¿Por qué se producen efectos secundarios tras la toxina botulínica?
La toxina botulínica es un medicamento de prescripción que reduce temporalmente la contracción del músculo en el que se inyecta. La mayoría de los efectos secundarios se deben a dos causas: la propia aguja (pinchazo, pequeño sangrado, hinchazón) y que el medicamento afecte, además del músculo al que va dirigido, a un músculo vecino.
Los efectos del segundo grupo, por ejemplo la caída del párpado, pueden mantenerse mientras dure el efecto del medicamento. La buena noticia es que el efecto de la toxina botulínica no es permanente. A medida que las terminaciones nerviosas establecen nuevas conexiones con el tiempo, el efecto no deseado también desaparece. Para la información básica sobre el procedimiento, puede consultar nuestro artículo «Toxina botulínica».
¿Qué efectos secundarios se consideran normales?
Los siguientes son frecuentes, suelen ser leves y desaparecen por sí solos:
- Enrojecimiento, pequeños abultamientos e hinchazón leve en los puntos de inyección: la mayoría de las veces disminuyen en unas horas.
- Sensibilidad o una leve molestia: suelen durar poco.
- Pequeños hematomas: suelen desvanecerse en entre unos días y una semana. Para más detalles, puede consultar nuestro artículo «Hematomas e hinchazón».
- Dolor de cabeza leve: puede aparecer sobre todo en los primeros días tras las aplicaciones en la frente y el entrecejo, y la mayoría de las veces desaparece por sí solo.
Si quiere tomar un analgésico para el dolor de cabeza, pregunte a su médico qué medicamento es adecuado para usted. En cambio, un dolor de cabeza intenso, de inicio repentino o que va en aumento no es el cuadro esperable; debe consultarse con un médico.
¿Por qué se produce la caída del párpado (ptosis) y cuánto dura?
La caída del párpado puede aparecer cuando el medicamento llega desde la frente o el entrecejo al músculo que eleva el párpado. Suele notarse en un solo lado, en los días posteriores al procedimiento; el párpado queda más bajo de lo habitual y el ojo puede parecer más pequeño.
Esta situación es temporal, pero puede durar unas semanas. Cuánto dure depende de la cantidad de medicamento que llegue al músculo afectado y de las diferencias individuales. Si nota una caída del párpado, avise al médico que realizó el procedimiento. Su médico valorará la situación y, si lo considera adecuado, puede recomendarle un colirio de prescripción que puede ayudar a elevar un poco el párpado de forma temporal. No utilice estas gotas por su cuenta.
Si la caída del párpado va acompañada de visión doble, dificultad para tragar o alteración del habla, puede que no se trate solo de un efecto secundario local. En ese caso, llame sin esperar al 112.
Caída de la ceja, elevación excesiva de la ceja («ceja de Spock») y asimetría
El músculo de la frente eleva las cejas. Si este músculo se relaja demasiado, las cejas pueden quedar más bajas de lo normal y puede aparecer una sensación de peso sobre los ojos. Esto puede ser más evidente sobre todo en las personas que ya tienen las cejas bajas o exceso de piel en el párpado.
También puede ocurrir lo contrario: si la parte central del músculo de la frente se relaja mientras sus bordes externos siguen trabajando, el extremo externo de la ceja se eleva en forma de pico. Este aspecto se conoce popularmente como «ceja de Spock». También pueden observarse pequeñas diferencias entre los dos lados, es decir, asimetría, porque las dos mitades de la cara y la fuerza de los músculos nunca son exactamente iguales.
La elevación excesiva de la ceja o la asimetría suelen valorarse una vez que se ha asentado el efecto completo, por lo general hacia las dos semanas. Si su médico lo considera necesario, puede proponerle corregir el equilibrio con una pequeña aplicación adicional. En cambio, en la caída de la ceja una inyección adicional no siempre es adecuada y, la mayoría de las veces, se espera a que el efecto disminuya.
Sonrisa desequilibrada y efectos alrededor de la boca
Tras las aplicaciones en la parte inferior de la cara, como el contorno de la boca, el mentón y el cuello, los dos lados de los labios pueden moverse de forma diferente al sonreír, y beber con pajita o pronunciar algunos sonidos puede resultar difícil durante un tiempo. Como los músculos de esta zona intervienen en funciones como hablar y comer, los efectos pueden llamar más la atención.
Estos efectos también son temporales y mejoran a medida que se reduce el efecto del medicamento. Su médico valorará la situación; en algunos casos puede conseguirse el equilibrio con una pequeña aplicación en el lado contrario, y en otros lo más adecuado es esperar.
