Naar een ander land voor een esthetische behandeling: follow-up, wanneer vliegen en veiligheidsvragen

Waarom verandert een behandeling in het buitenland het risico?

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stellen dat naar een ander land reizen voor zorg riskant kan zijn en noemen als belangrijkste problemen: infecties en bacteriën die resistent zijn tegen antibiotica, registratie- en toezichtsnormen die per land verschillen, namaak- of ondermaatse geneesmiddelen en hulpmiddelen, misverstanden door een taalbarrière, het risico op een bloedstolsel door vliegen na de behandeling en het wegvallen van de continuïteit van de zorg.

Deze risico's zijn niet eigen aan een bepaald land; ze ontstaan doordat iemand ver weg is van het eigen zorgstelsel, de eigen taal en de eigen vaste arts. Ook de vereniging voor esthetische plastische chirurgie van het Verenigd Koninkrijk erkent dat behandeling in een ander land extra risico's meebrengt wat betreft de reis vóór en na de behandeling, de follow-up en de communicatie, en heeft daarover een aparte richtlijn voor haar leden gepubliceerd.

Dit artikel richt zich vooral op injecties, laser en vergelijkbare behandelingen zonder operatie. Als u een operatie plant, nemen de risico's en de benodigde termijnen duidelijk toe; de onderstaande principes gelden dan wel, maar zijn niet voldoende.

Vragen die u moet beantwoorden voordat u beslist

De gezondheidsdienst van het Verenigd Koninkrijk (NHS) raadt aan op te passen voor websites die de behandeling samen met een vakantie aanbieden, erop te staan dat u met de arts spreekt en niet met een verkoper, en niet te betalen voor een instelling die u niet hebt gezien en een arts die u niet hebt ontmoet. De algemene principes rond de bevoegdheid van de behandelaar vindt u in ons artikel “Wie mag medisch-esthetische behandelingen uitvoeren?”. Omdat de regels per land verschillen en in de loop van de tijd worden aangepast, moet u de actuele situatie in het land waar u heen gaat nagaan bij de gezondheidsautoriteit van dat land of bij de instelling die de behandeling uitvoert. De vragen in ons artikel “Veiligheidschecklist in 10 punten voor het kiezen van een kliniek en arts voor medische esthetiek” kunt u in elk land gebruiken om een instelling en een arts te beoordelen.

Vóór vertrek: praat met uw eigen arts

• De CDC raden aan ten minste 4–6 weken vóór de reis met uw eigen arts of met een deskundige in reizigersgeneeskunde te spreken.
• Maak een schriftelijke samenvatting van uw chronische ziekten, medicijnen en allergieën; zo mogelijk in een taal die wordt begrepen in het land waar de behandeling plaatsvindt.
• Neem voldoende medicijnen mee voor de hele reis, in de originele verpakking en met kopieën van de recepten. Stop voor de behandeling met geen enkel medicijn op eigen beslissing.
• Bepaal vóór vertrek bij welke arts of instelling u terechtkunt als er na terugkeer in uw land een probleem is, en breng die arts zo mogelijk op de hoogte van uw plan.
• Vraag schriftelijk na of uw verzekering de behandeling in het buitenland, de problemen daarna en zo nodig medisch vervoer dekt.

Waar u op moet letten bij medicijngebruik en chronische ziekte, leggen we uit in ons artikel “Medische esthetiek bij medicijngebruik en chronische ziekte”.

Plan voor follow-up en complicaties

Een deel van de problemen bij esthetische behandelingen wordt niet tijdens, maar na de behandeling zichtbaar: tekenen van vaatafsluiting na filler kunnen binnen uren of dagen optreden, een infectie binnen dagen en late reacties na weken of maanden. Als u dan in een ander land bent, is het moeilijker de arts te bereiken die weet welk product waar is toegepast, en om u lichamelijk te laten onderzoeken.

De richtlijn van de Britse vereniging noemt voor patiënten die een operatie ondergaan de volgende principes: de patiënt moet vóór terugkeer naar het eigen land ten minste één keer worden gecontroleerd door de arts die de ingreep heeft uitgevoerd; moet weten hoe de arts en de instelling te bereiken zijn; na terugkeer moet follow-up per telefoon of videogesprek worden gepland; en vooraf moet worden uitgelegd hoe de patiënt in het eigen land spoedzorg kan krijgen en wat te doen bij een probleem dat een ander specialisme vraagt. Deze principes zijn voor operaties geschreven, maar geven ook bij behandelingen zonder operatie richting.

• Vraag vóór vertrek om een controle waarbij de arts u persoonlijk ziet.
• Vraag schriftelijk wie u buiten kantooruren en na terugkeer kunt bereiken, langs welke weg en in welke taal.
• Vraag bij welk verschijnsel u de arts belt en bij welk verschijnsel u zonder te wachten naar de spoedeisende hulp gaat in het land waar u zich bevindt.
• Maak in de eerste dagen foto's van het behandelde gebied; dat helpt bij een beoordeling op afstand.
• Vergeet niet dat een gesprek op afstand geen onderzoek vervangt; ga bij een verontrustend verschijnsel naar een arts bij u in de buurt.

