¿HIFU o lifting con hilos? Comparación de dos métodos sin cirugía para la flacidez leve

¿Cómo abordan los dos métodos el mismo problema de forma diferente?

Con la edad, la piel pierde elasticidad, los tejidos de soporte situados bajo la piel se aflojan y se hace evidente una flacidez leve en la parte inferior de la cara, en la línea mandibular y en el cuello. El HIFU y el lifting con hilos se mencionan como opciones sin cirugía para estos cambios tempranos.

Sin embargo, el enfoque de los dos métodos es diferente. El HIFU busca aprovechar la respuesta de reparación del cuerpo calentando el tejido y no coloca nada en la piel. En el lifting con hilos, en cambio, los hilos colocados bajo la piel buscan sujetar el tejido mecánicamente y elevarlo ligeramente.

¿Cómo funciona el HIFU?

HIFU significa ultrasonido focalizado de alta intensidad. El aparato concentra las ondas sonoras, sin atravesar la superficie de la piel, en puntos muy pequeños situados a una profundidad determinada y crea en esos puntos pequeñas zonas de calor. Al reparar estas zonas, el cuerpo produce colágeno nuevo (la proteína de soporte que da firmeza a la piel) y, con el tiempo, el tejido puede tensarse algo.

Como esta reparación avanza lentamente, el resultado no se ve de inmediato; en muchas personas puede valorarse con más claridad entre dos y seis meses después del procedimiento. Para más detalles, puede consultar nuestro artículo «HIFU (ultrasonido focalizado de alta intensidad)».

¿Cómo funciona el lifting con hilos?

En el lifting con hilos se colocan bajo la piel, con ayuda de una aguja fina o de una cánula, hilos médicos hechos de materiales que el cuerpo reabsorbe con el tiempo. Los hilos de anclaje, que tienen pequeñas espículas, ganchos o conos, buscan sujetar el tejido y crear un ligero efecto de tracción hacia arriba. Los hilos lisos, en cambio, se utilizan sobre todo para apoyar la calidad de la piel y no se espera de ellos un efecto de elevación.

Con los hilos de anclaje, el efecto se ve de inmediato; sin embargo, la hinchazón y la tirantez de los primeros días pueden cambiar el aspecto, y parte del efecto de elevación disminuye a medida que el tejido se asienta. Para más detalles, puede consultar nuestro artículo «Lifting con hilos (hilos tensores faciales sin cirugía)».

Tabla comparativa

La siguiente tabla es una comparación general. Cuál es adecuado para usted se determina tras la exploración, según el grado de flacidez, el tipo de piel y sus expectativas.

Recuperación y vida diaria

Después del HIFU, la mayoría de las personas vuelve a su vida diaria el mismo día. El enrojecimiento y la hinchazón leves suelen desaparecer en unas horas o unos días; la sensibilidad que aumenta al tocar la zona o un ligero dolor al masticar pueden durar unos días y, a veces, unas semanas.

En el lifting con hilos, en cambio, en los primeros días son esperables la hinchazón, los hematomas y la tirantez. Puede notar una sensación de tirantez al abrir mucho la boca o al masticar. Su médico puede recomendarle que durante un tiempo no abra mucho la boca, no se dé masajes en la cara y evite el ejercicio intenso. Si tiene un acontecimiento importante, téngalo en cuenta al planificar.

Riesgos y lo que hay que tener en cuenta

Ambos métodos son procedimientos médicos y deben realizarse bajo la valoración y la responsabilidad de un médico que conozca la anatomía de la cara, en especial las zonas por donde pasan los nervios. En el HIFU, una profundidad o una energía incorrectas pueden causar quemaduras y afectación nerviosa; los aparatos de características técnicas poco claras o vendidos para uso doméstico son, además, un riesgo en este sentido. En el lifting con hilos, colocar el hilo a una profundidad incorrecta puede causar hundimientos, que el hilo se vea o lesiones más graves.

Si no consigue contactar con el médico que le realizó la aplicación, acuda al servicio de urgencias más cercano e indique qué procedimiento se ha hecho. No intente tirar del hilo, cortarlo ni corregir la zona presionándola usted mismo.

¿Qué dice la evidencia y qué se puede esperar?

Las revisiones sistemáticas sobre el HIFU comunican una mejoría medible en la cara y el cuello; sin embargo, la magnitud del cambio suele ser moderada y en algunas personas puede no obtenerse un resultado apreciable. Como la mayoría de los estudios se han hecho con aparatos concretos, los resultados no pueden generalizarse a todos los aparatos.

También en el lifting con hilos el efecto es moderado y temporal. Los tipos de hilo y las técnicas utilizadas son muy variados; hay pocos estudios sólidos que analicen los resultados a largo plazo. Por eso no debe prometerse nada concreto sobre cuánto durará el efecto.

• Ninguno de los dos elimina el exceso de piel.
• Ninguno de los dos repone el volumen perdido; para la pérdida de volumen pueden hablarse otros métodos.
• El efecto de ambos disminuye con el tiempo y el proceso de envejecimiento continúa.
• No todas las personas responden igual; el resultado varía claramente de una persona a otra.

Sobre otro grupo de aparatos que se utilizan con un fin similar, puede consultar nuestro artículo «Tensado de la piel con radiofrecuencia y radiofrecuencia con microagujas».

¿Cuándo hay que hablar de cirugía?

Si la flacidez es marcada, si hay exceso de piel, si se ha formado una laxitud marcada o bandas en la línea mandibular y el cuello, o si hay piel laxa tras una pérdida de peso importante, a menudo no se obtiene lo que se espera del HIFU y del lifting con hilos. En estos casos puede ser más realista hablar con un cirujano plástico de las opciones de lifting quirúrgico de cara y cuello.

La cirugía requiere una operación, anestesia y una recuperación más larga; sin embargo, en la flacidez marcada puede ofrecer un resultado más evidente y más duradero. Repetir una y otra vez un método sin cirugía no sustituye a la cirugía cuando esta está indicada.

¿Cómo se toma la decisión?

Primero se valoran el grado de flacidez, el grosor y la elasticidad de la piel, si hay pérdida de volumen y sus procedimientos previos. Si se ha hecho antes un relleno, hilos u otro procedimiento, dígalo sin falta; esta información puede influir en el momento adecuado y en los riesgos.

No hacer ningún procedimiento y seguir con una protección solar y un cuidado de la piel regulares también es una opción válida. Si es la primera vez que piensa en un tratamiento, pueden orientarle nuestros artículos «Guía para quienes se someten a medicina estética por primera vez» y, para valorar quién realizará la aplicación y dónde, «Lista de comprobación de seguridad en 10 puntos para elegir clínica y médico en medicina estética».

Esta página tiene fines de información general. El método adecuado para usted solo puede determinarse mediante la exploración y la valoración médica.