Mýtus „Laserová epilace způsobuje rakovinu“ – co říká věda?

Stručná odpověď: neexistuje vědecký důkaz, že laserová epilace způsobuje rakovinu. Lasery používané k epilaci na rozdíl od rentgenového záření využívají neionizující světlo, které nemá dost energie na to, aby přímo poškodilo DNA. Skutečnými riziky laserové epilace jsou popálení, změny zbarvení kůže a poškození nechráněného oka. Tato rizika lze snížit vhodným přístrojem, správným nastavením a zkušeným odborníkem provádějícím zákrok; zcela je však odstranit nelze.

Odkud se tento mýtus bere?

V běžné řeči se slovem záření označuje současně mnoho velmi odlišných druhů energie. Když se vysokoenergetické záření z rentgenu a některých jaderných zdrojů a zároveň denní světlo, rádiové vlny a laserové světlo označují stejným slovem, lze snadno nabýt dojmu, že všechny nesou stejné riziko. Jejich účinky na tělo se však od sebe velmi liší.

Rozdíl mezi ionizujícím a neionizujícím zářením

Ve vědě se záření dělí podle energie do dvou skupin. Ionizující záření (například rentgenové a gama záření) má tak vysokou energii, že dokáže z atomů vyrazit elektrony, a může přímo poškodit DNA. Právě tento druh záření se spojuje s rizikem rakoviny.

Lasery a přístroje IPL (intenzivní pulzní světlo) používané k epilaci naopak pracují v oblasti viditelného světla a blízkého infračerveného záření. Toto světlo není ionizující. Působí prostřednictvím tepla: světlo pohltí melanin, tedy tmavý pigment v kořínku chloupku, přemění se na teplo a kořínek chloupku poškodí.

Ultrafialové světlo má mezi těmito dvěma skupinami zvláštní postavení a jeho souvislost s rakovinou kůže je dobře známá. Lasery pro epilaci ultrafialové světlo nepoužívají.

Co říká výzkum?

Laserová epilace se široce používá už mnoho let. Přehledové práce, které zkoumaly nežádoucí účinky této metody, neuvádějí žádné zjištění, které by ukazovalo na vznik rakoviny kůže v důsledku laserové epilace. Hloubka, do které světlo působí, je navíc omezena na několik milimetrů kůže; k vnitřním orgánům nedosahuje.

Ve vědě je obtížné dokázat, že se něco nikdy neděje, a údaje z velmi dlouhodobého sledování jsou omezené. Současné poznatky a fyzikální vlastnosti světla však obavu, že laserová epilace způsobuje rakovinu, nepodporují.

Rizika, na která je třeba skutečně dávat pozor

I když je obava z rakoviny neopodstatněná, laserová epilace je lékařský zákrok, který má svá rizika. Nejčastější a nejdůležitější rizika jsou tato:

• Popálení a puchýře: mohou vzniknout, pokud nastavení přístroje neodpovídá typu pleti nebo pokud je kůže čerstvě opálená.
• Změny zbarvení: kůže může ztmavnout nebo zesvětlat; u tmavé pleti a pleti vystavené slunci je riziko vyšší. Většinou jsou dočasné, mohou však trvat dlouho.
• Jizvy: vzácně se mohou objevit, zejména po závažných popáleninách.
• Poškození očí: laserové světlo může nechráněné oko vážně poškodit. Během zákroku musí ošetřovaná osoba i odborník provádějící zákrok nosit vhodné ochranné brýle; ošetření v okolí očí vyžaduje zvláštní opatrnost.
• Zesílený růst chloupků: u některých lidí může v blízkosti ošetřené oblasti neočekávaně přibýt chloupků.

Většinu těchto rizik lze snížit vyšetřením, správným určením typu pleti a volbou vhodného přístroje a nastavení. Důležitá je také ochrana před sluncem před zákrokem i po něm. Podrobnosti najdete v článku „Laserová epilace“.

Proč jsou znaménka a skvrny zvlášť důležité?

Znaménka také obsahují melanin, a proto laserové světlo pohlcují. Aplikace laseru na znaménko může změnit jeho vzhled. To může v budoucnu ztížit jeho posouzení lékařem a vést k tomu, že se přehlédne možný příznak rakoviny kůže.

Proto se laser na znaménka bez předchozího posouzení aplikovat nemá. Během zákroku se znaménka obvykle chrání a vynechávají. Máte-li znaménko, které mění tvar, barvu nebo velikost, krvácí nebo se nově objevilo, doporučujeme před epilací navštívit dermatologa. Více o skvrnách na kůži najdete v článku „Pigmentové skvrny a melasma“.

Závěr

Mýtus, že laserová epilace způsobuje rakovinu, vzniká z toho, že se různé druhy záření označují stejným slovem. Lasery pro epilaci používají neionizující světlo a neexistuje důkaz, že by způsobovaly rakovinu. Přesto existují skutečná rizika, jako je popálení, změna zbarvení a poškození očí. O běžném průběhu po zákroku se dočtete v článku „Péče po zákroku estetické medicíny“. Rozhodnutí je třeba učinit po vyšetření společně s lékařem.