«Το botox μακροχρόνια λιώνει τους μύες και βουλιάζει το πρόσωπο»: τι λέει η επιστήμη;

Σύντομη απάντηση: Εν μέρει αλήθεια, αλλά το συμπέρασμα είναι υπερβολικό. Ο μυς στον οποίο εφαρμόζεται αλλαντική τοξίνη δουλεύει λιγότερο και γι' αυτό μπορεί να λεπτύνει κάπως· στους μασητήρες αυτό είναι επιδίωξη. Οι ανασκοπήσεις που εξετάζουν το θέμα περιγράφουν τη λέπτυνση αυτή ως παροδική και αναστρέψιμη. Αντίθετα, η μακροχρόνια επίδραση των εφαρμογών που επαναλαμβάνονται για χρόνια στους μύες της έκφρασης δεν έχει μελετηθεί επαρκώς. Το ότι το πρόσωπο φαίνεται με τα χρόνια 'βουλιαγμένο' οφείλεται συχνά όχι στη λέπτυνση των μυών, αλλά στις αλλαγές των οστών και του λιπώδους ιστού που συμβαίνουν με την ηλικία και στην απώλεια βάρους.

Από πού προέρχεται η φήμη;

Οι παρατηρήσεις στις οποίες στηρίζεται η φήμη είναι πραγματικές. Πρώτον, είναι γνωστό σε όλους ότι ο μυς που δεν χρησιμοποιείται λεπταίνει· οι περισσότεροι έχουμε δει ένα χέρι να λεπταίνει μετά από γύψο. Δεύτερον, είναι γνωστό ότι η αλλαντική τοξίνη χρησιμοποιείται για τη λέπτυνση των μασητήρων και ότι αυτό δίνει ορατό αποτέλεσμα. Τρίτον, σε ορισμένους ανθρώπους που κάνουν εφαρμογές εδώ και χρόνια το πρόσωπο μπορεί με τον καιρό να φαίνεται πιο αδύνατο και πιο βουλιαγμένο· η αλλαγή αυτή εύκολα αποδίδεται στην αλλαντική τοξίνη.

Οι δύο πρώτες παρατηρήσεις είναι σωστές. Στην τρίτη όμως διαφεύγει της προσοχής ότι τα ίδια χρόνια προχωρά και η ηλικία.

Λεπταίνει πραγματικά τον μυ η αλλαντική τοξίνη;

Ναι. Η αλλαντική τοξίνη μειώνει παροδικά το σήμα σύσπασης που πηγαίνει από το νεύρο στον μυ· ο μυς που δουλεύει λιγότερο χάνει με τον καιρό όγκο. Και η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας αναφέρει ότι με τις επαναλαμβανόμενες εφαρμογές για τις γραμμές ο μυς μπορεί να λεπτύνει και ότι αυτό μπορεί να κάνει την επίδραση να διαρκεί περισσότερο. Δηλαδή η λέπτυνση του μυός δεν είναι μια κρυφή παρενέργεια, αλλά φυσική προέκταση του τρόπου δράσης του φαρμάκου. Για τα γενικά χαρακτηριστικά του φαρμάκου μπορείτε να διαβάσετε το άρθρο μας «Αλλαντική τοξίνη (κοινώς botox)».

Μια ανασκόπηση πλαστικής χειρουργικής για το θέμα αναφέρει ότι μετά την αλλαντική τοξίνη εμφανίζεται λέπτυνση του μυός, ότι σε πολλές δημοσιεύσεις περιγράφεται ως παροδική και αναστρέψιμη και ότι οι γιατροί πρέπει να είναι έτοιμοι να ενημερώνουν τους ασθενείς τους γι' αυτό. Η ίδια ανασκόπηση παραθέτει και παραδείγματα ανεπιθύμητης λέπτυνσης: βαθούλωμα στην περιοχή των κροτάφων μετά από εφαρμογές για ημικρανία και λέπτυνση σε περισσότερους από έναν μυς του προσώπου σε ασθενή που αντιμετωπίστηκε για ημιπροσωπικό σπασμό. Τα παραδείγματα αυτά δείχνουν ότι η λέπτυνση μπορεί να μην περιορίζεται μόνο στο σημείο-στόχο και μόνο στον βαθμό που επιδιώκεται.

Λέπτυνση των μασητήρων: μια επιδιωκόμενη επίδραση

Στις εφαρμογές στον μασητήρα μυ η λέπτυνση του μυός είναι συχνά ο ίδιος ο στόχος. Μια μετα-ανάλυση του 2026, που περιέλαβε πέντε τυχαιοποιημένες, ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο μελέτες και 536 συμμετέχοντες, ανέφερε ότι η αλλαντική τοξίνη μείωσε το πάχος του μυός σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο και βελτίωσε βραχυπρόθεσμα την προβολή στη γωνία της γνάθου. Οι συγγραφείς αναφέρουν επίσης ότι οι διαφορές μεταξύ των μελετών ήταν μεγάλες και ότι χρειάζονται μελέτες με μακρύτερη παρακολούθηση.

