튼살(선조): 왜 생기고, 붉은 튼살과 흰 튼살은 어떻게 다르며, 어떤 방법에 근거가 있을까요?

튼살(선조)이란 무엇인가요?

튼살은 피부 중간층(진피)에 있으면서 피부에 탄탄함과 탄력을 주는 콜라겐 섬유와 엘라스틴 섬유가 찢어져 생기는 흉터의 한 종류입니다. 피부가 빠르게 늘어나거나 줄어들면 이 섬유들이 손상되고, 회복되는 과정에서 선 모양의 흉터가 나타납니다. 배, 가슴, 엉덩이, 허벅지, 허리, 등, 팔 위쪽에 가장 흔하게 생깁니다.

튼살은 의학적으로 해롭지 않으며 전염되지 않습니다. 매우 흔합니다. 임신 중에 생기는 튼살은 여성의 절반 이상에게서 나타난다고 보고되어 있습니다. 치료를 받을지는 전적으로 개인의 선택입니다. 튼살은 관리가 부족했거나 소홀했다는 표시가 아닙니다.

튼살은 왜 생기나요?

튼살이 생기는 데에는 피부가 물리적으로 늘어나는 것만큼이나 호르몬과 유전적 소인도 영향을 줍니다. 체중이 똑같이 늘어난 두 사람 가운데 한 사람에게는 튼살이 생기고 다른 사람에게는 생기지 않는 것은 이 때문입니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 임신: 특히 마지막 몇 달 동안 배, 가슴, 허벅지에 나타납니다.
• 사춘기의 급격한 키 성장: 남자 청소년은 등에 가로줄이, 여자 청소년은 엉덩이와 허벅지에 튼살이 흔하게 생기며, 대개 저절로 옅어집니다.
• 급격한 체중 증가 또는 급격한 체중 감소
• 짧은 기간에 근육량이 늘어나는 것(강도 높은 근력 운동)
• 코르티손(스테로이드)의 장기간 사용: 강한 스테로이드 크림을 같은 부위에 오래 바르거나 먹는 스테로이드를 오래 복용하면 피부가 얇아지고 튼살이 생길 수 있습니다.
• 가족력: 가까운 친척에게 튼살이 있는 사람은 가능성이 더 높습니다.

스테로이드 크림을 쓰는 동안 튼살을 발견하면 약을 임의로 끊지 말고, 처방한 의사에게 알리세요. 치료를 어떻게 이어 갈지는 담당 의사가 결정합니다.

튼살이 숨은 질환을 의심하게 하는 때는 언제인가요?

튼살의 대다수는 그 뒤에 질환이 없습니다. 드물게 몸에 코르티솔 호르몬이 과다한 상태(쿠싱 증후군)나 결합 조직에 영향을 주는 일부 유전 질환(예: 마르판 증후군)이 튼살로 드러날 수 있습니다. 다음과 같은 경우에는 의사의 진료를 받는 것이 권장됩니다.

이러한 증상이 그것만으로 진단을 뜻하지는 않습니다. 평가는 진찰과, 필요하면 검사로 이루어집니다.

붉은 튼살과 흰 튼살은 무엇이 다른가요?

튼살은 시간이 지나면서 단계가 바뀝니다. 어느 단계에 있는지는 어떤 방법을 시도할 수 있는지, 어느 정도의 변화를 기대할 수 있는지에 직접 영향을 줍니다.

붉은 튼살이 저절로 옅어지는 것은 낫는 것이 아니라 단계가 바뀌는 것입니다. 색은 옅어지지만 흉터는 그 자리에 남습니다. 그래서 어떤 방법이 튼살을 '없앴다'는 인상은 때로 자연스럽게 옅어진 결과일 뿐입니다. 연구에서 방법을 위약과 비교하는 것이 중요한 이유입니다.

튼살 크림과 오일은 튼살을 예방하나요?

튼살 예방을 내세워 판매되는 크림, 오일, 로션은 매우 많습니다. 임신 중 튼살 예방을 위해 바르는 제품을 검토한 한 코크란 고찰은 6편의 연구에서 총 800명 여성의 자료를 평가했고, 이 제품들 가운데 어느 하나라도 튼살이 생기는 것을 예방한다는 질 높은 근거를 찾지 못했습니다. 유효 성분이 든 제품을 쓴 사람과 위약을 쓰거나 아무것도 쓰지 않은 사람 사이에 통계적으로 유의한 차이는 확인되지 않았습니다.

