Criolipolisi (riduzione del grasso con il freddo): a chi è adatta, quanto è efficace, quali sono i rischi?

Che cos’è la criolipolisi e come funziona?

Il termine criolipolisi è composto da «crio» (freddo) e «lipolisi» (scomposizione del grasso). Il metodo si basa sull’osservazione che le cellule adipose sono più sensibili al freddo rispetto alla pelle, ai nervi e ai vasi sanguigni circostanti. Il manipolo del dispositivo viene posizionato sulla zona da trattare e il tessuto adiposo viene raffreddato in modo controllato per un certo tempo.

Le cellule adipose colpite dal freddo vengono eliminate lentamente dall’organismo nelle settimane successive. Per questo il risultato non compare il giorno del trattamento, ma nell’arco di settimane e mesi. Anche se le cellule adipose eliminate non vengono facilmente sostituite da cellule nuove, le cellule adipose rimanenti possono aumentare di volume se si prende peso.

Nella maggior parte dei dispositivi la zona viene aspirata da un manipolo a vuoto e richiamata al suo interno; alcuni manipoli vengono invece appoggiati piatti sulla pelle. Il tipo di manipolo si sceglie in base alla forma della zona e alla quantità di grasso che si riesce a pizzicare.

La criolipolisi si esegue con dispositivi che hanno caratteristiche tecniche diverse. Gran parte degli studi è stata condotta con determinati dispositivi; i risultati ottenuti con un dispositivo potrebbero non valere per tutti.

Per quali scopi si usa?

• Accumulo di grasso limitato nella zona addominale
• Fianchi (la zona nota comunemente come «maniglie dell’amore»)
• Accumulo di grasso sotto il mento
• Zone come la faccia interna ed esterna delle cosce, la parte posteriore delle braccia, la schiena e la linea del reggiseno

Lo scopo non è ridurre il peso corporeo, ma migliorare i contorni del corpo riducendo un po’ lo spessore del grasso in una determinata zona. Non ci si deve aspettare un cambiamento evidente sulla bilancia.

A chi è adatta?

Le persone più adatte alla criolipolisi sono di solito quelle vicine al proprio peso ideale, con un peso stabile da tempo e con accumuli di grasso limitati, che si possono afferrare con la mano e che non si riducono nonostante dieta ed esercizio fisico. Una buona elasticità della pelle aiuta il risultato ad apparire più uniforme.

A chi non è adatta e a che cosa prestare attenzione?

Alcune malattie provocano una reazione anomala al freddo. In questi casi la criolipolisi non deve essere eseguita:

• Crioglobulinemia: una condizione in cui nel sangue sono presenti proteine che precipitano con il freddo
• Orticaria da freddo: comparsa di pomfi (rilievi pruriginosi) sulla pelle dopo il contatto con il freddo
• Emoglobinuria parossistica a frigore: una rara malattia del sangue in cui i globuli rossi si distruggono con l’esposizione al freddo

Nelle situazioni seguenti il trattamento o non si esegue, oppure si decide solo dopo un’accurata valutazione medica:

• Un’ernia nella zona da trattare (per esempio un’ernia ombelicale o un’ernia su cicatrice chirurgica) o il sospetto di un’ernia
• Un intervento recente, una ferita aperta, una malattia cutanea attiva o un’infezione nella zona
• Perdita di sensibilità, disturbi della circolazione o fenomeno di Raynaud (dita che diventano bianche al freddo) nella zona
• Gravidanza e allattamento: poiché i dati sulla sicurezza sono insufficienti, di solito si consiglia di rimandare.
• L’uso di anticoagulanti può aumentare il rischio di lividi; non sospenda il farmaco di Sua iniziativa, ne parli con il medico.
• Trattamenti precedenti sulla stessa zona o un impianto nella zona

Se ha dubbi sulla presenza di un problema di salute legato al freddo, oppure se al freddo ha avuto rilievi sulla pelle, urine più scure o cambiamenti di colore delle dita, lo segnali sempre durante la visita. L’idoneità può essere decisa solo dopo la valutazione del medico.

Chi dovrebbe eseguirla e dove?

La criolipolisi è un atto medico con rischi come lesioni da freddo e aumento paradossale del grasso. Si raccomanda che la valutazione dell’idoneità, in particolare le domande su ernie e malattie legate al freddo, sia fatta da un medico e che il trattamento sia eseguito sotto la responsabilità di un medico. Si assicuri che ci sia un medico che può raggiungere se sorge un problema.

I tentativi di «congelare il grasso da sé» con dispositivi di origine e caratteristiche tecniche poco chiare, oppure a casa con ghiaccio o impacchi freddi, possono causare gravi ustioni da freddo; eviti questo tipo di pratiche. Nella scelta del centro può esserLe utile l’articolo “Checklist di sicurezza in 10 punti per scegliere clinica e medico in medicina estetica”.

Preparazione al trattamento

• Parli apertamente delle Sue aspettative; mostri al medico in quale zona spera in quale tipo di cambiamento.
• Il medico valuta la zona con le mani; controlla se il grasso si può afferrare e se ci sono segni di ernia.
• Se il medico lo ritiene opportuno, prima del trattamento si eseguono foto e misurazioni; poiché il risultato compare dopo mesi, sono utili per il confronto.
• Comunichi i farmaci che assume, gli interventi subiti e gli eventuali disturbi legati al freddo.
• Poiché il trattamento può durare a lungo, indossi abiti comodi; può portare con sé qualcosa da leggere per passare il tempo.

