Laser, IPL et peeling chimique sur les peaux mates et foncées : risque de taches, choix de l’appareil et précautions de sécurité

Pourquoi le laser et le peeling sont-ils planifiés avec plus de prudence sur les peaux foncées ?

La substance qui donne sa couleur à la peau est la mélanine. Beaucoup d’appareils de laser et d’IPL dirigent l’énergie lumineuse vers une cible, par exemple la racine du poil ou une tache ; mais la mélanine de la couche supérieure de la peau absorbe aussi une partie de cette lumière. Plus la peau contient de mélanine, plus la part de l’énergie censée atteindre la cible qui se transforme en chaleur en surface est grande. Cela augmente le risque de brûlure et de modification de la couleur.

La deuxième raison est que, sur les peaux foncées, les cellules pigmentaires réagissent plus fortement aux stimulations. Les revues scientifiques caractérisent la peau foncée par l’abondance de mélanine dans la couche supérieure, des cellules pigmentaires facilement réactives et une cicatrisation plus réactive. C’est pourquoi une irritation due à la lumière, à la chaleur ou à un acide, qui passerait sans laisser de trace sur une peau claire, peut se transformer sur une peau foncée en une tache qui dure des mois.

Cela ne signifie pas qu’aucun acte ne peut être réalisé chez les personnes à peau foncée. Alors que les lasers de première génération n’étaient généralement pas recommandés sur les peaux foncées, il est aujourd’hui rapporté que, avec une technologie et des réglages adaptés, ces types de peau peuvent aussi être traités. La différence est que la marge d’erreur est plus étroite.

Quel est mon type de peau ? La classification de Fitzpatrick et ses limites

Pour évaluer le type de peau, les médecins utilisent souvent la classification de Fitzpatrick. Elle répartit la peau en six groupes, du type I au type VI, selon la facilité avec laquelle elle brûle au soleil et son degré de bronzage. Dans cet article, lorsque nous parlons de peau foncée, nous visons surtout les types IV, V et VI ; mais les peaux de type III, qui rougissent d’abord légèrement au soleil puis bronzent nettement, sont elles aussi plus sensibles aux taches que les peaux claires.

En Turquie, les teints mats sont répandus, et beaucoup de ces personnes ne se considèrent pas comme ayant la peau foncée. Or une peau qui paraît claire en hiver et bronze facilement en été fait partie du groupe qui demande de la prudence pour le laser et le peeling. Si des marques foncées persistent longtemps après un bouton, une piqûre d’insecte ou une petite plaie, votre peau a tendance à marquer, et il est important de le dire à votre médecin.

Le test du type de peau de la rubrique Outils de notre site peut vous donner une idée approximative de la manière dont votre peau réagit au soleil. Le résultat n’est pas un diagnostic. La classification de Fitzpatrick mesure la réaction au soleil ; elle ne décrit pas exactement la couleur de la peau ni l’origine, et elle distingue moins bien les types sur les peaux foncées. Pour décider d’un acte, votre type de peau doit être évalué par un médecin lors de la consultation.

Quelles modifications de couleur peut-on observer ?

Le problème le plus fréquent est l’hyperpigmentation post-inflammatoire, c’est-à-dire un assombrissement de la peau qui se développe après une irritation ou une lésion. Sur les peaux foncées, elle est à la fois plus fréquente et plus marquée. Le plus souvent, elle s’éclaircit avec le temps ; mais la durée varie d’une personne à l’autre, elle peut être plus longue sur les peaux foncées et elle s’allonge sur une peau exposée au soleil.

Le problème plus rare est l’hypopigmentation, c’est-à-dire une peau qui reste plus claire que la peau environnante. Elle fait penser que les cellules pigmentaires ont été lésées, elle est plus visible sur les peaux foncées en raison du contraste avec la peau environnante, et son amélioration peut être plus lente. Dans certains cas, elle peut être durable ou ne pas régresser. Après des brûlures profondes, des cicatrices et, chez les personnes prédisposées, des cicatrices en relief (chéloïdes) peuvent aussi se développer.

Les signes de ces problèmes, ce qu’il faut faire à la maison et les options de traitement sont décrits en détail dans nos articles « Brûlures et taches après laser et IPL : hyperpigmentation, hypopigmentation et cicatrices — prévention et conduite à tenir » et « Problèmes après un peeling chimique : rougeur prolongée, taches, infection et cicatrices — que faire ? ». Dans le présent article, nous nous concentrons sur la manière de réduire le risque dès le départ.

Pourquoi le choix de la longueur d’onde et de la technologie est-il important pour le laser ?