Hoe lang na de behandeling kan ik vliegen?

Voor esthetische behandelingen zonder operatie bestaat op deze vraag geen algemeen aanvaard antwoord van officiële instanties. De bestaande adviezen gaan vooral over operaties en berusten op het risico op een bloedstolsel door lang stilzitten.

Voor filler geldt een afzonderlijk punt: een consensusrapport van deskundigen over injecties in het gezicht stelt dat tekenen van vaatafsluiting ook in de eerste dagen na de behandeling kunnen optreden, en raadt daarom aan geen filler te laten zetten vlak voor een reis waarbij het oplossende enzym (hyaluronidase) niet snel bereikbaar is. Het probleem is met andere woorden niet zozeer het vliegtuig zelf, maar ver weg zijn van de arts die de behandeling heeft uitgevoerd wanneer de verschijnselen beginnen.

Vraag de arts die de behandeling uitvoert hoeveel dagen u voor uw eigen behandeling moet blijven, vóór de behandeling en voordat u uw terugvlucht boekt. Als het antwoord ‘u kunt dezelfde dag vliegen’ is, vraag dan ook wat u moet doen als tijdens of na de reis een verschijnsel optreedt. Tijdens de vlucht vaak bewegen en voldoende water drinken zijn algemene adviezen; raadpleeg uw eigen arts als u een verhoogd risico op een bloedstolsel hebt.

Meerdere behandelingen op dezelfde dag

Het kan aantrekkelijk lijken veel behandelingen in een korte reis te passen. Elke extra behandeling vergroot echter het totale risico, de belasting van het herstel en de moeite om de oorzaak te achterhalen als er een probleem ontstaat. De richtlijn van de vereniging rekent langdurige operaties aan meerdere gebieden tot de groep met een hoog risico, die een langer verblijf en strengere voorzorgen vraagt. Ook bij behandelingen zonder operatie wordt afgeraden bepaalde toepassingen in dezelfde sessie te doen; zo is aangegeven dat filler niet tegelijk met laser, diepe peeling of dermabrasie moet worden toegepast.

• De arts die u onderzoekt moet beslissen welke behandelingen samen en welke in aparte sessies worden gedaan; niet een vooraf gekochte lijst.
• U moet kunnen afzien van een behandeling die bij het onderzoek niet geschikt voor u wordt bevonden; vraag naar de voorwaarden daarvoor voordat u betaalt.
• Bespreek bij behandelingen waarbij een tweede sessie of een touch-up nodig kan zijn vooraf waar en hoe dat gebeurt.
• Trek na de behandeling tijd uit om te rusten. De NHS stelt dat een vakantieprogramma direct na de behandeling niet realistisch is en dat alcohol, zon, zwemmen en een druk uitstapjesprogramma het risico op problemen vergroten.

Documenten en productgegevens die u moet meenemen

De CDC raden aan vóór terugkeer naar uw land een kopie van alle gegevens op te vragen bij de instelling waar de behandeling is gedaan en die zo nodig te laten vertalen. Deze documenten maken het werk makkelijker van elke arts bij wie u later komt.

• Naam, titel en contactgegevens van de arts die de behandeling heeft uitgevoerd; naam en adres van de instelling
• De datum van de behandeling, de behandelde gebieden en de toegediende hoeveelheden
• Naam, werkzame stof, fabrikant en lotnummer (batchnummer) van het gebruikte product; zo mogelijk een kopie van het etiket van de verpakking
• Het gebruikte plaatselijke verdovingsmiddel en andere medicijnen die tijdens de behandeling zijn gegeven
• Schriftelijke verzorgingsinstructies en een lijst met waarschuwingssignalen
• Een kopie van het toestemmingsformulier dat u hebt ondertekend
• De werkzame stoffen en de gebruiksduur van de voorgeschreven medicijnen

Loop bij een instelling die de productgegevens liever niet geeft de waarschuwingssignalen na in ons artikel “Namaakproducten en illegale behandelingen”.

Na terugkeer in uw land

• Vertel uw eigen arts welke behandeling u hebt laten doen, waar en met welk product; laat uw documenten zien.
• Meld het wanneer u om welke reden ook naar een zorginstelling gaat dat u kort geleden een medische behandeling in het buitenland hebt gehad. Die informatie is vooral belangrijk bij de beoordeling van een infectie.
• Sla de geplande controles op afstand met de arts die de behandeling heeft uitgevoerd niet over.
• Laat in hetzelfde gebied elders geen correctie uitvoeren voordat het probleem duidelijk is.
• Om te verwachten en niet te verwachten verschijnselen te onderscheiden kunt u onze artikelen “Nazorg na medisch-esthetische behandelingen” en “Wat te doen bij een complicatie na een esthetische behandeling?” raadplegen.

Meer over de spoedverschijnselen die specifiek zijn voor filler leest u in ons artikel “Na fillers: wanneer is het een noodgeval?”. Als u op de spoedeisende hulp vertelt welke behandeling u hebt gehad, wanneer en met welk product, helpt dat om snel met de juiste behandeling te beginnen.