British Columbia Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, eklem kıkırdağı onarımı için oldukça iyi uyarlanmış, protein bazlı bir hidrojel geliştirdiler. Hasar görmüş eklem kıkırdağını onarmak için biyomateryal tedaviler yaratmanın en büyük zorluğu, bu oldukça özelleşmiş dokunun mekanik özelliklerini eşleştirmek. Kıkırdak, kuvvet altında kırılmaya karşı dirençlidir ama aynı zamanda çok serttir, yani bükülmeye veya deforme olmaya karşı dayanıklıdır. Bugüne kadar, bu özelliklere uyan biyomalzemeler oluşturmak zor olmuştur ve uyumsuz malzemeler, düşük kaliteli kıkırdak iyileşmesi üretme eğilimindedir. Bu araştırmacılar, yeni bir biyomateryal için ilham kaynağı olarak, dolaşık kollajen ve proteoglikanlar içeren doğal kıkırdağın yapısına baktılar. Protein hidrojelleri, sert bir malzemeye izin veren ve hayvanlarda hasarlı eklem kıkırdağını iyileştirmede umut vaat eden dolaşık protein zincirleri içeriyor.

Eklem kıkırdağı kolayca hasar görür ve daha zor tamir edilir. Bu özel doku, kalça ve diz eklemlerimizi çiziyor ve bu kemiklerin etkileşime girdiği yerde kaygan ve pürüzsüz bir yüzey sağlıyor. Günlük aktiviteler sırasında çok fazla yıprandığından, hem sert hem de dayanıklıdır ve bu dinamik dokunun yaşamımız boyunca rolünü yerine getirmesine yardımcı olur. Bununla birlikte, eklem kıkırdağı hasar gördüğünde, kendi kendini iyileştirme potansiyeli çok sınırlıdır, bu da araştırmacıları, kıkırdak rejenerasyonunu sağlayabilecek implante edilebilir iskeleler oluşturmak için biyomateryallere yöneltti.

Hem sert hem de katı bir malzeme oluşturmak göründüğü kadar kolay değildir. Sertlik, bir malzemenin deformasyona direnebileceğini ima eder, ancak birçok sert malzeme aynı zamanda kırılgandır. Tokluk, bir malzemenin kırılmaya veya yırtılmaya karşı direnebileceğini ifade eder, ancak bu tür malzemeler, bir kıkırdak alternatifi olarak kullanım için çok yumuşak olabilir. Biyouyumlu ve biyolojik olarak parçalanabilir malzemeler kullanırken, bu tür yapılarda uygun sertlik ve sağlamlık seviyesine ulaşmak uzun bir iştir.

Ancak, bu mekanik faktörleri doğru bir şekilde elde etmek önemlidir. Sık sık mekanik strese maruz kalan bir dokuda, rejeneratif implantlarda doğru mekanik özelliklerin elde edilmesi, gelişmiş doku iyileşmesinde fayda sağlayacaktır. Uygun malzemelerin oluşturulamaması, bugüne kadar etkili kıkırdak implantlarının olmamasında büyük bir faktördür. Bu araştırmacılar, yeni materyalleri için ilham kaynağı olarak doğal kıkırdağın bileşenlerini incelediler ve kıkırdağın dolaşık proteinlerden oluşan bir ağ içerdiğine dikkat çektiler.

Yarattıkları hidrojel, kasıtlı olarak birbirine dolanmış bir protein ağı içeriyor; bu ağ sayesinde, protein zincirleri fiziksel olarak birbirine dolanıyor ve bu da, tokluk ve sertliğin sihirli kombinasyonuna yol açıyor. Çalışmaya katılan bir araştırmacı olan Linglan Fu, “Bu birbirine dolanmış zincirler hareket edebiliyor, bu da enerjinin, örneğin atlamadan gelen etkinin, tıpkı bisikletlerdeki amortisörler gibi dağılmasını sağlıyor. Ayrıca, bunu enerji dağılımına da izin veren mevcut bir protein katlama ve açma yöntemiyle birleştirdik.” dedi.

Kaynak: https://www.medgadget.com/