• 코코아 버터, 올리브유, 아몬드 오일, 비타민 E: 연구에서 튼살을 예방하지 못하고 이미 있는 튼살을 옅게 하지도 못하는 것으로 나타났습니다.
• 병풀(센텔라 아시아티카) 추출물이나 히알루론산이 든 제품: 일부 소규모 연구에서 예방 효과가 보고되었으나, 근거가 제한적이고 결과가 확실하지 않습니다.
• 보습: 늘어나는 피부의 건조함과 가려움을 줄일 수 있습니다. 이는 불편을 덜어 주는 것이며, 튼살이 생기는 것을 막아 줄 것으로 기대해서는 안 됩니다.
• 태닝: 튼살을 없애지 못합니다. 튼살 조직은 태닝되지 않으므로 색 차이가 오히려 더 두드러질 수 있습니다. 반면 셀프 태닝 로션은 색 차이를 일시적으로 가릴 수 있습니다.

예방이 언제나 가능한 것은 아닙니다. 체중을 가능한 한 안정적으로 유지하는 것이 튼살 가능성을 줄일 수 있는, 알려진 유일한 일반적 방법입니다. 임신 중 체중이 얼마나 늘어야 하는지는 임신을 관리하는 의사와 상의해야 합니다. 임신 기간에 관한 자세한 내용은 «임신·수유 중 의료 미용» 글을 참고하세요.

어떤 방법에 근거가 있나요?

튼살 치료를 검토한 문헌 고찰들의 공통된 결론은 이렇습니다. 매우 많은 방법이 시도되었고 일부는 튼살을 덜 눈에 띄게 할 수 있지만, 어느 것도 튼살을 완전히 없애지 못하며 탄탄한 근거는 적습니다. 연구의 대부분은 소규모이고, 기간이 짧으며, 서로 다른 기준을 사용합니다.

트레티노인은 처방약입니다. 쓸지 말지, 얼마나 자주 얼마 동안 바를지는 담당 의사가 결정합니다. 임신 중과 임신을 계획할 때는 쓰지 않으며, 수유 중에는 쓰기 전에 담당 의사와 상의하세요. 화장품에 든 레티놀에도 같은 주의가 필요합니다.

의사가 하는 시술이 일반적으로 크림보다 효과적이라고 여겨집니다. 그래도 기대할 결과는 튼살이 없어지는 것이 아니라 덜 눈에 띄게 되는 것입니다. 시술의 자세한 내용은 «프랙셔널 레이저», «마이크로니들링», «고주파(라디오파) 피부 탄력 시술과 고주파 마이크로니들» 글을 참고하세요. 갈색빛 피부와 어두운 피부에서는 레이저 후 색소침착 위험이 더 높으므로 «어두운 피부와 갈색빛 피부의 레이저, IPL, 화학 박피» 글도 도움이 될 수 있습니다.

시술의 위험은 무엇인가요?

튼살은 해롭지 않은 상태이므로, 선택한 방법의 위험이 기대되는 이득보다 커서는 안 됩니다. 레이저와 바늘을 쓰는 시술 뒤에는 붉어짐과 부기가 흔하며 대개 며칠 안에 사라집니다. 더 드물게는 피부색이 짙어지거나 옅어지는 변화, 화상, 감염, 흉터가 생길 수 있습니다. 튀어나온 흉터가 잘 생기는 사람은 피부에 상처를 내는 시술을 따로 평가받아야 합니다. 이에 대해서는 «흉터와 켈로이드» 글을 참고하세요.

튼살 치료에는 보통 여러 회의 시술이 필요하며 결과는 천천히 나타납니다. 한 번의 시술로 튼살을 없앤다거나 확실한 결과를 낸다고 내세우는 시술은 조심해서 받아들이세요.

튼살은 완전히 없어지나요?

아닙니다. 튼살은 흉터의 한 종류이며, 현재 알려진 어떤 크림, 기기, 시술도 튼살을 완전히 없애지 못합니다. 현실적인 목표는 색이 주변 피부에 가까워지고 표면의 꺼짐이 어느 정도 줄어드는 것입니다. 변화의 정도는 튼살의 나이, 너비, 위치, 피부색에 따라 다릅니다.

• 새로운 튼살은 시간이 지나면서 저절로도 옅어집니다. 아무것도 하지 않아도 몇 년에 걸쳐 덜 눈에 띄게 됩니다.
• 치료에 가장 알맞은 시기는 보통 튼살이 아직 붉을 때입니다.
• 오래된 흰 튼살에서는 크림으로 뚜렷한 변화를 기대해서는 안 됩니다.
• 시술로 얻는 개선은 완만합니다. 사진에서 보이는 두드러진 차이는 조명과 각도의 차이에서 비롯된 것일 수도 있습니다.
• 체중이 변하거나 다시 임신하면 새로운 튼살이 생길 수 있습니다.

튼살 때문에 계속 기분이 좋지 않거나, 옷차림이나 사회생활을 그에 맞추어 제한하고 있다면 이를 담당 의사와 솔직하게 이야기하는 것이 도움이 됩니다. 이와 관련해서는 «신체 이미지와 미용 시술» 글도 도움이 될 수 있습니다.