Sequedad ocular y efectos secundarios alrededor de los ojos
Tras las aplicaciones para las líneas del contorno de los ojos, en raras ocasiones pueden aparecer sequedad ocular, escozor, lagrimeo o dificultad para cerrar por completo el párpado. Esto puede deberse a que el músculo del párpado o el mecanismo de las lágrimas se vean afectados temporalmente.
Si nota sequedad ocular o molestias, avise a su médico; puede orientarle sobre el colirio adecuado o sobre medidas para proteger el ojo. Si hay dolor en el ojo, enrojecimiento o cambios en la visión, debe ser valorado sin perder tiempo.
Poco frecuente, pero grave: ¿cuándo es urgente la diseminación del medicamento a zonas alejadas?
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha añadido una advertencia en recuadro al prospecto de los productos de toxina botulínica: el efecto del medicamento puede extenderse a músculos alejados de la zona de inyección. Esta diseminación puede aparecer horas, e incluso semanas, después de la aplicación. Este cuadro es muy poco frecuente; sin embargo, cuando aparece, puede poner en peligro la vida.
Llame al 112 sin esperar
- Dificultad para tragar, sensación de ahogo o incapacidad para tragar la saliva
- Dificultad para respirar
- Alteración del habla, ronquera o cambio en la voz
- Visión doble o visión borrosa
- Debilidad marcada en los brazos, las piernas o el cuello, cansancio generalizado
- Hinchazón de la cara, los labios o la lengua que aumenta rápidamente, erupción con picor generalizada (signos de alergia grave)
Cuando acuda a urgencias, diga que le han aplicado toxina botulínica, cuándo y dónde. Estos cuadros graves pueden requerir vigilancia y tratamiento de soporte en el hospital; el tratamiento lo decide el equipo del hospital. Para los signos de reacción alérgica, puede consultar también nuestro artículo «Reacciones alérgicas en los procedimientos estéticos».
La mayoría de los efectos secundarios de la toxina botulínica son leves y desaparecen a medida que el efecto del medicamento disminuye. Aun así, si nota un cambio como la caída de un párpado o dificultad para tragar o para hablar, no espere; avise de inmediato al médico que le realizó el tratamiento.
Dr. Hamza GemiciDirector médico de DoktorClub · Médico estético
¿Cuándo empiezan y cuándo desaparecen los efectos secundarios?
El momento en que aparecen los efectos secundarios le ayuda a entender cuáles se deben a la aguja y cuáles al propio medicamento. El siguiente esquema es general; los plazos varían de una persona a otra.
- El día del procedimiento: pueden aparecer enrojecimiento, pequeños abultamientos e hinchazón leve en el punto de inyección; la mayoría de las veces disminuyen en unas horas.
- Los primeros días: los pequeños hematomas pueden hacerse más visibles y puede haber un leve dolor de cabeza. Los hematomas suelen desvanecerse en entre unos días y una semana.
- Los días en que empieza el efecto: el efecto del medicamento empieza en pocos días. Los efectos de origen muscular, como la caída del párpado o de la ceja, la asimetría y la sonrisa desequilibrada, suelen notarse en este periodo.
- Hacia las dos semanas: el efecto completo suele haberse asentado. La asimetría o la elevación excesiva de la ceja se valoran mejor en este momento.
- Las semanas y los meses siguientes: los efectos no deseados de origen muscular mejoran a medida que se reduce el efecto del medicamento. En la mayoría de las personas el efecto dura unos 3–4 meses; los efectos no deseados suelen disminuir claramente antes.
¿Qué puede hacer su médico?
Cuando nota un efecto secundario, su médico primero le explora; valora si el síntoma está relacionado con el medicamento, con la aguja o con otra causa. Después, según la situación, puede recomendarle una o varias de las siguientes opciones:
- Espera y seguimiento: muchos efectos mejoran por sí solos a medida que se reduce el efecto del medicamento.
- Aplicación de equilibrio: en la asimetría o la elevación excesiva de la ceja, si se considera adecuado, una pequeña aplicación adicional.
- Tratamientos de apoyo: en la caída del párpado o la sequedad ocular, colirios adecuados o medidas de protección.
- Derivación: ante síntomas relacionados con los ojos, el sistema nervioso o la alergia, derivación a la especialidad correspondiente o al servicio de urgencias.
Estas decisiones son individuales y requieren una exploración. Solo el médico que le valora puede determinar el enfoque adecuado para usted.