Για την επαναφορά στους μυς της μάσησης τα δεδομένα είναι πιο επιφυλακτικά. Μια συστηματική ανασκόπηση που εξέτασε τις αλλαγές του ιστού στον μασητήρα ανέφερε λέπτυνση του μυός και αλλαγές στη δομή των ινών και επισήμανε ότι η αποκατάσταση ήταν μεταβλητή και μερικές φορές ατελής. Όμως από τις δεκατέσσερις μελέτες αυτής της ανασκόπησης μόνο οι δύο έγιναν σε ανθρώπους· γι' αυτό οι συγγραφείς τονίζουν ότι τα αποτελέσματα πρέπει να ερμηνεύονται με προσοχή και δεν μπορούν να γενικευθούν απευθείας στους ασθενείς.

Όταν ο μασητήρας εξασθενεί, μειώνεται και το φορτίο που δέχεται το οστό της κάτω γνάθου. Τα δεδομένα για την πιθανή επίδραση στο οστό είναι αμφιλεγόμενα και η κλινική σημασία τους δεν είναι γνωστή· αυτό το θέμα και άλλες λεπτομέρειες για τους μασητήρες τα εξετάζουμε στο άρθρο μας «Μασητήρες και αλλαντική τοξίνη».

Τι δείχνουν τα μακροχρόνια δεδομένα για τους μύες της έκφρασης;

Οι μύες της έκφρασης στο μέτωπο, στο μεσόφρυο και γύρω από τα μάτια είναι πολύ πιο λεπτοί και μικροί από τους μυς της μάσησης· η αλλαγή του όγκου τους είναι δύσκολο να μετρηθεί και οι σχετικές μελέτες είναι λίγες.

Σε μία από αυτές, δύο άνδρες που δεν είχαν κάνει ποτέ εφαρμογή έλαβαν μία μόνο εφαρμογή στο μεσόφρυο και οι μύες τους παρακολουθήθηκαν για έναν χρόνο με μαγνητική τομογραφία. Διαπιστώθηκε μείωση περίπου 46 έως 48 τοις εκατό στον όγκο ενός μικρού μυός του μεσόφρυου, η οποία συνεχιζόταν και μετά από δώδεκα μήνες· οι γραμμές όμως επανήλθαν στην κατάσταση πριν από την εφαρμογή μέσα σε έξι έως δέκα μήνες. Δηλαδή ο όγκος του μυός έμεινε μειωμένος για περισσότερο χρόνο από την ορατή επίδραση. Το εύρημα είναι ενδιαφέρον· όμως βασίζεται σε δύο μόνο άτομα και δεν αρκεί για γενίκευση. Και οι συγγραφείς αναφέρουν ότι αυτή η διαφορά ανάμεσα στον όγκο και τη λειτουργία του μυός χρειάζεται εξήγηση.

Μια νευρολογική ανασκόπηση για τη λέπτυνση των μυών από αλλαντική τοξίνη, αφού εξέτασε πάνω από πεντακόσιες δημοσιεύσεις, κατέληξε ότι η λέπτυνση μετά από μακροχρόνιες εφαρμογές είναι εκπληκτικά λίγο τεκμηριωμένη στη βιβλιογραφία και ότι οι μηχανισμοί και οι κλινικοί παράγοντες που οδηγούν σε αυτήν δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς. Η ανασκόπηση αυτή επικεντρώνεται κυρίως σε νευρολογικές παθήσεις, δηλαδή σε θεραπείες που γίνονται σε άλλους μυς από τις κοσμητικές εφαρμογές και συνήθως σε μεγαλύτερες ποσότητες.

Συνοπτικά: είναι γνωστό ότι στους μύες της έκφρασης συμβαίνει λέπτυνση και ότι η κίνηση του μυός επιστρέφει όταν σταματήσουν οι εφαρμογές. Το αν όμως ο όγκος του μυός επανέρχεται πλήρως μετά από κοσμητικές εφαρμογές που επαναλαμβάνονται τακτικά για δεκαετίες δεν έχει αποδειχθεί με καλά σχεδιασμένες μελέτες. Η ειλικρινής απάντηση είναι: 'πιθανότατα επανέρχεται σε μεγάλο βαθμό, αλλά δεν το γνωρίζουμε με βεβαιότητα'.

Γιατί το πρόσωπο φαίνεται 'βουλιαγμένο';

Οι κύριες δομές που καθορίζουν τον όγκο του προσώπου δεν είναι οι μύες της έκφρασης. Οι μύες αυτοί είναι λεπτές στιβάδες· τον όγκο του προσώπου τον σχηματίζουν κυρίως ο σκελετός και ο λιπώδης ιστός πάνω του. Η αίσθηση του βουλιάγματος με τα χρόνια έχει συχνά άλλες εξηγήσεις.

Το ίδιο λάθος σύγκρισης το εξετάσαμε και για τα fillers: «Αν σταματήσετε τα fillers, το πρόσωπο θα πέσει περισσότερο από πριν». Για τις αιτίες της απώλειας όγκου και της χαλάρωσης που σχετίζονται με την ηλικία, μπορείτε να διαβάσετε το άρθρο μας «Χαλάρωση προσώπου και λαιμού».

