İki yıllık bir çalışma sonrasında saç teli ile aynı kalınlıkta tek bir fiber sayesinde beyine ile çift yönlü optik, elektriksel ve kimyasal sinyallerin iletimi mümkün oldu. Biyolojik uyumluluğu üzerinde bir miktar daha çalışma sonrasında, bu yöntemin beynin değişik bçlümlerindeki fonksiyon ve bağlantıları anlamamızda çığır açacağı görülüyor.

Yeni fiber MIT üniversitesinden ve başka yerlerden kimyagerler, biyologlar, materyal uzmanları gibi pek çok uzmanın bir arada çalışması ile geliştirildi ve çalışmanın sonuçları Nature Neuroscience dergisinde yayınlandı.

Fiberler beyin dokusunun yumuşaklığı ve esnekliğini taklit edecek şekilde tasarlandı; bu sayede yeni fiber implantlar tipik metalik fiberlerin aksine yerleştirildikleri yerde uzun süre bırakılabiliyorlar ve daha çok veri toplanmasını sağlıyorlar. Farelerle yapılan laboratuvar testlerinde araştırmacılar fiberin üzerindeki iki sıvı kanalından opsin genleri enjekte edip altı adet elektrod ile farelerin nöronal aktivelerinde ışığa karşı duyarlılığı ölçümlediler. Tüm bunlar bir saç teli ile yaklaşık aynı incelikteki 200 mikrometreden daha ince bir fiber ile yapıldı. Daha önceki teknolojilerle benzer deneyler birden fazla enjeksiyon ve implant kullanılarak yapılabilmekteydi ve dolayısı ile komplikasyon riskleri daha fazlaydı; cihazları sadece doğru düzlemde yerleştirebilmek bile olasılıklara dayanıyordu.

Yeni fiberlerin çok ince olması birden fazlasının bir arada kullanılarak beynin değişik bölgelerinden aktivite ölçümleri yapılmasını da sağlıyor ve bu bölgeler arasında sinyallerin dolaşım süreleri de ölçülebiliyor.

Ekip şimdiki hedeflerinin fiberleri daha da inceltmek ve özelliklerini nöral dokuluara daha da benzetmek olduğunu söyluyor. Dünya genelinde de araştırmacılar fiberlerden örnek alıp kendi çalışmalarında kullanmak için bekliyor.

Kaynak : Medica, Massachusetts Institute of Technology