¿Normal, consultar al médico o urgencia?
| Puede considerarse normal (vigile) | Consulte a su médico | Urgencia (112) |
|---|---|---|
| Enrojecimiento, pequeños abultamientos, hinchazón leve en el punto de inyección | Hinchazón, enrojecimiento o calor que no disminuyen o aumentan pese a que han pasado unos días | Hinchazón de la cara, los labios o la lengua que aumenta rápidamente, falta de aire |
| Pequeño hematoma que se va desvaneciendo | Caída del párpado o de la ceja en un lado | Dificultad para tragar, respirar o hablar |
| Dolor de cabeza leve en los primeros días | Elevación excesiva de la ceja, asimetría marcada, sonrisa desequilibrada | Visión doble o visión borrosa repentina |
| Sensibilidad leve | Sequedad ocular, escozor, no poder cerrar el ojo por completo | Debilidad marcada en los brazos, las piernas o el cuello |
Ante cualquier duda, llame al médico que realizó el procedimiento. Esta tabla tiene fines informativos generales; no sustituye a la exploración.
¿Qué puede hacer en casa y qué no debe hacer?
- Siga las instrucciones de cuidado que le dio su médico después del procedimiento: no frote la zona, no se dé masajes y no la presione.
- Evite el ejercicio intenso en las primeras horas; evite lo que presione la zona y dormir boca abajo durante el tiempo que le indique su médico.
- Anote los cambios que observe con la fecha y una fotografía; esto facilita la valoración de su médico.
No haga lo siguiente:
- No se dé masajes en la zona para corregir la caída del párpado o de la ceja; esto puede aumentar la diseminación del medicamento.
- No empiece por su cuenta colirios de prescripción, analgésicos ni otros medicamentos.
- No se haga inyecciones adicionales en otro lugar al poco tiempo para corregir la asimetría.
- No pruebe métodos recomendados en las redes sociales.
Para los principios generales de cuidado, nuestro artículo «Cuidados después de los procedimientos de medicina estética» puede servirle de guía.
¿Cómo se previenen los efectos secundarios de la toxina botulínica?
Los efectos secundarios nunca pueden eliminarse por completo; el procedimiento no está libre de riesgos. Sin embargo, los siguientes pasos pueden ayudar a reducir el riesgo.
Para reducir el riesgo:
- Hágase la aplicación con un médico que conozca la anatomía facial y el manejo de las complicaciones, en un centro sanitario autorizado.
- En la exploración, comente la posición de sus cejas, sus molestias en los párpados y los efectos secundarios que haya tenido antes.
- Informe de sus enfermedades musculares o neuromusculares, de antecedentes de problemas para tragar o respirar y de todos los medicamentos que toma.
- Asegúrese de que el producto que se va a utilizar está autorizado; pida ver la caja y el número de lote.
- Siga las instrucciones de cuidado posteriores al procedimiento y no se salte la cita de control.
- Si tiene un acontecimiento importante, programe el procedimiento con suficiente antelación.
Riesgo de productos falsificados: ¿por qué es un peligro aparte?
Las aplicaciones realizadas en lugares que no son centros sanitarios, como casas o salones de belleza, y con productos obtenidos por internet conllevan riesgos graves. En EE. UU., en 2024, se notificaron cuadros con caída del párpado, dificultad para tragar, falta de aire y debilidad muscular tras aplicaciones realizadas fuera de centros sanitarios, por personas sin autorización y con productos que se sospecha que eran falsificados; algunas personas recibieron tratamiento en cuidados intensivos.
En los productos falsificados o de origen desconocido no se conocen el contenido ni la cantidad, y ante un posible problema no se puede saber a qué se enfrenta uno. Para más detalles, puede consultar nuestro artículo «Productos falsificados y tratamientos clandestinos».
Una nota honesta sobre los límites del conocimiento
La frecuencia con que aparecen los efectos secundarios y su duración varían según el producto utilizado, la dosis, la zona de aplicación y la persona. Los estudios publicados comunican porcentajes distintos; por eso, en este artículo no damos porcentajes exactos. La información más adecuada para usted es la valoración del médico que le explora.
Preguntas para su médico
- Con la estructura de mi cara, ¿tengo más riesgo de caída del párpado o de la ceja?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios más probables en mi caso y por cuáles debo llamarle?
- Si se me cae el párpado, ¿qué se puede hacer y cuánto se espera que dure?
- Si aparece asimetría o elevación excesiva de la ceja, ¿cuándo debo venir a control?
