¿Qué es la rosácea?
La rosácea es una enfermedad de la piel inflamatoria y de larga duración que afecta sobre todo a la parte central de la cara (mejillas, nariz, frente y mentón). Suele empezar después de los 30 años y se diagnostica con más frecuencia en personas de piel clara; sin embargo, puede aparecer en cualquier color de piel. En las pieles oscuras el enrojecimiento se nota con más dificultad, por lo que el diagnóstico puede retrasarse.
Su causa no se conoce del todo. Se cree que influyen la predisposición genética, el sistema inmunitario, cambios en los vasos de la piel y algunos microorganismos presentes en la piel. La rosácea no es contagiosa ni se debe a una mala higiene.
¿Cuáles son los síntomas?
Antes, la rosácea se dividía en determinados subtipos; hoy se recomienda valorarla según los síntomas que presenta cada persona. Una misma persona puede tener varios síntomas a la vez.
- Sofocos (flushing): enrojecimiento breve de la cara con sensación de calor
- Enrojecimiento persistente: rojez continua en la parte central de la cara
- Pequeños vasos visibles (telangiectasias): finos vasos rojos en la nariz y las mejillas
- Granitos parecidos al acné y pequeños bultos inflamados: a diferencia del acné, normalmente no hay puntos negros (comedones)
- Sensibilidad, ardor, escozor y sequedad de la piel
- Engrosamiento de la piel: en algunas personas, sobre todo en hombres, la piel puede engrosarse, especialmente en la nariz, y cambiar de forma
- Síntomas oculares: sequedad, sensación de arenilla, ardor y enrojecimiento de los ojos e hinchazón de los párpados
Factores que desencadenan los brotes
Los desencadenantes varían de una persona a otra. Llevar un diario para identificar qué situaciones le provocan brotes puede ser útil. Los desencadenantes que se mencionan con más frecuencia son:
- La luz solar
- El calor, las duchas calientes o la sauna; el frío intenso y el viento
- El alcohol, sobre todo el vino tinto
- Las comidas picantes y las bebidas muy calientes
- El estrés emocional
- El ejercicio intenso
- Los productos para el cuidado de la piel que contienen alcohol, perfume o sustancias abrasivas
- Las cremas de corticosteroides aplicadas en la cara (su uso prolongado puede empeorar un cuadro similar a la rosácea)
¿Cuándo debe acudir al médico?
Si tiene enrojecimiento persistente en la cara, sofocos frecuentes o granitos que reaparecen, se recomienda que consulte a un dermatólogo. La rosácea puede confundirse con el acné, la dermatitis seborreica, una reacción alérgica o algunas enfermedades sistémicas. Un diagnóstico correcto es importante para elegir el tratamiento adecuado.
Si tiene estos síntomas oculares, acuda al médico sin demora
- Dolor en el ojo o sensibilidad marcada a la luz
- Visión borrosa o disminución de la visión
- Enrojecimiento, ardor o sensación de arenilla en el ojo que no desaparecen
- Hinchazón repetida de los párpados o bultos parecidos a orzuelos
La rosácea también puede afectar a los ojos (rosácea ocular). Si la afectación ocular no se trata, puede dañar la superficie anterior del ojo y causar problemas de visión. Si tiene síntomas oculares, también debe valorarle un oftalmólogo.
Tratamientos que puede recomendar el médico
El tratamiento se planifica según los síntomas que predominan en su caso y a menudo se combinan varios métodos. Como la rosácea es una enfermedad crónica, el tratamiento suele ser prolongado; el objetivo es reducir los síntomas y prevenir los brotes.
- Cremas y geles: para los granitos y la inflamación, el médico puede recomendar productos con principios activos como ácido azelaico, metronidazol o ivermectina; para el enrojecimiento persistente, algunas cremas que estrechan los vasos de forma temporal.
- Medicamentos por vía oral: en granitos más extendidos o que no responden a las cremas, el médico puede recetar medicamentos como antibióticos del grupo de las tetraciclinas durante periodos determinados y, por lo general, en dosis bajas, al nivel necesario para reducir la inflamación. En casos seleccionados también pueden considerarse otros medicamentos.
- Afectación ocular: la higiene de los párpados, las compresas tibias y, si es necesario, colirios o medicamentos por vía oral se planifican junto con el oftalmólogo.
- Engrosamiento de la piel: si hay un engrosamiento marcado en la nariz, pueden valorarse algunos láseres o métodos quirúrgicos.
Cada uno de estos medicamentos tiene efectos secundarios y situaciones en las que no debe utilizarse. Si está embarazada, planea un embarazo o está en periodo de lactancia, dígaselo sin falta a su médico. No use los medicamentos con receta durante más tiempo del recomendado y no empiece a tomarlos por su cuenta.
Láser e IPL para el enrojecimiento y los vasos
El enrojecimiento persistente y los vasos visibles suelen responder de forma limitada a las cremas. En estos síntomas, los láseres dirigidos a los vasos y los tratamientos con luz como la IPL (luz pulsada intensa) pueden reducir de forma notable el enrojecimiento y los vasos visibles. Normalmente se necesitan varias sesiones y, para mantener el resultado, puede ser necesario repetir alguna sesión de vez en cuando.
Después de estos procedimientos son frecuentes el enrojecimiento y la hinchazón temporales; rara vez pueden aparecer hematomas, costras o cambios de color. En las pieles oscuras el riesgo de manchas es mayor. El tratamiento debe realizarlo un médico con experiencia que valore su tipo de piel.