Chaque laser produit une lumière d’une longueur d’onde donnée, et la longueur d’onde détermine dans quelle mesure la lumière sera absorbée par la mélanine. De manière générale, les longueurs d’onde plus longues sont moins absorbées par la mélanine et pénètrent plus profondément dans la peau ; le pigment de la surface de la peau chauffe ainsi moins. Pour l’épilation laser sur les peaux foncées, les options les plus mises en avant dans les publications scientifiques sont le laser Nd:YAG à impulsions longues et le laser diode utilisé avec des durées d’impulsion longues.

La longueur d’onde ne suffit pas à elle seule. Pour les peaux foncées, les publications recommandent des niveaux d’énergie plus faibles, des durées d’impulsion plus longues, un refroidissement efficace qui protège la surface de la peau et un résultat réparti sur un plus grand nombre de séances. Cela signifie un plan qui avance plus lentement que chez une personne à peau claire, mais qui est plus sûr. Une approche qui promet un résultat en peu de temps et applique le même réglage à tout le monde sans vous interroger sur votre type de peau est un signe d’alerte.

La marque d’un appareil ou son nom dans une publicité n’indique pas s’il convient à votre peau. Ce que vous devez demander, c’est avec quelle technologie et à quelle longueur d’onde l’appareil fonctionne, s’il est utilisé sur votre type de peau et quelle expérience le praticien a de ce type de peau. Pour la description générale des actes, vous pouvez consulter nos articles « Épilation laser : comment ça marche, pour qui, et à quoi faire attention ? » et « Laser fractionné : est-il adapté aux cicatrices d’acné, aux rides et à la texture de la peau ? ».

Pourquoi une peau bronzée est-elle un risque à part ?

Le bronzage est la mélanine supplémentaire que la peau produit en réponse au soleil. Autrement dit, une peau bronzée se comporte temporairement, vis-à-vis de l’acte, comme un type de peau plus foncé, et ses cellules pigmentaires sont déjà stimulées. Même chez une personne à peau claire, le bronzage augmente le risque de brûlures et de taches ; sur une peau mate, cet effet est encore plus marqué.

C’est pourquoi les traitements par la lumière sont généralement reportés sur une peau bronzée. Les cabines de bronzage et les lotions autobronzantes sont considérées de la même manière. Le délai d’attente nécessaire varie selon l’appareil, la zone et votre peau ; c’est le médecin qui voit votre peau qui en décide. Programmer un acte pendant les mois d’été, ou juste avant et juste après des vacances au soleil, est une erreur fréquente qui augmente le risque.

Qu’est-ce qu’un tir d’essai, à quoi sert-il ?

Le tir d’essai consiste à réaliser, avant la séance complète, quelques tirs avec les réglages prévus sur une petite zone, le plus souvent peu visible, et à surveiller la réaction de la peau. Comme les signes de brûlure peuvent apparaître en quelques heures ou quelques jours, et les modifications de couleur en quelques semaines, l’évaluation ne se fait pas tout de suite ; c’est votre médecin qui fixe le délai d’attente.

Le tir d’essai n’est pas l’assurance d’un résultat sans problème. Un essai favorable fait penser que le risque est faible, mais ne montre pas qu’il a disparu ; car la peau peut réagir différemment d’une zone à l’autre, et des facteurs comme le soleil, un médicament ou un changement de réglage peuvent intervenir lors des séances suivantes. Il est justifié que les personnes à peau foncée, celles qui ont des antécédents de taches ou celles qui vont avoir pour la première fois un traitement par la lumière demandent si un tir d’essai sera réalisé.

Comment choisit-on un peeling chimique sur les peaux foncées ?

Pour le peeling chimique, le risque est étroitement lié à la profondeur à laquelle l’acide pénètre dans la peau. Sur les peaux foncées, on préfère généralement les peelings superficiels, qui n’agissent que sur la couche la plus superficielle de la peau. Avec les peelings moyens et surtout profonds, le risque de modification de la couleur et de cicatrices augmente nettement ; on est donc très sélectif sur les peaux foncées.

Dans une étude rétrospective monocentrique portant sur les peelings superficiels chez des patients à peau mate et foncée, la fréquence des effets indésirables a été faible ; les plus fréquents étaient des croûtes, une hyperpigmentation post-inflammatoire et une rougeur, et ils se sont améliorés en quelques mois. Dans la même étude, la probabilité d’effet indésirable était plus élevée pour le type de peau le plus foncé et plus faible pendant les mois d’hiver. Ces données font penser que, entre des mains expérimentées, le peeling superficiel peut aussi être réalisé sur les peaux foncées ; mais les résultats d’un seul centre ne peuvent pas être généralisés à tous les contextes.

