Boato: “Os suplementos de colágeno eliminam as rugas” — O que diz a ciência?

Resposta curta: não, não há evidências fortes de que os suplementos de colágeno eliminem as rugas. Em alguns estudos pequenos e de curta duração, foram relatadas melhoras modestas na hidratação e na elasticidade da pele, detectáveis com aparelhos de medição; no entanto, uma parte importante desses estudos foi financiada pelos fabricantes e os resultados variam de estudo para estudo. O suplemento de colágeno não é um medicamento e não substitui a proteção solar.

O que é o colágeno e o que lhe acontece com a idade?

O colágeno é a principal proteína estrutural, presente na camada média da pele, que dá resistência à pele. O próprio corpo produz colágeno. Com a idade, essa produção diminui, e as fibras de colágeno existentes também se deterioram com o tempo.

Os raios ultravioleta do sol aceleram claramente essa deterioração. Uma parte importante das rugas e da perda de elasticidade do rosto está ligada ao dano solar acumulado ao longo dos anos. O tabaco também está entre os fatores que afetam negativamente a estrutura do colágeno.

O colágeno tomado por via oral chega à pele?

O colágeno tomado por via oral, como as outras proteínas, é decomposto no sistema digestivo. Nos suplementos, usa-se geralmente colágeno hidrolisado, ou seja, peptídeos de colágeno previamente divididos em pequenos fragmentos. Em alguns estudos, mostrou-se que parte desses pequenos peptídeos passa para o sangue.

No entanto, não é correto pensar que um peptídeo que passa para o sangue vai diretamente à ruga do rosto e a repara. Foi sugerido que esses peptídeos poderiam estimular as células da pele a produzir colágeno; esse mecanismo baseia-se sobretudo em estudos de laboratório e em animais, e ainda não está estabelecido até que ponto se aplica ao ser humano.

O que mostram os estudos?

Os estudos em seres humanos sobre suplementos de colágeno são geralmente estudos de alguns meses, feitos com um número limitado de participantes. Em parte deles, foram relatadas pequenas diferenças na hidratação e na elasticidade da pele, detectáveis com aparelhos de medição, em comparação com o grupo que tomou placebo. Algumas revisões que reúnem esses estudos também chegaram a resultados semelhantes, positivos, mas modestos.

Ao avaliar esses resultados, é importante conhecer as seguintes limitações:

• Uma parte importante dos estudos foi financiada por empresas que fabricam ou vendem o produto. Há dados de que, nos estudos independentes, o efeito pode ser mais fraco ou incerto.
• As alterações medidas são geralmente pequenas diferenças detectadas com aparelhos; não está claro se correspondem a uma mudança perceptível ao espelho.
• Os produtos, as doses e as durações usados são muito diferentes entre si; não é possível generalizar os resultados a um único produto.
• Há poucos dados sobre se o efeito se mantém depois de parar o suplemento.

Em resumo, as evidências atuais não bastam para dizer que os suplementos de colágeno eliminam as rugas. Discute-se que possam ter uma contribuição limitada para a hidratação e a elasticidade da pele em certas pessoas; são necessários estudos maiores e independentes sobre o tema.

Um suplemento não é um medicamento

Os suplementos alimentares chegam ao mercado num enquadramento legal diferente do dos medicamentos. Ao contrário dos medicamentos, não se exige que provem a sua eficácia sobre as rugas antes de serem postos à venda. A composição dos produtos, a sua pureza e se contêm realmente a quantidade indicada no rótulo também podem variar de fabricante para fabricante.

Por isso, antes de usar um suplemento, recomenda-se consultar o seu médico ou farmacêutico, sobretudo nas seguintes situações:

• Se tem doença renal ou se lhe foi recomendado restringir as proteínas
• Se tem alergia a peixe, ovo ou produtos de origem bovina (a origem do colágeno varia conforme o produto)
• Se está grávida ou amamentando
• Se usa medicamentos de forma regular

Passos com evidências mais fortes

O hábito com as evidências mais sólidas para prevenir as rugas é a proteção solar regular. Num estudo randomizado feito em adultos, mostrou-se que, no grupo que usava todos os dias protetor solar de amplo espectro, os sinais de envelhecimento da pele avançaram menos do que no grupo que o usava de vez em quando. Evitar o tabaco também é importante para a saúde da pele.

Para informações sobre os métodos aplicados pelo médico dirigidos à qualidade da pele, consulte o nosso artigo “Injeções Revitalizantes da Pele (Skin Booster)” e, para as aplicações dirigidas à perda de volume, o nosso artigo “Preenchimento com Ácido Hialurônico”. A relação do sol com as manchas da pele é explicada à parte no artigo “Manchas na Pele e Melasma”. Que abordagem é adequada para você deve ser avaliado com um exame.

Conclusão

A alegação de que os suplementos de colágeno eliminam as rugas vai muito além das evidências científicas atuais. Embora alguns estudos pequenos mostrem alterações limitadas na hidratação e na elasticidade da pele, a maioria desses estudos é financiada pela indústria e os resultados não são consistentes. Se pensa usar um suplemento, recomenda-se fazê-lo mantendo uma expectativa realista e consultando um médico que conheça o seu estado de saúde; e continuar sempre com a proteção solar.