Precauciones con los procedimientos estéticos
La piel de las personas con rosácea es más sensible. El peeling químico, las microagujas, algunos láseres de alta energía y los tratamientos de cuidado abrasivos pueden provocar brotes, sobre todo cuando la enfermedad está activa. Antes de someterse a cualquier procedimiento estético, informe al médico de que tiene rosácea; si el procedimiento es necesario, se prefiere un periodo en el que la enfermedad esté controlada.
Por eso, en la rosácea, la idoneidad y el momento de procedimientos como el relleno, la toxina botulínica o el peeling deben valorarse de forma individual. Para información general sobre el peeling, puede consultar nuestro artículo «Peeling químico».
La rosácea es una enfermedad crónica; el objetivo no es hacerla desaparecer por completo, sino reducir los síntomas y espaciar los brotes. Mencione siempre su rosácea antes de cualquier tratamiento estético, porque la piel sensible puede sufrir un brote con algunos procedimientos.
Dr. Hamza GemiciDirector médico de DoktorClub · Médico estético
Cuidado diario de la piel
- Use cada día un protector solar de amplio espectro; en las pieles sensibles, los productos con filtros minerales (con óxido de zinc o dióxido de titanio) suelen tolerarse mejor.
- Lávese la cara con agua tibia y un limpiador suave sin perfume; no la frote.
- Use con regularidad una crema hidratante sin perfume.
- Evite los productos que contienen alcohol, mentol, perfume o partículas abrasivas.
- Pruebe primero cualquier producto nuevo en una zona pequeña.
Expectativas realistas
La rosácea es una enfermedad crónica y normalmente no es posible eliminarla por completo. Sin embargo, con tratamiento y evitando los desencadenantes, los síntomas a menudo disminuyen de forma notable. El efecto de las cremas suele verse en un plazo de unas semanas a unos meses. Al dejar el tratamiento, los síntomas pueden reaparecer; por eso, su médico puede recomendarle un plan de mantenimiento.
Preguntas para su médico
- ¿Mis síntomas son de rosácea, o se trata de acné o de otra afección?
- ¿Qué síntoma predomina en mi caso y cómo se planificará el tratamiento en consecuencia?
- ¿Durante cuánto tiempo debo usar la crema o el medicamento que me recomienda y qué efectos secundarios tiene?
- ¿Es adecuado para mí el láser o la IPL para el enrojecimiento y los vasos? ¿Cuántas sesiones pueden ser necesarias?
- Tengo sequedad y ardor en los ojos; ¿debería verme también un oftalmólogo?
- ¿Qué productos de cuidado de la piel y qué protector solar debo usar, y cuáles debo evitar?
- ¿Un procedimiento estético que tengo previsto podría provocar un brote de rosácea? ¿Cuándo debería hacerse?
Preguntas frecuentes
¿La rosácea se cura?
La rosácea es una enfermedad crónica y normalmente no desaparece por completo. Sin embargo, con un tratamiento adecuado y evitando los desencadenantes, en la mayoría de las personas los síntomas pueden controlarse bien.
¿La rosácea es lo mismo que el acné?
No. En la rosácea puede haber granitos parecidos al acné; sin embargo, normalmente no hay puntos negros y se acompañan de otros síntomas, como enrojecimiento, sofocos y vasos visibles. Los tratamientos también son diferentes; algunos productos para el acné pueden irritar la rosácea.
¿La rosácea es contagiosa?
No. La rosácea no es contagiosa ni se debe a una mala higiene.
¿El láser o la IPL eliminan por completo el enrojecimiento?
Los láseres vasculares y la IPL pueden reducir de forma notable el enrojecimiento persistente y los vasos visibles; sin embargo, como la rosácea es una enfermedad que continúa, con el tiempo pueden aparecer nuevos vasos y enrojecimiento, y puede ser necesario repetir sesiones.
¿Puedo aplicarme una crema con cortisona en la cara?
No se recomienda aplicar cremas con cortisona en la cara sin indicación médica. Estas cremas pueden parecer que reducen el enrojecimiento a corto plazo; sin embargo, su uso prolongado puede empeorar la rosácea y cuadros similares.
¿Puedo hacerme un peeling o un tratamiento con microagujas si tengo rosácea?
Estos procedimientos pueden provocar brotes en personas con la piel sensible. La idoneidad y el momento debe valorarlos el médico según el estado de su enfermedad; por lo general, se prefiere un periodo en el que la enfermedad esté controlada.
Fuentes
- Rosacea: Overview — American Academy of Dermatology (AAD)
- Rosacea: Diagnosis and treatment — American Academy of Dermatology (AAD)
- Lasers and lights: How well do they treat rosacea? — American Academy of Dermatology (AAD)
- Rosacea treatment: Eye problems — American Academy of Dermatology (AAD)
- How to prevent rosacea flare-ups — American Academy of Dermatology (AAD)
- Rosacea — NHS (Reino Unido)
- Rosacea — Patient Information Leaflet — British Association of Dermatologists (BAD)
- Standard management options for rosacea: The 2019 update by the National Rosacea Society Expert Committee (Thiboutot D et al.). PMID: 32035944 — Journal of the American Academy of Dermatology, 2020
- Ocular Rosacea: An Updated Review (Mohamed-Noriega K et al.). PMID: 39808113 — Cornea, 2025
Comité de Expertos en Medicina Estética
Este artículo ha sido revisado por el Comité de Expertos en Medicina Estética de DoktorClub.