Ωστόσο δεν θα ήταν σωστό να πούμε ότι η λέπτυνση των μυών δεν αντανακλάται καθόλου στην εμφάνιση. Σε περιοχές όπου ο μυς συμβάλλει στο εξωτερικό περίγραμμα, όπως ο κρόταφος και η γωνία της γνάθου, η λέπτυνση μπορεί να γίνει ορατή. Στους μασητήρες αυτό είναι συχνά το επιθυμητό αποτέλεσμα· στον κρόταφο ή σε μια γραμμή γνάθου που λέπτυνε περισσότερο από όσο χρειαζόταν, μπορεί να γίνει αντιληπτό ως ανεπιθύμητο βαθούλωμα. Οι αλλαγές στην έκφραση του προσώπου είναι ξεχωριστό θέμα και περιγράφονται στο άρθρο μας «Το botox κάνει το πρόσωπο ανέκφραστο».

Τι γίνεται όταν σταματήσετε το botox;

Όταν σταματήσουν οι εφαρμογές, οι νευρικές απολήξεις σταδιακά επανασυνδέονται και η κίνηση του μυός επιστρέφει μέσα σε μήνες. Αναμένεται ο μυς που ξαναρχίζει να δουλεύει να ανακτήσει με τον καιρό και τον όγκο του· σε αυτό βασίζεται το ότι οι δημοσιεύσεις περιγράφουν τη λέπτυνση ως αναστρέψιμη. Οι γραμμές επιστρέφουν στην κατάσταση πριν από την εφαρμογή και στη φυσική πορεία της ηλικίας· δεν υπάρχουν δεδομένα ότι το πρόσωπο γίνεται χειρότερο από πριν επειδή σταματήσατε.

Για να σταματήσετε δεν χρειάζεται κάποια ειδική διαδικασία ή 'σταδιακή μείωση'· αρκεί να μην κάνετε νέα εφαρμογή. Το θέμα αυτό το εξετάσαμε και στο άρθρο μας «Το botox σε νεαρή ηλικία προλαμβάνει τις ρυτίδες».

Τα άγνωστα των πολύ συχνών και μεγάλων εφαρμογών

• Τα μακροχρόνια δεδομένα είναι περιορισμένα: δεν υπάρχουν μεγάλες μελέτες που να παρακολουθούν την επίδραση της τακτικής κοσμητικής χρήσης επί δεκαετίες στη δομή των μυών.
• Η αποκατάσταση στους μυς της μάσησης είναι αβέβαιη: η συστηματική ανασκόπηση που αναφέρθηκε παραπάνω επισημαίνει ότι οι αλλαγές στον μυ δεν διορθώνονται πάντα πλήρως με τον καιρό· όμως τα περισσότερα δεδομένα προέρχονται από μελέτες σε ζώα.
• Η ποσότητα και η συχνότητα μπορεί να έχουν σημασία: οι μελέτες σε ζώα υποδηλώνουν ότι η λέπτυνση εξαρτάται από την ποσότητα· στους ανθρώπους η σχέση αυτή δεν έχει περιγραφεί καλά.
• Μπορεί να επηρεαστούν γειτονικοί μύες: η διασπορά του φαρμάκου σε μυς εκτός στόχου μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητη αδυναμία. Λεπτομέρειες θα βρείτε στο άρθρο μας «Παρενέργειες μετά από αλλαντική τοξίνη».

Οι αβεβαιότητες αυτές δεν αποτελούν σαφή λόγο να αποφύγετε την εφαρμογή· αποτελούν όμως καλό λόγο να αποφεύγετε τις υπερβολικά συχνές και μεγάλες εφαρμογές. Αντί να ζητάτε νέα εφαρμογή ενώ η επίδραση συνεχίζεται, να αυξάνετε κάθε φορά την ποσότητα ή να προσθέτετε νέες περιοχές, καθορίστε με τον γιατρό σας τον χρόνο και την ποσότητα κάθε φορά με βάση τα ευρήματα της εξέτασης.

Συμπέρασμα

Η αλλαντική τοξίνη μπορεί να λεπτύνει τον μυ στον οποίο εφαρμόζεται· είναι μια γνωστή επίδραση που στους μασητήρες χρησιμοποιείται σκόπιμα. Οι διαθέσιμες δημοσιεύσεις περιγράφουν τη λέπτυνση συνήθως ως παροδική και αναστρέψιμη, αλλά η μακροχρόνια επίδραση των κοσμητικών εφαρμογών που επαναλαμβάνονται για χρόνια στους μύες της έκφρασης έχει μελετηθεί σε λίγες και μικρές μελέτες. Το ότι το πρόσωπο φαίνεται βουλιαγμένο με τα χρόνια σχετίζεται συχνά με τις αλλαγές των οστών και του λιπώδους ιστού που συμβαίνουν με την ηλικία και με την απώλεια βάρους. Μετρημένη ποσότητα, διαστήματα με βάση την εξέταση και διάλειμμα όταν χρειάζεται είναι η λογική στάση απέναντι στα άγνωστα.