HIFU（高密度焦点式超音波）：切らない引き締めはどのくらい効果があるのか？

HIFUとは？ どのような仕組みですか？

HIFUは英語の「high-intensity focused ultrasound」の略で、「高密度焦点式超音波」という意味です。美容施術で使われるタイプは「マイクロフォーカス超音波」とも呼ばれます。機器は皮膚の表面を傷つけることなく、超音波を一定の深さにあるごく小さな点に集中させます。

集められたエネルギーは、これらの点で組織を短時間温め、熱による小さな損傷の領域をつくります。体がこの領域を修復する過程で新しいコラーゲン（肌にハリを与える支えのたんぱく質）がつくられ、組織は時間とともにいくらか引き締まることがあります。この修復の過程はゆっくり進むため、結果はすぐではなく、数か月かけて現れます。

異なるカートリッジ（照射ヘッド）は、異なる深さにエネルギーを届けます。顔でねらう層には、皮膚の下の部分と、その下にある結合組織の層が含まれます。どの深さで、どのくらいのエネルギーを使うかは、部位の構造と一人ひとりの特徴に応じて決められます。

市場には技術的な仕様の異なる多くのHIFU機器があります。研究の多くは特定の機器で行われており、ある機器で得られた結果がすべての機器に当てはまるとは限りません。

どのような目的で使われますか？

• 顔の下半分やフェイスラインの軽いたるみ
• あごの下や首の軽いゆるみ
• 眉の周りの軽い下がり
• 胸元（デコルテ）の細かいしわとゆるみ（一部の機器）

一部のHIFUシステムは、体の部分的な脂肪を減らす、あるいは体の肌を引き締める目的でも宣伝されています。こうした用途についての根拠は、顔や首への施術に比べてより限られています。

どのような人に向いていますか？

HIFUで最もはっきりした効果を得やすいのは、一般に、軽度または中等度のゆるみがあり、肌にまだある程度の弾力が残っている人です。手術を望まない人や手術に適さない人で、穏やかな変化を受け入れられる人にとっては、選択肢の一つになりえます。

向いていないのはどのような人ですか？ 何に注意すべきですか？

• 妊娠中・授乳中の安全性については十分なデータがありません。一般に延期することがすすめられます。
• 施術部位の活動性の感染症、開いた傷、活動性のニキビ、口唇ヘルペス
• その部位に金属のインプラント、心臓ペースメーカー、そのほかの電子機器がある場合は、必ず事前に伝えてください。
• 最近その部位にフィラー、糸、そのほかの施術を受けた場合は医師に伝えてください。施術のタイミングをそれに合わせて計画できます。
• 血液をサラサラにする薬を飲んでいる場合は、内出血のリスクが高まることがあります。自己判断で薬をやめず、医師に相談してください。
• 傷の治りを妨げる病気や、免疫を抑える治療
• 目立つたるみと余った皮膚：この場合、HIFUに期待される結果は多くの場合得られません。

使っているすべての薬、これまでに受けた美容施術、健康上の問題を、診察ではっきり伝えてください。施術に適しているかどうかは、医師の評価の後でなければ判断できません。

誰が、どこで行うべきですか？

HIFUは皮膚の下にエネルギーを届ける医療行為であり、誤った深さや誤った部位に照射されると、神経や組織の損傷を起こすことがあります。顔の解剖、特に神経が通っている部位を熟知した医師の評価と責任のもとで行われることがすすめられます。

機器の出どころやメンテナンスも重要です。技術的な仕様がはっきりしない機器、校正されていない機器、家庭用として販売されている機器による施術では、やけどや神経損傷のリスクが高まることがあります。これらの機器の効果についての信頼できるデータも限られています。問題が起きたときに連絡できる医師がいることを確認してください。

