach ciała nieeksponowanych na słońce, lub występują inne objawy, takie jak osłabienie, konieczna jest ocena lekarska w celu wykluczenia innej choroby podstawowej.

Podstawa leczenia: codzienna ochrona przed słońcem

Niezależnie od wybranego leczenia bez ochrony przed słońcem nie można oczekiwać trwałej poprawy. Po zaprzestaniu ochrony przed słońcem przebarwienia mogą w krótkim czasie ponownie ściemnieć.

• Każdego ranka, także w pochmurne dni i zimą, należy stosować krem z filtrem o szerokim spektrum (chroniący przed UVA i UVB) i wysokim współczynniku ochrony.
• Przebywając na zewnątrz, należy ponownie nakładać krem z filtrem mniej więcej co dwie godziny, a po spoceniu się lub pływaniu częściej.
• W przypadku melasmy lekarz może zalecić koloryzujące kremy z filtrem (zawierające tlenki żelaza), które chronią także przed światłem widzialnym.
• Kapelusz z szerokim rondem, okulary przeciwsłoneczne i cień uzupełniają działanie kremu z filtrem.
• Należy unikać bezpośredniego słońca w godzinach południowych, gdy jest ono najsilniejsze.
• Nie należy korzystać z solarium.

Kremy i leki, które może zalecić lekarz

W leczeniu przebarwień stosuje się wiele substancji czynnych. Niektóre zmniejszają wytwarzanie barwnika, inne przyspieszają odnowę skóry. O tym, którą z nich stosować, jak często i jak długo, decyduje lekarz w zależności od rodzaju przebarwienia i skóry.

• Substancje zmniejszające wytwarzanie barwnika (np. hydrochinon; stosowany pod kontrolą lekarza i przez okres przez niego określony)
• Pochodne witaminy A (retinoidy)
• Substancje o łagodniejszym działaniu, takie jak kwas azelainowy, kwas kojowy i niacynamid
• W sytuacjach, które lekarz uzna za odpowiednie, kremy złożone zawierające jednocześnie określone substancje

Kupowane w internecie lub bez recepty preparaty „wybielające” o nieznanym składzie, stosowane na przebarwienia, mogą powodować trwałe uszkodzenie skóry lub paradoksalne ściemnienie albo zawierać substancje szkodliwe dla zdrowia. Kremów na receptę również nie należy stosować dłużej, niż zalecono.

Kremy działają powoli. Na wyraźną zmianę często trzeba czekać kilka miesięcy; w tym czasie konieczne są regularne stosowanie i ochrona przed słońcem.

Jakie zabiegi są dostępne?

Gdy same kremy i ochrona przed słońcem nie wystarczają, lekarz może zalecić określone zabiegi. Zwykle stosuje się je razem z kremami, a nie zamiast nich.

• Peeling chemiczny: umożliwia kontrolowaną odnowę górnych warstw skóry. Szczegóły można znaleźć w naszym artykule „Peeling chemiczny: czym jest, dla kogo jest odpowiedni i jak przebiega rekonwalescencja”.
• Laser i IPL (intensywne światło pulsacyjne): mogą być skuteczne zwłaszcza w przypadku plam słonecznych o wyraźnych granicach. Ogólne zasady działania zabiegów światłem i ich związek z typem skóry opisano także w naszym artykule „Depilacja laserowa”.
• Inne metody, takie jak mikronakłuwanie: u niektórych pacjentów można je stosować w połączeniu z innymi metodami leczenia; dowody są ograniczone.

Ostrożnie przy melasmie: niektóre zabiegi laserowe i światłem, zwłaszcza o wysokiej energii, mogą wywoływać w skórze ciepło i stan zapalny, a przez to nasilać melasmę i przebarwienia pozapalne. W przypadku melasmy laser i IPL należy rozważać wyłącznie u starannie wybranych pacjentów, przy odpowiednich ustawieniach i w wykonaniu doświadczonego lekarza.

U osób o ciemnej karnacji ryzyko przebarwień pozapalnych jest wyższe zarówno po peelingach, jak i po laserze. Dlatego wybór zabiegów, ich intensywność i częstotliwość należy planować indywidualnie.

Realistyczne oczekiwania

• Plamy słoneczne zwykle mogą wyraźnie zblednąć; bez ochrony przed słońcem będą jednak pojawiać się nowe.
• Przebarwienia pozapalne mogą z czasem samoistnie zblednąć po ustąpieniu przyczyny; czas ten jest różny u różnych osób i przy ciemnej karnacji może być dłuższy; leczenie może pomóc przyspieszyć ten proces.
• Melasma to stan długotrwały ze skłonnością do nawrotów. Leczenie może przynieść wyraźne zblednięcie, ale po jego przerwaniu lub po ekspozycji na słońce przebarwienia mogą powrócić.
• W przypadku melasmy celem często nie jest całkowite usunięcie przebarwień, lecz utrzymanie ich pod kontrolą. Dlatego pielęgnację podtrzymującą i ochronę przed słońcem kontynuuje się długo po zakończeniu leczenia.
• Jednorazowy zabieg nie przynosi ostatecznego efektu; potrzebne są cierpliwość i regularne kontrole.