• Préparation : dans les semaines qui précèdent l’acte, le médecin peut proposer un programme de soins qui prépare la peau, ainsi qu’une protection solaire. C’est le médecin qui décide du produit à utiliser.
• Calendrier : les mois de fort ensoleillement et les périodes de vacances au soleil augmentent le risque.
• État de la peau : on ne réalise pas de peeling sur une peau irritée, qui pèle, ou qui présente un herpès actif ou une infection.
• Produits que vous utilisez : signalez absolument, avant l’acte, les crèmes contenant des acides, exfoliantes ou délivrées sur ordonnance que vous utilisez à la maison.
• Acides à forte concentration à usage domestique : les solutions de peeling puissantes achetées sur Internet peuvent provoquer sur les peaux foncées des taches qui durent longtemps ; ne les appliquez pas de votre propre initiative.

Les types de peeling et le déroulement de la récupération sont décrits dans notre article « Peeling chimique : qu’est-ce que c’est, pour qui, et comment se passe la récupération ? ».

Pourquoi la protection solaire est-elle si déterminante ?

Une peau qui vient d’être traitée est plus sensible au soleil pendant un certain temps, et ses cellules pigmentaires sont facilement stimulées. La protection solaire est donc l’étape de base pour prévenir les taches sur les peaux foncées ; elle doit commencer dans les semaines qui précèdent l’acte et se poursuivre ensuite. Choisir l’ombre, porter un chapeau à larges bords et des vêtements protecteurs est aussi important que le produit solaire.

Il y a un point supplémentaire pour les peaux foncées : non seulement les rayons ultraviolets, mais aussi la lumière visible peuvent provoquer une pigmentation chez les personnes à peau foncée. Les produits solaires à large spectre protègent contre les rayons ultraviolets, mais peuvent ne pas offrir une protection suffisante contre la lumière visible. Comme les produits solaires teintés contenant de l’oxyde de fer protègent aussi contre la lumière visible, ils peuvent être utiles chez les personnes qui ont tendance aux taches. Vous pouvez demander à votre médecin quel produit vous convient.

L’idée que les personnes à peau foncée n’ont pas besoin de produit solaire est une erreur répandue. La mélanine apporte une certaine protection naturelle, mais elle ne suffit pas à prévenir les taches ni les modifications de couleur après un acte. Pour les causes et le traitement des taches déjà présentes, vous pouvez consulter notre article « Taches pigmentaires et mélasma : causes, quand consulter un médecin, quels traitements ? ».

À dire absolument à votre médecin avant l’acte

• Si une tache a persisté longtemps après un bouton, une plaie ou un acte antérieur
• Si vous avez tendance aux cicatrices en relief (chéloïdes) ou s’il existe de tels antécédents dans votre famille
• Si vous avez un mélasma ou un autre problème de pigmentation
• Si, ces dernières semaines, vous vous êtes exposé(e) au soleil, êtes allé(e) en cabine de bronzage ou avez utilisé un produit autobronzant
• Tous les médicaments, produits à base de plantes et produits de soin de la peau que vous utilisez régulièrement
• Si vous avez des antécédents d’herpès
• Votre situation de grossesse ou d’allaitement

Quand joindre le médecin après l’acte ?

Lorsque vous remarquez une modification de couleur, n’essayez pas de votre propre initiative une crème dépigmentante, un produit contenant des acides ou un nouvel acte ; sur les peaux foncées, tout geste irritant peut foncer la tache. Une évaluation précoce par un médecin aide à mieux gérer l’évolution.

Que pouvez-vous faire pour réduire le risque ?

• Demandez que l’acte soit planifié par un médecin qui évalue votre type de peau en vous examinant et qui a l’expérience des peaux foncées.
• Demandez non pas la marque de l’appareil, mais sa technologie et son adéquation à votre type de peau.
• Demandez si un tir d’essai ou un essai sur une petite zone sera réalisé.
• Avant et après l’acte, ne vous exposez pas au soleil et n’allez pas en cabine de bronzage ; ne relâchez pas la protection solaire.
• Ne demandez pas que l’énergie soit augmentée ou que les séances soient rapprochées pour obtenir un résultat rapide.
• Si, pendant l’acte, vous ressentez une douleur vive ou une brûlure différente de ce qui était attendu, dites-le immédiatement.
• Pour évaluer le lieu où l’acte sera réalisé, aidez-vous de notre article « Médecine esthétique : liste de contrôle de sécurité en 10 points pour choisir une clinique et un médecin ».

Limites des preuves : la plupart des publications sur les traitements par laser et par la lumière sur les peaux foncées ont été réalisées chez des patients originaires d’Asie de l’Est ; les données sont plus limitées pour les peaux très foncées (types V et VI) et pour les teints mats répandus en Turquie. La plupart des études sont de petite taille et rétrospectives. Il n’est donc pas possible de vous donner un taux de risque personnel. Cette page a une vocation d’information générale et ne remplace pas une consultation.