施術前の準備

• 期待していることを率直に話し合いましょう。できれば鏡の前で、どの部位にどのような変化を望んでいるかを医師に示してください。
• 医師が必要とする場合は、施術前に写真を撮ります。これは数か月後に結果を比較するのに役立ちます。
• 口唇ヘルペスにかかったことがあり、口の周りを施術する場合は医師に伝えてください。
• 施術当日は顔にメイクやクリームをつけないでください。施術部位は清潔である必要があります。
• 痛み止めや麻酔クリームが必要かどうかを事前に尋ねてください。自己判断で薬を飲まないでください。

施術当日の流れ

1. 健康歴と期待していることについて話し合い、部位の構造とゆるみの程度が評価されます。
2. 説明に基づく同意書（インフォームド・コンセント）を読みます。リスクと現実的な結果について話し合い、質問に答えてもらってから署名します。
3. 施術部位を清潔にします。必要に応じて、照射する範囲と避ける部位に皮膚の上から印をつけます。
4. 皮膚に超音波用のジェルが塗られ、機器のカートリッジが皮膚に当てられます。
5. 照射が順番に行われます。照射のたびに、短時間の熱さ、チクッとする感じ、または奥のほうのうずくような痛みを感じることがあります。骨に近い部位では、この感覚がより強いことがあります。
6. 不快感が強い場合は施術者に伝えてください。エネルギーの強さや照射の速さを調整できます。
7. 施術の最後にジェルがふき取られ、施術部位が確認され、アフターケアについての説明があります。

施術後：最初の24時間と最初の1週間

施術直後には軽い赤みや腫れがよく見られ、多くは数時間から数日で治まります。触ると強くなる圧痛や、かむときの軽いうずきが数日、ときには数週間続くことがあります。

• ほとんどの人は当日中に日常生活に戻ります。
• 初日は施術部位を強くマッサージしたり、こすったりしないでください。
• 医師がすすめていない痛み止めや薬は使わないでください。
• 紫外線対策と日常のスキンケアを続けてください。
• しびれ、目立つ内出血、顔の動きの変化に気づいたら、医師に知らせてください。

予想される副作用

• 施術中の痛みや不快感：人、部位、エネルギーの強さによって異なります。
• 赤みと軽い腫れ：通常は短期間で治まります。
• 触ったときの圧痛やうずき：数日から数週間続くことがあります。
• 内出血：特に皮膚の薄い部位や、血液をサラサラにする薬を使っている人に見られることがあります。
• 皮膚の一時的な盛り上がった線や跡：多くは自然に消えます。

頻度は低いものの重要なリスクも報告されています。皮膚のやけどや水ぶくれ、施術部位の一時的なしびれ、顔の神経が一時的に影響を受けることによる、笑うときや唇を動かすときの左右差です。これらは多くの場合、数週間から数か月で改善しますが、経過観察が必要です。

まれに、施術後に顔の一部でボリュームが減ったり、くぼんだりしたという報告があります。このリスクがどのくらいの頻度で起こるのか、どのような人に起こりやすいのかについての情報は限られています。

結果はいつ現れ、どのくらい続きますか？

コラーゲンがつくられるのはゆっくりした過程なので、変化は通常、数か月かけて現れます。多くの人では、施術の2〜6か月後に結果をよりはっきり評価できます。施術直後に見られるふっくら感は、多くの場合、一時的な腫れによるものです。

結果がどのくらい続くかには個人差があります。老化は続いていくため、効果は時間とともに弱まります。1年かそれ以上、変化がわかる人もいます。医師が必要と判断した場合は、追加の施術を提案することがあります。

研究では、HIFUが顔と首に測定可能な改善をもたらしうることが示されていますが、変化の大きさは通常は穏やかで、目に見える結果が得られない人もいます。

現実的な期待：HIFUにできないことは？

• 外科的なフェイスリフトの代わりにはなりません。余った皮膚を取り除くことはできません。
• 目立つたるみでは、結果は多くの場合不十分です。
• 結果はすぐではなく、数か月かけてゆっくり現れます。
• すべての人が同じように反応するわけではなく、変化がごくわずかな人もいます。
• 老化を止めるものではなく、効果は時間とともに弱まります。
• 深いしわ、しみ、ボリュームの減少に対しては、単独では適した方法ではありません。

ほかの選択肢