- ¿Está autorizado el producto que va a utilizar? ¿Puedo ver la caja y el número de lote?
- Si tengo dolor de cabeza, ¿qué analgésico puedo tomar?
- Si tengo un problema fuera del horario de consulta, ¿cómo puedo contactar con usted?
- ¿Ante qué síntomas debo llamar directamente al 112?
Preguntas frecuentes
¿Es permanente la caída del párpado tras la toxina botulínica?
No, no es permanente. La caída del párpado mejora a medida que se reduce el efecto del medicamento, aunque puede durar unas semanas. Cuando la note, avise al médico que realizó el procedimiento; su médico valorará la situación y, si lo considera adecuado, puede recomendarle un tratamiento de ayuda.
¿Es normal el dolor de cabeza tras la toxina botulínica?
En los primeros días puede aparecer un dolor de cabeza leve, que la mayoría de las veces desaparece por sí solo. Pregunte a su médico qué analgésico puede tomar. Si el dolor de cabeza empieza de forma repentina, es muy intenso o va en aumento, acuda al médico.
Tengo las cejas a distinta altura, ¿qué debo hacer?
Una asimetría leve es frecuente y el efecto completo solo se asienta hacia las dos semanas. Si pasado ese tiempo sigue habiendo una diferencia marcada, acuda a control con el médico que realizó el procedimiento. Si es necesario, su médico puede proponerle corregir el equilibrio con una pequeña aplicación adicional.
¿Qué es la «ceja de Spock» y se corrige?
Es la elevación en forma de pico del extremo externo de la ceja mientras la parte central de la frente se relaja. Es temporal y mejora a medida que se reduce el efecto del medicamento. Si su médico lo considera adecuado, puede equilibrar el aspecto con una pequeña aplicación adicional.
¿Qué debo hacer si tengo dificultad para tragar tras la toxina botulínica?
Ante cualquier problema nuevo para tragar, respirar, hablar o ver, llame sin esperar al 112. Estos síntomas son poco frecuentes, pero pueden indicar que el medicamento se ha extendido a músculos alejados y requieren una valoración en el hospital. Diga al equipo de urgencias que le han aplicado toxina botulínica.
¿Cuándo empiezan los efectos secundarios?
El enrojecimiento y la hinchazón en el punto de inyección aparecen de inmediato. Los efectos de origen muscular, como la caída del párpado o la asimetría, suelen notarse en los días siguientes, a medida que empieza el efecto del medicamento. Se ha descrito que los signos de diseminación a distancia pueden empezar horas, e incluso semanas, después de la aplicación.
¿Sirve de algo darse masajes cuando cae el párpado?
No. El masaje puede aumentar la diseminación del medicamento a los músculos vecinos y empeorar la situación. Antes de tocar la zona, consulte al médico que realizó el procedimiento.
¿Cómo puedo saber si se ha utilizado un producto falsificado?
No se puede saber con certeza por los síntomas. Por eso es importante hacerse la aplicación con un médico, en un centro sanitario autorizado, y ver la caja y el número de lote del producto. Se han notificado cuadros graves de intoxicación tras aplicaciones realizadas fuera de centros sanitarios.
Fuentes
- Complications of Botulinum toxin A: An update review (Kroumpouzos G, Kassir M, Gupta M, Patil A, Goldust M). J Cosmet Dermatol 20(6):1585–1590 — Journal of Cosmetic Dermatology, 2021
- Global Aesthetics Consensus: Botulinum Toxin Type A — Evidence-Based Review, Emerging Concepts, and Consensus Recommendations for Aesthetic Use, Including Updates on Complications (Sundaram H et al.). Plast Reconstr Surg 137(3):518e–529e — Plastic and Reconstructive Surgery, 2016
- Botulinum toxin therapy: FAQs — American Academy of Dermatology (AAD)
- Prospecto de la toxina botulínica tipo A (ficha técnica aprobada en EE. UU.; advertencia en recuadro: diseminación del efecto de la toxina a zonas alejadas) — U.S. Food and Drug Administration (Drugs@FDA), 2023
- Notes from the Field: Illnesses After Administration of Presumed Counterfeit Botulinum Toxin in Nonmedical Settings — Tennessee and New York City, March 2024 (MMWR 73(27)) — U.S. Centers for Disease Control and Prevention, 2024
Comité de Expertos en Medicina Estética
Este artículo ha sido revisado por el Comité de Expertos en Medicina Estética de DoktorClub.
