Mit: „Suplementy kolagenowe usuwają zmarszczki” – co mówi nauka?

Krótka odpowiedź: nie, nie ma silnych dowodów na to, że suplementy kolagenowe usuwają zmarszczki. W niektórych małych i krótkotrwałych badaniach opisano niewielką poprawę nawilżenia i elastyczności skóry, którą można było wykryć za pomocą urządzeń pomiarowych; jednak znaczna część tych badań była finansowana przez producentów, a wyniki różnią się w zależności od badania. Suplement kolagenowy nie jest lekiem i nie zastępuje ochrony przed słońcem.

Czym jest kolagen i co dzieje się z nim z wiekiem?

Kolagen to główne białko strukturalne występujące w środkowej warstwie skóry, nadające skórze wytrzymałość. Organizm sam wytwarza kolagen. Z wiekiem to wytwarzanie maleje, a istniejące włókna kolagenowe z czasem ulegają rozpadowi.

Promieniowanie ultrafioletowe słońca wyraźnie przyspiesza ten rozpad. Znaczna część zmarszczek i utraty elastyczności widocznych na twarzy wiąże się z uszkodzeniami posłonecznymi narastającymi przez lata. Palenie tytoniu również należy do czynników niekorzystnie wpływających na strukturę kolagenu.

Czy kolagen przyjmowany doustnie dociera do skóry?

Kolagen przyjmowany doustnie, podobnie jak inne białka, jest rozkładany w przewodzie pokarmowym. W suplementach stosuje się zwykle kolagen hydrolizowany, czyli peptydy kolagenowe wcześniej rozłożone na małe fragmenty. W niektórych badaniach wykazano, że część tych małych peptydów przenika do krwi.

Błędem jest jednak zakładanie, że peptyd, który przeniknął do krwi, trafia bezpośrednio do zmarszczki na twarzy i ją naprawia. Wysunięto hipotezę, że peptydy te mogą pobudzać komórki skóry do wytwarzania kolagenu; mechanizm ten opiera się głównie na badaniach laboratoryjnych i na zwierzętach, a nie ustalono, w jakim stopniu dotyczy on ludzi.

Co pokazują badania?

Badania z udziałem ludzi dotyczące suplementów kolagenowych to zazwyczaj badania trwające kilka miesięcy, prowadzone na ograniczonej liczbie uczestników. W części z nich odnotowano – w porównaniu z grupą otrzymującą placebo – niewielkie różnice w nawilżeniu i elastyczności skóry, wykryte za pomocą urządzeń pomiarowych. Niektóre przeglądy zbierające te badania również doszły do podobnych, pozytywnych, ale skromnych wniosków.

Oceniając te wyniki, warto znać następujące ograniczenia:

• Znaczna część badań była finansowana przez firmy, które produkują lub sprzedają dany produkt. Istnieją dane wskazujące, że w badaniach niezależnych efekt może okazać się słabszy lub niejednoznaczny.
• Mierzone zmiany to przeważnie niewielkie różnice wykrywane za pomocą urządzeń; nie jest jasne, czy odpowiadają one zmianie, którą można by zauważyć w lustrze.
• Stosowane produkty, dawki i czas przyjmowania bardzo się od siebie różnią; nie można uogólniać wyników na jeden konkretny produkt.
• Niewiele jest danych na temat tego, czy efekt utrzymuje się po zaprzestaniu przyjmowania suplementu.

Podsumowując: obecne dowody nie wystarczają, aby twierdzić, że suplementy kolagenowe usuwają zmarszczki. Dyskutuje się, czy u niektórych osób mogą one w ograniczonym stopniu wpływać na nawilżenie i elastyczność skóry; w tej kwestii potrzebne są większe i niezależne badania.

Suplement to nie lek

Suplementy diety są wprowadzane do obrotu na innych zasadach prawnych niż leki. W przeciwieństwie do leków nie muszą one przed wprowadzeniem do sprzedaży wykazać skuteczności w odniesieniu do zmarszczek. Skład produktów, ich czystość oraz to, czy rzeczywiście zawierają ilość podaną na etykiecie, mogą się też różnić w zależności od producenta.

Dlatego przed zastosowaniem suplementu zaleca się konsultację z lekarzem lub farmaceutą, szczególnie w następujących sytuacjach:

• Choroba nerek lub zalecenie ograniczenia spożycia białka
• Alergia na produkty pochodzenia rybiego, jajecznego lub wołowego (źródło kolagenu zależy od produktu)
• Ciąża lub karmienie piersią
• Regularne przyjmowanie leków

Kroki o lepiej udokumentowanym działaniu

Nawykiem o najsolidniejszych podstawach naukowych w zapobieganiu zmarszczkom jest regularna ochrona przed słońcem. W randomizowanym badaniu z udziałem dorosłych wykazano, że w grupie codziennie stosującej krem przeciwsłoneczny o szerokim spektrum ochrony oznaki starzenia się skóry postępowały wolniej niż w grupie stosującej go okazjonalnie. Dla zdrowia skóry ważne jest również unikanie palenia tytoniu.

Informacje o wykonywanych przez lekarza metodach poprawy jakości skóry można znaleźć w artykule „Iniekcje rewitalizujące skórę (skin booster)”, a o zabiegach uzupełniających utratę objętości – w artykule „Wypełniacz z kwasem hialuronowym”. Związek między słońcem a przebarwieniami skóry omówiono osobno w artykule „Przebarwienia i melasma”. To, które podejście jest odpowiednie w danym przypadku, należy ocenić podczas konsultacji lekarskiej.

Podsumowanie

Twierdzenie, że suplementy kolagenowe usuwają zmarszczki, wykracza daleko poza obecne dowody naukowe. Choć niektóre małe badania wykazują ograniczone zmiany nawilżenia i elastyczności skóry, większość z nich jest finansowana przez przemysł, a wyniki nie są spójne. Osobom rozważającym przyjmowanie suplementu zaleca się, aby robiły to z realistycznymi oczekiwaniami i po konsultacji z lekarzem znającym ich stan zdrowia; ochronę przed słońcem należy w każdym przypadku kontynuować.