Il giorno del trattamento, passo dopo passo

1. Si parla della Sua storia clinica e delle Sue aspettative; la zona viene valutata e si sceglie il manipolo adatto.
2. Si legge il modulo di consenso informato; si discutono i rischi, compreso il raro aumento paradossale del grasso, e i risultati realistici, si risponde alle Sue domande e il modulo viene firmato.
3. La zona viene segnata e si applica un cuscinetto di gel protettivo per proteggere la pelle dal freddo.
4. Il manipolo viene posizionato sulla zona; con i manipoli a vuoto il tessuto viene richiamato all’interno del manipolo. Nei primi minuti si possono avvertire trazione, pressione, freddo intenso e bruciore pungente.
5. Nel giro di pochi minuti la zona di solito si intorpidisce e il fastidio diminuisce. Durante il raffreddamento si può restare in posizione seduta o sdraiata.
6. Se il fastidio aumenta o una sensazione di bruciore non passa, lo dica subito a chi esegue il trattamento.
7. Quando il manipolo viene rimosso, la zona può apparire per un po’ dura e fredda. In alcuni centri la zona viene massaggiata brevemente.
8. La pelle viene controllata e Le vengono dati consigli per la cura; può tornare a casa lo stesso giorno.

Dopo il trattamento: le prime 24 ore e la prima settimana

Subito dopo il trattamento sono frequenti nella zona arrossamento, gonfiore, lividi e sensibilità al tatto. Dopo il massaggio possono comparire per poco tempo punture o bruciore. Questi sintomi di solito diminuiscono nell’arco di giorni.

• La maggior parte delle persone torna al lavoro e alla vita quotidiana lo stesso giorno.
• Intorpidimento e formicolio sono frequenti e possono durare alcune settimane.
• In alcune persone, soprattutto nella zona addominale, può comparire un dolore che inizia alcuni giorni dopo il trattamento e può peggiorare di notte. Questo dolore di solito passa in un periodo da alcuni giorni ad alcune settimane.
• Non usi antidolorifici o farmaci che il medico non Le ha consigliato.
• Prima di applicare sulla zona termofori, borse dell’acqua calda o ghiaccio, chieda al medico; sulla pelle intorpidita il rischio di ustioni aumenta.
• Preferisca abiti comodi e non stretti.

Effetti collaterali attesi

• Arrossamento, gonfiore e lividi: di solito si riducono nell’arco di giorni.
• Intorpidimento e riduzione della sensibilità: frequenti; per lo più si risolvono in alcune settimane, in alcune persone possono durare più a lungo.
• Sensibilità, prurito, formicolio: possono comparire temporaneamente.
• Dolore ritardato: può comparire alcuni giorni dopo il trattamento, soprattutto nella zona addominale.
• Nei trattamenti sotto il mento può esserci una temporanea sensazione di pienezza o sensibilità.

Rischi rari ma importanti: l’aumento paradossale del grasso

L’iperplasia adiposa paradossale è una condizione in cui il grasso nella zona trattata, invece di ridursi, aumenta nell’arco di mesi formando un rigonfiamento duro, evidente e spesso simile alla forma del manipolo. È una condizione rara; tuttavia la frequenza riportata varia da studio a studio e si discute se possa essere più frequente di quanto si pensasse in passato. Alcune pubblicazioni indicano che è segnalata più spesso negli uomini.

Questa condizione può non risolversi spontaneamente e non migliora ripetendo la criolipolisi; spesso è necessario correggerla con un intervento chirurgico come la liposuzione. Per questo è importante che questo rischio Le venga spiegato chiaramente prima del trattamento e che dopo il trattamento siano previsti controlli nel tempo.

A parte questo, sono stati segnalati raramente ustioni da freddo e vesciche, irregolarità del contorno o avvallamenti nella zona, alterazioni del colore della pelle e problemi nella zona di un’ernia.

Quando si vede il risultato e quanto dura?

Il cambiamento di solito inizia alcune settimane dopo il trattamento e nella maggior parte delle persone si può valutare meglio entro due-tre mesi. In questo periodo l’organismo elimina lentamente le cellule adipose colpite.

Negli studi è stata riportata una riduzione misurabile dello spessore del grasso nella zona trattata con una sola seduta; tuttavia l’entità della riduzione varia da persona a persona ed è di solito moderata. In alcune persone può essere consigliata una seconda seduta sulla stessa zona.

Il mantenimento del risultato dipende in gran parte dalla stabilità del peso. Se si prende peso, le cellule adipose rimanenti possono aumentare di volume e il grasso può aumentare sia nella zona trattata sia in altre zone.

Aspettative realistiche: che cosa non può fare la criolipolisi?

• Non fa perdere peso; non è un trattamento per l’obesità o il sovrappeso.
• Non agisce sul grasso attorno agli organi interni; i rischi per la salute di questo grasso vanno valutati a parte.
• Non migliora l’aspetto della cellulite.
• Non elimina il rilassamento cutaneo; in alcune persone, quando il grasso diminuisce, la lassità può diventare più visibile.
• Il risultato non compare subito, ma nell’arco di settimane e mesi.
• Non ci si deve aspettare una riduzione del grasso dello stesso livello della liposuzione.
• Non sostituisce un’alimentazione sana e un movimento regolare.

Alternative

Se in primo piano c’è la lassità della pelle, può consultare gli articoli “Rassodamento della pelle con radiofrequenza e radiofrequenza con aghi” oppure, per viso e collo, “HIFU (ultrasuoni focalizzati ad alta intensità)”. Per i principi generali di cura dopo ogni trattamento può esserLe utile anche l’articolo “Cura dopo un trattamento di medicina estetica”.